– Джимм.
– М?
– Спасибо, что вернулся, – искренне проговорил Руп, глядя прямо в глаза музыканту. – Давно хотел сказать. Хотя ты и так, скорее всего, знаешь. Просто, – он немного замялся, – никогда не думал, что настолько смогу привязаться к постороннему для меня человеку. Саманта стала для меня семьей.
Руп получил внушительный хлопок по плечу, когда Джимм серьезно на него посмотрел:
– Я тебе должен говорить «спасибо», парень. Это ты поддерживал ее все эти годы. Неоправданно рано тебе пришлось повзрослеть. И я рад, что это был именно ты, Руперт.
Парень удивленно слушал, а после на его губах отразилась широкая улыбка.
– Да ладно, это был типа… – Руп начал что-то смущенно бормотать, ощущая себя идиотом, будто его первый раз в жизни похвалили.
Он быстро замолчал, понимая, что выглядит глупо. Прочистив горло, Руп снова сжал ключи в кармане, размышляя ехать сейчас или подождать еще?
Добираться до Рованиеми около восьми часов, и если он сорвется сейчас, плюсом учитывая еще и возможные пробки в городе, то все равно выходило слишком рано. Пришлось бы еще пару часов ждать. Когда было предложено вызвать для их гостьи такси, Руперт к удивлению всех категорически отказался, даже не дав проговорить Джимму фразу до конца. Будто бы понимающие улыбки будущих молодоженов лишь заставили его ворчать и искать дурацкие оправдания своего решения.
Он и в правду очень хотел с ней увидеться, но одновременно с этим боялся. А вдруг она стала совсем другой? Настолько вампиром, что его воспоминания о теплой и совестливой девушке расколются на мелкие кусочки о реальность в виде холодной стервы или еще какого типажа? Да и о чем им говорить?
«Чувак, тебе скоро двадцать, а ты ведешь себя, как пугливый подросток!» – мысленно, в который раз, одернул себя Руперт.
Будь что будет, он уже не мальчик. За плечами долгие и сложные отношения с Анникки – сокурсницей и девушкой из той же глуши, что и сам Руп. Они даже начинали жить вместе вначале семестра, но оба определенно еще не были готовы к таким разительным переменам в жизни. Точнее, он не был готов. Хотя девушка и в правду была хорошая. Симпатичная, интересная и очень хозяйственная, не без своих заскоков, конечно, но все компенсировалось отличным чувством юмора и таким сильным пониманием, что иногда казалось, будто она такой же телепат, как и Бротт. Они разошлись каноничным скандалом и слезами Анникки около трех недель назад и больше не пересекались вовсе. Что ж, отчего-то ему стало легче.
– Я слышал, Сэм себя неважно чувствовала, – Руперт, сдержал порыв зашагать к машине и, наконец, уже поехать.
Каким же иногда время бывает издевательским. Особенно в те моменты, когда чего-то сильно ждешь, а ожидание тянется и тянется, удлиняясь, будто уходя в бесконечность, и до события «Х», кажется, уже не доживешь.
– Говорит, это нормально для, – телепат нервно дернул уголком рта, из-за чего возникла пауза, – ее положения. Токсикоз, кажется.
– Что-то в тебе счастья поубавилось, Джимм, – прищурился Руп. – Только не говори, что все еще сомневаешься в праведности сестренки.
Бывший басист «Last Breath» прикрыл глаза и покачал головой.
– Это Саманта, а не какая-то другая женщина. Невежливо и, на самом деле, глупо так думать про нее. Я, – вампир тяжело вздохнул, – просто-напросто нервничаю и до сих пор не представляю, во что все это выльется.
– Все будет хорошо, – выдохнул Руп и тут же усмехнулся. – Просто вынимать надо вовремя.
Бротт пораженно уставился на веселого Руперта, покачал головой и только собрался что-то ответить, как парень перебил его:
– Я поехал.
– Рано.
Но Руп уже уверено шагал к машине, вынимая из кармана куртки ключи.
– Ничего, поеду медленно, – мрачно ухмыльнулся парень.
