— Да, Майк, — ответила Джесс. — Помнишь мой движок? Так вот здесь все намного хуже!
— Намного хуже говоришь? Ну, пойдем, посмотрим! Эй, Стиви, тащи уже сюда свою жирную задницу, потом поищешь!
Стиви громко ругнулся, открыл дверь и выскочил наружу. Если Марк считал Майка большим по сравнению с собой, то Стиви был просто гигантом. Он был одет в грязную белую майку и рваные джинсы. Густая борода, средних размеров глаза и нос, в правом ухе блестела золотая серьга. Огромные руки были покрыты татуировками. Всем своим видом Стив показывал, что с ним опасно связываться. Он подошел, грубо пожал руку Марку и, ни сказав при этом, ни слова, направился к Майку.
— Эй, парень, — Майк обратился к Марку. — У тебя инструменты в тачке есть?
— Да, кажется, где-то были!
Марк открыл машину и из-под сиденья вытащил сумку с инструментами. Прежде чем отдать сумку Майку, он припрятал в заднем кармане джинс гаечный ключ. «На всякий случай», — подумал Марк. Два этих типа не нравились ему. «Если все безнадежно, какого черта Майк еще пытается сделать? Да еще и этот здоровяк Стиви! Если что-то пойдет не так, мне не справится с ними». — Марк еще какое-то время делал вид, что ищет сумку. Наконец, он вынырнул из машины и вручил сумку Майку. Джесс все это время держалась от машины на некотором расстоянии.
— Форд Торино 72 года, — сказал Стиви, будто штудировал учебник. — Прекрасная тачка! Будь уверен парень, что лет через двадцать это будет классика! — он посмотрел на Марка.
— Майк, под капотом ничего не починишь! — Марк подошел к Майку. — Джесс сказала, что у нее была такая же история. Раз ничего нельзя сделать, может, вы со Стиви подкинете нас? Судя по направлению, вы едете в Траунд, да?
— Может и в Траунд, а может и нет, — сказал Майк, открыл капот и увидел разбитое состояние двигателя. — Фу, что за дьявол?! Вы что с тачкой сделали? Надо мчаться миль триста в час, чтобы так угробить движок.
Майк стал копаться в двигателе. «Он и правда что-то пытается сделать или дурит мне мозги?» — думал Марк. Стив тем временем о чем-то беседовал с Джесс, хотя если сказать точнее — пытался с ней начать беседу. Благодаря своему голосу и внешнему виду Стив мог вполне сойти на солиста рок-группы.
— Такая красавица и в таком дремучем лесу. Как же тебя угораздило оказаться с этим в одной машине? — он показал на Марка. — Давай, поехали с нами, будет весело. — Стив положил свою руку ей на плечо.
Джесс вырвалась и подошла к Марку. Всем своим видом она показывала недовольство. Стив тут же подошел к ней.
— Ну чего ты, малыш? У меня даже в мыслях не было к тебе приставать.
— Оставь её в покое, — Марк встал перед Джесс. — Она не хочет с тобой разговаривать.
Стив подошел к нему вплотную. Он был выше Марка на голову и в два раза шире. Если делать ставку на кулачный бой, чаша весов склонялась на сторону Стива однозначно.
— Ты её бойфренд или что? — угрожающим тоном произнес Стив.
— Да, — не зная зачем солгал Марк. Ему казалось, что если он скажет будто Джесс его девушка, Стив отстанет от нее.
— Этот глист твой парень, — Стив со смехом показал на него. — Это твой парень? Стив начал лезть к Джесс. — Эй, пацан, я лапаю твою девушку, а ты просто стоишь и смотришь?
Стив грубо взял Джесс за руку и подтащил к себе. Она начала активно сопротивляться. Молотила руками Стива и громко кричала. Марк бросился к Стиву, но тот легким движением руки толкнул Марка от себя. Марк отлетел, ударился спиной в Форд и стал лихорадочно соображать. В такой ситуации он оказался впервые и не знал, что делать. Джесс кричала и брыкалась в железных объятиях Стива — силы были явно неравны. Марк уже хотел сорваться и попытаться сделать что-либо, как получил сильный удар в живот. От неожиданности он упал на одно колено. Дыхание сбилось, и Марк судорожно втягивал воздух носом и ртом. Казалось, в животе образовался клубок, который облили бензином и подожгли. Марк поднял голову и увидел над собой фигуру Майка. Тот стоял и с серьезным видом смотрел на него.
— Эй, Стив! Можно я первый залезу на неё? — он закатывал рукава на рубашке.
— Нет проблем, дружище! Я подержу её!
Майк перевел взгляд со Стива на Марка.
— Ты пока отдохни, а мы твою подружку немного отвлечем от дел насущных!
С этими словами он ударил Марка кулаком в челюсть. Рн тут же упал, а Майк добавил еще несколько ударов ногой в живот. Марк получал удар в лицо однажды в жизни — в колледже. И то это было баловством пьяных студентов. Сейчас же он беспомощно лежал, распластавшись на земле возле своей же машины. Во рту появился сладковатый привкус крови, в глазах потемнело, а ребра на левой стороне саднило. Стив держал Джесс, а Майк уже сорвал с нее кофту и начал расстегивать джинсы. Стив все это время хохотал как безумный. Вдвоем они легко повалили Джесс. Стив держал плечи, а Майк пытался справиться с её сопротивляющимися ногами. Джесс истошно кричала, а из глаз бежали слезы. Она, как и Марк, впервые оказалась такой беспомощной.