И зайдя туда Сара и Лиса остолбенели.
— Вы что тут делаете⁈ — выкрикнула Эмма, вскакивая с коленей капитана эсминца. Её грудь прикрывал довольно миниатюрный чёрно-красный топик. До неприличия короткая юбка и чулки делали и так красивую девушку ещё более привлекательной.
— Проходите, — блондин подмигнул и кивнул на диваны.
— Эш, что это значит⁈ — взвизгнула Эмма.
— Да я откуда знаю? Они сами пришли. Лица такие, как будто им тайны мироздания открылись и они из разряда тех, что лучше не знать. Думаю, тебя поймали.
— А? — Сара растерялась и долго не могла найти слов. — Эмма… вы?
Пауза затянулась, Эш вздохнул и хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
— Милые дамы, мне не нужна драма на борту. Эмма, придётся им рассказать. Не делай такое лицо. Помните историю с Адой, которую рассказали всем? Эмма мне вчера призналась, что это была она. И призналась не только в этом, но опустим те приятные слова и эпитеты, чтобы не смущать её ещё больше. Но так уж вышло, что вы втроём удерживаете друг друга от отношений и не сближаетесь ни с кем из союзников — это ваше право. Правда я слышал, что на старости лет есть риск обзавестись сорока кошками. А сто двадцать кошек на борту — это, откровенно, перебор. Будем честны, червячок сомнения шепчет, что на самом деле Эмма предпочла бы Шарда. Но он уже занят, и она нашла ближайший аналог. Неужели это для вас так важно, если пришли с лицами, словно вас предали?
Лиса и Сара переглянулись, затем немного истерично засмеялись к недоумению тех, кого застали в начале интересного процесса.
— Дура ты, сестрёнка, — Лиса не позволила Эмме отшатнуться и обняла, а затем и Сара.
— Чего? Да что происходит? Слушайте, я просто не знала, как сказать!
— Не знала она… — проворчала Сара и рассказала о найденных уликах «предательства».
Эмма чувствовала себя жутко виноватой за то, что заставила их так переживать. Эш внезапно перестал улыбаться, привлекая внимание девушек. Он уставился в пустоту.
— О… Клэр, ты лучшая. Да-да, всё что пожелаешь!
— Чего? — опешила Сара.
— А тебе выговор за неисполнение обязанностей, — Эш легонько щёлкнул ошарашенную девушку по лбу кончиком пальца. — Очень жаль, но всё же кое-кого из новобранцев купили. Может быть, ещё до того, как он пришёл к нам. Ох, Клэр… ну у тебя и желания! Да ладно-ладно, я же не отказываюсь!
— Кто⁈ — не выдержала Лиса.
— Павел, парень Линды. Хотя скорее партнёр для койки, но тем лучше. Так, Сара, Лиса, пройдитесь по всему списку, что скину. В темпе, у вас двадцать минут! Вдруг мы успели в последний момент? Эмма, на борт Цербера. Потом продолжим.
Он поцеловал девушку в лоб и, встал, окинув взглядом сестёр, которым переслал заготовленные файлы. Эшборну пришлось их поторапливать и самому идти на мостик своего истребителя.
— Эш, что происходит? — на связь вышла обеспокоенная Рей. Канал был безопасным и Эш гордо хмыкнул.
— Да нашёл шпиона. Представь себе, поставил промежуточный шлюз на систему управления РСТ!
— Что, когда? И к РСТ же три кабеля ведёт!
— Вот Павел на все и поставил. Скорее всего, пока меняли. Клэр нашла при помощи дронов для исследования проводки в кабель-каналах. Дерзко! Предлагаю не сопротивляться, если координаты нормальные.
Огромная установка из соображений безопасности была подключена сразу к трём дублирующим каналам управления. Отключение одного ничего не меняло, но всегда использовали все параллельно. В случае, если бы один не сработал — двигатель послал бы операционной системе предупреждение. Если же информация оказалась противоречива, то он бы вовсе прервал запуск.
— А обратная связь?
— Слушай, я тоже только узнал! Видимо, также всё подогнали, чтобы мы прыгнули не туда. Мы стоим на месте. Просчитать прыжок за время перезарядки не так сложно. Думаю, нас хотят разделить. И я за то, чтобы попасть в ловушку! А Железяка уже должен протрезветь и настроить дополнительный канал проверки точки назначения, который не будет выдавать системное предупреждение.
Рей вспомнила, что перед ней не просто наёмник или оперативник МОГ, а личность с очень большим и специфичным опытом слежки. И всё же кое с чем она была не согласна.
— А если ещё где-то проблемы? Что если ты выпадешь из боя? А канал связи отследили? Не работал же он вслепую!
— Мы не можем рисковать, — согласился Шериф, подключившись из своей каюты. — Чтобы быстро обезвредить эсминец, пойдя в лобовую и скинув десант, могли послать такой флот, что Горизонт просто превратит быстрый захват в смертельное месиво.