– Хотя бы возьми с собой поесть, – Джимм уже капитулировал, видимо, читая в его мыслях нежелание и дальше тянуть с отъездом. – Сэм просила тебя взять с собой пирог, который она вчера испекла.
Но Руперта уже было не остановить. Ключи зазвенели в руках, металлический хвост уверенно вошел в замок, и дверь темно-синего «седана» отворилась. Руперт загрузил свое тело на водительское сидение, быстро ответил Бротту, что перекусит по дороге, а так же в случае необходимости подставит Дэни свою шею, ибо не привыкать. Шутка была идиотская, но зато идеально подходящая под его странное и мрачноватое настроение.
Буквально на днях должен был начаться полярный день и, если честно, Руп не представлял, как вся условно бессмертная братия отправится домой. Возможно, придется доставать где-то кучу крема против загара. Но проблема была в том, что здесь, на севере Финляндии, достать его было сложновато.
Руперт тряхнул головой, приводя мысли в порядок. Два дня до свадьбы. Саманта и ее мать полностью погрузились в хлопоты, уговорив на это еще и соседку, которая совсем недавно овдовела. Джимм последние дни носился, как угорелый, под аккомпанемент указаний женщин. Руперт тоже принимал активное участие в подготовке к предстоящему событию, и прекрасно понимал, что как только дело доходит до свадьбы, то женщины становятся просто монстрами с дизайнерскими наклонностями. И если все это они творили для «тихого семейного мероприятия», то что же тогда их ждало, если бы они все были простыми смертными, не скрывались и решили закатить настоящую церемонию с пирушкой, кучей гостей и прочими сопутствующими атрибутами? Наверное, Руп и Джимм были бы съедены в первые же дни подготовки.
Парень крепко сжал руль, шумно выдохнул, и авто рвануло с места. Погода была не самой лучшей, но для этого времени года вполне обычной. Тяжелые свинцовые тучи угрожающе нависали над миром, будто бы готовя всех обитателей земли внизу к затяжному дождю. Темное небо граничило со светлой полоской чистоты на горизонте, где проглядывались лучи солнца и небольшой кусочек чистого синего неба Финляндии. Земля же была усеяна свежей зеленью травы, ранних цветов невероятной раскраски. Несмотря на то, что для всех эти земли считались обителью льда и холода, периоды именно весны, которая начиналась здесь поздно, лета и начала осени были на удивление живописными, яркими и теплыми. Север изобиловал красками. Он долго поражался, после переезда, ведь живя в Америке, ему всегда эта часть мира представлялась чем-то вечно скованным снегом. Руперт наивно полагал, что люди здесь не видят солнца и круглогодично ходят в толстых зимних куртках.
Как же он успел полюбить страну, приютившую их с Самантой.
Права на вождение, на самом деле, у Рупа были временные, ведь он так и не прошел третий этап испытаний. К чему он не был готов, так это к тому, что в этой стране так ответственно относятся к обучению и выдаче прав на управление автомобилем. Если в США тебе достаточно пройти курсы правил дорожного движения, пройти тест на компьютере и сдать практическое вождение, то здесь все было гораздо сложнее. Хотя бы просто учитывая то, что на права можно учиться с восемнадцати лет. Притом, каждый этап из трех существующих длится достаточно долго, ведь стоило сдать еще летнюю и зимнюю езду. Временные права ему выдали только на два года, впрочем, еще было не поздно пройти последний этап. И на самом деле, ему так даже больше нравилось, ведь получалось, что финны выпускали на дороги только уверенных водителей. Наверное, поэтому так мало аварий происходило в этой стране.
Руп ехал и вспоминал свою прошлую жизнь. Мать, что предпочла слушаться остолопа Натана, а к сыну относилась достаточно холодно. Вспоминал, как ненавидел школу и ребят, что понтовались так, словно у их папаш невероятное количество денег, а все селебрети американской сцены целуют им задницы. Вечно самовлюбленные девушки, требующие от тебя помимо модельной внешности с кучей мускулов еще и ум, чувство юмора и «чтобы носил на руках, любил и цветы дарил». Он надеялся, что хоть кто-то из его бывших одноклассниц перестал мечтать и спустился на землю. Те, кто задирают нос, потом больно им проскребают по земле, падая с высоты своего эго.