Когда Джесс наконец выбралась из зарослей кустов, она увидела, что Марк уже сидел в машине и пытался завести её.
— Чертова тачка! Это начинает меня жутко напрягать!
Джесс подошла к машине, пнула переднее колесо, и в этот момент машина завелась.
— Ооо, вот видишь, как надо заводить машину, — Джесс смотрела на Марка и доставала из сумки сигарету. — Ты точно так не умеешь, Марк Аскерт.
— Конечно же, нет, — с сарказмом ответил Марк. — Садись уже.
Джесс села в машину и они поехали. Казалось, они остановились только чтобы проверить двигатель, а времени прошло — целая вечность. Марк сосредоточенно смотрел на дорогу, а Джесс не могла найти спички. Наконец, она нашла коробок в левом кармане джинс и спросила у Марка:
— Не против, если я покурю прямо в машине?
— Валяй! Никогда никому не разрешал курить в машине, но, учитывая то, что мы спешим, — пожалуйста, кури, сколько хочешь.
— Спасибо! Кстати, Марк, — Джесс сделала затяжку. — Забыла спросить, а зачем тебе в Траунд? Ты говорил, что забыл какие-то документы. Расскажи мне.
Марк тяжело вздохнул, посмотрел на Джесс, посмотрел на дорогу, но ничего не сказал.
— Ну? Это тайна? — спросила Джесс.
— Вообще-то нет. Я еду в Траунд заключать контракт на поставку новых станков в мое предприятие в Марвилле…
— Предприятие в Марвилле? — перебила его Джесс. — А ты типа крутой начальник? — она стряхнула в окно пепел от сигареты. — Большой босс?!
— «Типа крутой начальник», — с сарказмом повторил Марк. — В Марвилле все цеха, связанные с деревообработкой, принадлежат мне. Я даю людям работу, деньги и надежду на светлое будущее в забытом Богом Марвилле.
Джесс сидела и внимательно смотрела на него, потом сделала последнюю затяжку и выдохнула табачный дым в окно.
— Сколько тебе лет, Марк? — она мельком пробежала взглядом по безымянному пальцу левой руки, — У тебя есть жена, дети?
— 23, и я не женат! — кратко ответил Марк.
— А дети?
— Если я не женат, откуда возьмутся дети?
— Ну, допустим, ты женился, завел детей, развелся, а сейчас ведешь холостяцкую жизнь. Не женат, но по факту дети есть. Думаю, мне понятно удалось выразиться?
— Нет, Джесс, детей у меня нет, — Марк зевнул во весь рот. — С детьми только одни проблемы.
— И в будущем ты не хочешь завести семью?
— Не знаю, мне кажется, время еще не пришло.
— А я хочу дочку и сына, — мечтательно произнесла Джесс. — Дочку я назову Мелисандра, а сына — Франциском, а еще я хочу…
— Мелисандра и Франциск? — перебил её Марк. — Что это за имена такие? Ничего попроще придумать нельзя?
— Я хочу, чтобы моих детей звали как-то по-особенному. А еще я хочу…
— А если будет двойня, назови их Ганнибал и Гасдрубал, — в очередной раз перебил её Марк. — Твои дети выделятся из толпы это точно, — он язвительно продолжал свой монолог, — лучше назови Марком, — и подмигнул ей.
Джесс поняла, что он шутит над ней.
— Да ладно тебе, Марк — она стукнула его в плечо кулаком, — кем-кем, а Марком своего сына я точно не назову. Ганнибал и Гасдрубал…ну ты и сказал тоже, — улыбнулась Джесс, — Кстати, а кто из них двоих был злодеем, посягнувшим на Рим?! Какой из двух …балов?
— Черт его знает, — пожал плечами Марк, — никогда не интересовался этим.
— Ну да, черт с ними, — кивнула головой Джесс, — а ты молодец! Тебе 23, и ты уже начальник предприятия. Девчонки, наверное, так и клеятся?!
— Даа, конечно, — сказал Марк с выпученными глазами, — все никак не могут ко мне приклеиться! У меня не было серьезных отношений уже около двух лет и это обст…
— Ты что с девушками никогда не спал? — не дала договорить Марку Джесс.
— Представь себе, да! Не получается у меня с девушками. Такой вот я необычный субъект. Я до невозможности скучный и странный к тому же. По крайней мере, так говорили мои однокурсницы в колледже.
— Не знаю, что в тебе необычного или странного. Ты нормальный, адекватный парень. Девчонки должны тащиться от тебя, а ты все работаешь. Валишь лес, ломаешь станки, покупаешь новые! — Джесс засмеялась и хлопнула в ладоши.
Марк улыбался, а Джесс все посмеивалась.
— А у тебя как складывается личная жизнь, а? — поинтересовался Марк.
Улыбка с лица Джесс пропала мигом, она отвернулась и стала смотреть в окно. Она молчала минут десять, а Марк постоянно поглядывал не неё. Наконец, она повернулась к нему и с улыбкой сказала: