— Плевать, — откликнулся Марк. — У нас есть крыша над головой! Пусть льет, сколько влезет!
— Джесс идет?
— Да, она сказала, что скоро будет! Все никак не может разуть глаза.
— Понятно! Тогда не будем её ждать. Бери пиво с полки и садись на диван, я сейчас приду.
— Куда ты?
— Посмотрю еду на кухне.
Габриэль пошел на кухню, и в это время из комнаты вышла Джесс.
— Эй, дамочка! — сказал Габриэль. — Тебя нужно было заставить приготовить ужин. Две бабы в доме и обе не готовят — непорядок.
Джесс, смотря на него сонным взглядом, саркастически улыбнулась и пошла к Марку. Габриэль ушел на кухню, а Джесс плюхнулась на диван. Марк поставил на стол два бутылки и протянул одну Джесс. Она взяла холодную бутылку и приложила её ко лбу.
— Мне кажется, что я малость переспала. Такое тяжелое состояние. Ужасно жарко!
— Бутылку надо использовать немного по-другому, — весело заметил Марк. — Открывай и пей. Сейчас с кухни придет еда.
— Да я не особо и голодна и пиво, — Джесс посмотрела на бутылку, — тоже не хочу. Я просто посижу за компанию.
— Как знаешь!
— Черт, — тихо произнесла Джесс. — Я же хотела помыть волосы. Ладно, завтра все сделаю!
В гостиной появился Габриэль. Курительная трубка бесследно пропала. Вместо нее в зубах был пакет, а в руках две тарелки с мясом. Марк вспомнил, что когда-то он видел подобную картину с пивом и пакетом. Дежавю? Осторожно поставив еду на стол, Габриэль крикнул:
— Эвелин ты с нами? Может, хоть раз в жизни составишь компанию? — он с надеждой стал смотреть в угол.
Эвелин не сказала ни слова. Она даже не подняла голову и не посмотрела на Габриэля.
— Чертова бабка! — прошипел Габриэль. — Когда-нибудь я сойду с ума от её выходок.
По крыше дома тарабанил дождь, и было слышно, как завывает ветер за окном. На лес окончательно спустились сумерки, поглощая его целиком. Охотничий дом, будто оазис жизни, одиноко стоял, угнетаемый ветром и дождем. Стали слышны раскаты грома, но молнии нигде не было видно. Габриэль стоял у окна и смотрел в непроглядную тьму. Начинался не просто дождь с грозой — начиналась настоящая буря. Джесс заметила озабоченное выражение лица Габриэля. Он делал такое бесстрастное лицо, когда над чем-то серьезное размышлял. Она заметила за ним эту особенность, когда они утром шагали к Кургану.
— Завтра много слабых деревьев поляжет навсегда, — с серьезным видом произнес Габриэль.
— А на дом может упасть дерево? — тихо спросила Джесс.
— Сейчас уже нет! — Габриэль сел на стул и открыл бутылку пива. — Лет шесть тому назад, когда деревья стояли от дома всего в нескольких метрах, такое было возможно. Я помню, была буря, после которой на мою бойню упало громадное дерево. Утром я вышел и спилил все деревья, которые находились в радиусе десяти метров от дома.
— Просто взял и спилил за один день? — Марк немного усомнился в его словах.
Взял и спилил, — еще раз повторил Габриэль. — Если я начал какую-то работу, то обязательно доведу её до конца.
— Как вы думаете, каким деревом лучше быть? — спросила Джесс.
Марк чуть не подавился пивом.
— Что?
Габриэль смотрел на Джесс и улыбался.
— Ну, почему вы оба такие тупые? Если представить, что человек — это дерево, а буря — жизненные проблемы и невзгоды. Каким быть лучше — большим и сильным или маленьким, но гибким.
— Я думаю, на этот вопрос не существует однозначного ответа, Джесс, — сказал Габриэль. — Большой и сильный устоит в бурю, но если ветер будет очень сильным, то его сломает. Даже не согнет, а сломает. Гибкость, как я понимаю, подразумевает адаптацию к любой ситуации, — Габриэль взял кусок вяленого мяса. — Но иногда не стоит прогибаться под проблемы, нужно просто их решать!
— То есть ты хочешь сказать, что каждый тип хорош по-своему? — спросила Джесс.
— Да! Это как темперамент — каждый уникален по-своему. Сангвиник ничем не лучше меланхолика, и флегматик — холерика и наоборот…
— При чем тут типы темперамента? — перебила его Джесс. — Как-то неправильно проводить аналогию деревьев с темпераментом, не думаешь?
— Ничего неправильного в этом не вижу, — сказал Габриэль. — Хорошо, Джесси, давай вернемся к деревьям. Большое или гибкое — универсального нет. Все зависит от размера проблемы. Сильный ветер сломает и стойкий дуб, и гибкий бамбук. У нас есть два вида людей-деревьев. Хочу добавить третью категорию!
— Большие, гибкие и третья?
— Титаны! Деревья-титаны равняются непробиваемым людям. — Габриэль сделал глоток из бутылки.