Оттуда он выволок «стеклянную тюрьму». Если не знаете — это такой прямоугольный бокс с небольшими отверстиями для воздуха. Он заваривается после того, как туда помещается преступник или пленник. Открыть можно только если растопить края крышки подходящим кислотным составом. Пуленепробиваемые стекла, особый сплав, огнестойкость, взрывостойкость. Как-то раз мы с парнями ради шутки пальнули в такую «клетку» из гранатомета — на поверхности осталось только черная взрывная клякса. Из «стеклянной тюрьмы» невозможно было выбраться без посторонней помощи.
Все внутри меня сжалось, я едва не потянулся за пистолетом и не начал палить в непробиваемое стекло. Монстр. Внутри клетки сидел человек, который успел попасть под действие вируса Инфернума. Вот только он не стал сильнее, быстрее и выносливее. Вместо этого он потерял свою душу и жизнь, превращаясь в уродливого зомби-подобного зверя, мечтающего загрызть любого, кто окажется в радиусе двухсот метров.
Зрители пока не знали, что это такое, поэтому шептались, выдвигая одну теорию за другой. Я, честно говоря, думал что брифинг будет чисто теоретический, но Брендт решил как можно ближе познакомить зрителей с тем врагом, с которым им придется сражаться.
— Че это за мужик? — с улыбкой спросил Риччи.
— Смотри внимательно, — тихо ответил я.
— Вижу, вижу ваше замешательство, — ответил Брендт, поднимаясь с места. — Перед вами то, с чем вам придется вскоре воевать. С одной стороны это — обычный, понятный и привычный вам отдыхающий Элизиума.
На пленнике была цветная, чуть грязная, гавайская рубаха, потертые шорты и забавные шлепанцы приторно-зеленого цвета. Он мирно спал на полу клетки, никак не реагируя на происходящее вокруг.
— Как вы можете заметить, — Брендт встал рядом со «стеклянной тюрьмой», — они ничем не отличаются от людей. Ну, это только на первый взгляд. Ласко.
Привратник достал бутылку с чем-то густым и красным внутри. Человеческая кровь полилась сквозь дырку для воздуха прямо на голову несчастного. Секунду ничего не происходило, а потом по залу пронесся настолько гулкий удар, что у многих перехватило дыхание.
Монстр подпрыгнул с места и врезался в стенку всем своим телом. Клетка качнулась, но Ласко смог удержать ее в вертикальном положении. Тварь продолжала биться в истерике, напрасно пытаясь пропихнуть руки сквозь мелкие дырки. Она визжала и пищала, не отдыхая и не унимаясь. Практически обычный человек, если не считать лицо, разорванное красными полосками Инфернума, пробравшегося так глубоко, что вирус полностью захватил кровеносную систему.
— Что за срань, — прошептал Риччи.
— Это не вампир, если вы решили сделать какие-то поспешные выводы. О нет, это тварь совсем другого рода. Еще пару дней назад оно было человеком. И изменилось под действием вируса, который союз объединенных стран называет Инфернум.
Лицо Риччи вытянулось настолько сильно, что готово было порваться. Он смотрел на меня обалдевшими глазами и я чувствовал лавину вопросов, которые он мечтал задать.
— Подождите с вопросами, — попросил Брендт, заставляя нарастающий гомон стихнуть. — Это еще самое начало демонстрации. Думаю для вас, мои славные клинки, самый важный вопрос именно этот — как убить такую тварь?
Брендт выхватил старинный револьвер, просунул его в отверстие и выпустил пару громких пуль в башку обреченного человека. Револьвер изрыгал выстрелы как здоровенный бойцовый пес, гавкая и огрызаясь на всех подряд. Даже отсюда я смог различить наградной Фридом Армс, который верно достался Брендту в наследство, или он купил это оружие на аукционе. Револьвер старый — патроны современные. Высокая пенетрация, взрывная начинка. Два хлопка и голова зомбака «расцвела» бутоном крови, а на пол клетки посыпались низкопробные кристаллы Инфернума.
— Мы зовем их Бесы или Импы. Так решило мировое правительство, а мы стараемся использовать их формулировки. Впрочем, вас, мои дорогие наемные мечи, названия не должны так сильно волновать, в отличии от этого.
Брендт пнул «стеклянную клетку» и кристаллы Инфернума приветливо звякнули. Они успели разобраться в природе этой аномалии и узнали о тотемах? Так быстро и оперативно? Понятно, что я, оставаясь вдали от этой операции, не мог узнать об этой технологии, но как люди сумели так быстро разобраться с происходящим? Я намеревался задать вопрос, но не знал, как лучше подойти к теме, чтобы не вызвать ненужные подозрения.
— У каждого из вас под сидушкой пакет документов, в которых изложены все детали сложившегося положения, — тем временем продолжил Брендт. — Можете прочитать все, а можете поверить мне на слово. Вам необходимо будет подписать этот документ, если вы захотите услышать эту историю дальше. Буду ждать вас на учебным полигоне.