— Гляньте, при случае. Где они только успели узнать про "кедровые колоты"? Сущее варварство!
— Так в чем проблема? — вспомнила, так называют специальные деревянные молотки в рост человека, ими стучат по кедровым стволам, что бы сбить висящие на недосягаемой высоте шишки. Все так орех собирают.
— У кедра очень мягкая древесина. После удара "колотом" остается незаживающая рана, дерево начинает сохнуть. Таким манером, за пару сезонов, мы можем, вместо живой тайги, оказаться посреди сухостоя… Кедр растет очень долго и плодоносить начинает на 50–60 году жизни. Зато гибнет быстро. Понимаете?
— Намекаете, что одним годом наше здесь сидение не исчерпается и надо заботиться о будущем?
— "Надейся на лучшее — готовься к худшему! " Советую слегка проветриться, — да я и сама уже собиралась.
Искать дорогу не пришлось. Заготовители орехов, в отличие от грибников, держались кучно и волокли на себе тяжести. Протоптали в зарослях основательную тропу. Двигалась на стук колотушек по гулко звенящим стволам…. Отыскала… Посмотрела и ужаснулась… Если верить справочнику (успела кое-что прочитать, пока настаивались пробы в экстракторах) — со зрелого кедра за сезон можно взять несколько десятков килограммов шишек. Видимо, или у нас неправильные кедры, или ошибка в методике. Кора от ударов летит клочьями… На стволах — рваные забоины зверски оголенной древесины… Работнички в мыле… При этом результат — пшик. За неполный рабочий день два десятка морских пехотинцев и нескольких "инженеров" сумели наколотить четыре подозрительно легких мешка с "добычей". В переводе на орехи, от силы два ведра. Да я и сама процесс видела. Могучий замах… Сокрушительный удар, от которого вздрагивает воздух… А в итоге — сверху лениво падает жалкая дюжина шишек… Самое обидное, что урожай есть… Но, не валить же вековые кедры бензопилой ради разового сбора? Так дело не пойдет! Надо или отложить предприятие до заморозков (причем, эпидемия поноса ждать не станет), Или — срочно изобретать какую-нибудь "лесосберегающую" технологию… Отбой, товарищи!
"Бойтесь мечтать, мечты сбываются!" Пятый день лагерь то и дело вздрагивает от доносящихся с разных сторон взрывов… Воевавшие товарищи успокаивают, что, примерно через неделю, я привыкну и перестану на такую ерунду обращать внимание. Жили же так люди на передовой долгими годами? Засыпали и просыпались под канонаду… Чем мы хуже? Связного ответа у меня нет, но в глубине души подозреваю, что некоторые (не буду показывать пальцем на зеркало) достойны лучшего. Амундсен, вон, писал, что "к холоду привыкнуть невозможно". А он — великий полярный путешественник, половину жизни провел во льдах. Чего вы хотите от мирного биохимика?
Что особенно противно, где я — там и экстрим. Постоянно оказываюсь в центре событий, не сходя с места. Заколебали! Сутки убила на подготовку полного набора хроматограмм. Промывала, сушила, следила. Наконец, приготовилась пожинать плоды — развернула и отрегулировала денситометр, заправила бумажку с препаратом. И как назло, именно в этот момент, помещение буквально подпрыгнуло на месте от подземного удара… Как я не выбежала прямо через пенопластовую стенку — сама не знаю. Очнулась уже под открытым небом. Вокруг — ни души. Спросить не у кого… Что делать в случае землетрясения — неизвестно. А Прибайкалье, по сейсмике — десятибальная зона!
Минуты через три лениво прокашлялся громкоговоритель — "Спокойно, товарищи! Проводятся сейсмологические исследования…" Зла не хватает! А предупредить заранее? Оправдались — "сами не думали, что пещера может оказаться прямо под нами". Это я по телефону, на коммутаторе, после выяснила. Что бы вы знали, я землетрясений боюсь с детства! В 90-х годах, по кабельному телевидению, часто крутили "ужастики". Как всё рушится в тартарары, как скалы пополам разваливаются, а снизу огненная лава плещет… Так заикой стать недолго… До самого вечера в себя прийти не могла… Какие измерения, если руки, как у алкаша, тряслись? Ну, боюсь я этого дела. Главное, Ленка могла заранее предупредить о спелеологических планах своего хахаля. Трудно было пару слов сказать? Не думала она… Хорошо, когда есть, кому её своим телом накрывать. А меня?
Ещё через день, с утра — сразу пять взрывов подряд. Хорошо, на воздухе и далеко… Плохо, что внезапно. Мы в столовой завтракали. Вышло переживание. Что сие означает? Звуки вроде далеко. Получается, кто-то у берега на минах подорвался… Враги напали? Вскоре выяснилось, это опять, "те же и Голдан" — полные трусы удовольствия… Рационализаторы, блин… Массовая заготовка диких оленей с помощью армейских противопехотных мин. Надо же было до такого додуматься. Маньяки!