— Да, я согласен.
— Расскажи мне про Джесс, — серьезным тоном спросила его Эвелин.
— Ну, мы познакомились в кафе. У нее сломалась машина, а я помог ей. Согласился довезти до Траунда. Но, как вы знаете, это нам не удалось, — кисло сказал Марк. — Вот и все!
— Говоришь, помог ей? — с улыбкой сказала Эвелин. — Если бы не ты, она еще долго ждала кого-нибудь в том кафе, но сюда не попала! Ты подверг её жизнь смертельной опасности и называешь это помощью?
Эвелин стала разговаривать на той волне, которая нервировала Марка, но сейчас он вытерпел.
— Я помог Джесс тогда, когда никто не хотел оказать ей помощи. Я помог ей в кафе, а потом защитил от тех ублюдков. Без меня она бы давно уже сгинула.
— Ты говоришь так, будто гордишься этим?
— Не горжусь, но Джесс обязана мне многим.
— Марк, я расскажу тебе маленькую историю, — Эвелин поправила свои волосы, и Марк в очередной раз заметил её привлекательные черты лица. — Это история о прощении, стремлении спастись и помощи.
Эвелин улыбнулась Марку и сидела в молчании, наверное, минут пять. «Вспоминает или придумывает? Еще одна история? Сколько их сегодня я еще услышу!» — рассуждал Марк. Эвелин вздохнула и начала свою историю.
«Давно это было или недавно никто уже не скажет. Важно лишь то, что это было на самом деле. Можешь верить, можешь не верить — твое решение. Все что тебе нужно — послушать меня.
Был на белом свете один человек. Звали его Странником. Странник являлся самым обычным человеком, который только может жить в мире. Самый обычный человек, но только очень злой. Он не верил ни в Бога, ни в черта и вообще ни в кого. К его абсолютному неверию еще и добавлялась злоба. Обычная людская злоба. Добрый не тот, кто делает добро, а тот, кто не делает зла. Странник же постоянно делал зло. Нет, он не был злом, а только являл свою злобу людям. Его бессмысленная жизнь была долга и несчастлива. В один момент Странник решил изменить все. Он перестал делать зло, а стал делать добро и только добро. Странник поверил в Бога и дьявола. Поверил в добро и зло. Он поверил! Странник каждый день совершал добрые дела. Помогал нищим и нуждающимся. Он посещал тюрьмы, лазареты, кормил бедных. Странник думал, что уже искупил все свои былые дела. Он делал добро и напоминал себе, что не делает зла. Накормил нищего — „как хорошо я поступил“, приютил странника — „он бы пропал без меня“, защитил слабого — „спас жизнь человеку“. Его бессмысленная жизнь стала еще более бессмысленной, ибо он не мог понять, чего же ему не хватает в жизни? Странник не понимал цель своего существования. Однажды он проходил мимо старой-престарой женщины. Она сидела, понурив голову и вытянув руку для подаяния. У нее отсутствовали ноги, одежда была похожа на тряпки. Странник, проходя мимо нее, хотел дать денег, но карман был пуст. Он уже стал жалеть, что совершенно ничем не может ей помочь. Ни единым грошиком. Странник уже уходил, как вдруг от рваного кафтана старухи отпала пуговица. Обычная пуговица, которая была настолько страшной, что не походила на пуговицу. Странник поднял пуговицу и не глядя отдал старухе. При этом душа его не испытала ни злобы, ни радости.
Через какое-то время Странник умер. Его душу взяли Ангелы, и повели на суд. На первом же воздушном препятствии Странника встретили страшные существа — бесы. Они обступили его и стали рассказывать ему обо всех его грехах с самого детства. Они говорили даже те, что он по беспамятству уже давно забыл. Ангел держал у себя весы, на которые бесы положили черный свиток с грехами Странника. Весы опустились в одну сторону. Другой Ангел достал белый свиток и положил свиток с добрыми делами на другую чашу весов. Чаша с черным свитком немного поднялась вверх, но не более. Бесы кричали, радовались, топали своими копытами, визжали, рычали и безумствовали. Странник же не понимал: он сделал так много добра, намного больше, чем зла! Почему чаша зла перевесила? Он спросил Ангела, стоящего рядом: „Разве мои добрые дела были неугодны Богу?“ Ангел ответил: „Делая добро, ты гордился этим. Ты должен был молчать! Добро не следует делать с широко открытым ртом“ Внезапно Ангел достал из своего белоснежного одеяния маленький черный предмет — это была пуговка. Та самая пуговка, которую Странник отдал старой-престарой бабушке. Ангел положил пуговку на чашу с белым свитком, и она перевесила противоположную чашу. Бесы, увидев это, стали визжать страшными криками. Они говорили, что ни не пустят этого великого грешника дальше. Но Ангелы взяли душу Странника и понесли её выше — на следующий суд. Когда они поднимались, Странник спросил Ангелов: „Почему ни одно доброе дело не спасло меня, а лишь эта маленькая пуговица?“ Один из Ангелов молвил: „Потому что ты помог той старушке и забыл об этом. Ничтожная помощь оказалась самым хорошим твоим поступком за всю жизнь. Сделав это, ты не возгордился. Когда правая рука дает деньги нуждающемуся, левая не должна знать об этом. Сейчас ты умер и неважно уже ничего более. Но знай это!“