— Ты так говоришь, потому что твое Эго получило удовлетворение и более не нуждается в подпитке. Ты молода и не представляешь, как слаба наша плоть. Остерегайся недостойных мужчин. Их сейчас крайне много.
— Я учту это в дальнейшем, — с легким раздражением сказала Джесс. — А Вы сколько встречали достойных мужчин за свою жизнь?
— Только двоих, — Эвелин посмотрела на Джесс и улыбнулась. — Всего двоих!
— Кто они были?
— Это интимная часть души, которую я не могу тебе открыть, моя дорогая.
Джесс смекнула, что брякнула лишнего. Любопытство так и распирало её, но она больше не стала спрашивать Эвелин. Джесс быстро направилась в сторону дома. Войдя в гостиную, она пошла на кухню.
— Что так долго? — крикнул из гостиной Марк.
— С Эвелин столкнулись.
— Голову видела?
— Да, — Джесс искала, что можно было запихнуть в рот. — Это ужасно. До невозможности варварский поступок.
Она вышла с кухни с тарелкой вяленого мяса. Поставила на стол и села рядом.
— Где наш ковбой?
— Ушел в разведку, — Марк приподнял брови. — Сказал, чтобы в его отсутствие мы не высовывали свои задницы из дома.
— Тогда будем сидеть здесь и ждать его! — хмуро сказала Джесс.
Время перевалило за полдень. Марк сидел на диване, Джесс вышла на улицу, видимо, беседовать с Эвелин, а Габриэль все не появлялся. Марк уже начинал волноваться, думая, куда он мог запропаститься! Желудок напевал симфонию и требовал, чтобы его покормили. Марк игнорировал свои естественные потребности. Все, что он мог делать — размышлять, не зная о чем.
Увидев утром кровавый сюрприз, Марк не на шутку испугался. Он не понимал бредовых принципов тех людей, но прекрасно знал, что непонимание не спасет его от гнева Рафаэля Даэнтрака. Марк достал из кармана браслет и посмотрел на него. Потрогал пальцем высеченную надпись, вторая половина которой была выскоблена. «Счастливее Августа», — прошептал Марк. Он подумал, что его всегда нервировали подобные фразы. Неужели нельзя сказать прямо? Взял бы и высек на браслете: «Достиг невозможного!» Нет, нужно обязательно все зашифровать, сделать загадкой и покрыть ореолом тайны. Секты, демоны, духи, ритуалы, Маргарет, браслеты — от этого всего жутко несло мистикой.
Еще он вспомнил вчерашний разговор с Эвелин и невольно признал себя побежденным. Вчера он ушел, думая, что она превзошла его лишь потому, что она намного старше и мудрее. Сейчас он понял, что женщина просто была права во всем. Все её слова звучали здраво и адекватно. Силой слова и улыбки Эвелин положила Марка на обе лопатки. Разбила в прах все его убеждения. Об этом он еще обязательно подумает, но не сегодня, не сейчас…
Мысли снова поглотил страх перед неизвестностью. Уныние пронизывало каждую клеточку его тела, заставляя забыть обо всем на свете. Депрессивное состояние прервала открывшаяся дверь. В дом вошли Эвелин и Джесс.
— Что горюем? — спросила Джесс.
Её голос был на удивление веселым. Казалось, что плохое утро никак не отразилось на ней.
— Что? — не понял Марк.
— Я говорю, что такой хмурый сидишь!
Марк пожал плечами и сделал недоуменное лицо. Эвелин села в свое кресло и в очередной раз стала напевать какую-то песню. Джесс ушла на кухню и вернулась, держа в руках стакан молока. Марк подумал, где Габриэль берет столько молока, если он не держит ни коз, ни коров? Закупает в Сентлере? Хорошо, купил он молоко, а как его хранить? Судя по запаху, молоко было коровье. Что-то Марк не замечал поблизости коровьего пастбища. «Хм, это довольно странно».
Джесс с разбегу уселась на диван и стала через всю комнату разговаривать с Эвелин.
— Куда пропал наш старый морской волк? — крикнула Джесс.
Эвелин прекратила свою песню и ответила:
— Не переживай за него, он может за себя постоять!
Марк удивлялся поведению Эвелин.
— Вы уже подружки? — шепотом спросил Марк.
— Ага, — Джесс улыбнулась. — Я хотела спросить у нее про Апокрифос, но не знала с какой стороны подойти. Вчерашняя находка меня жутко гложет.
Марк совершенно забыл про папку, которую Джесс нашла в столе. Он подозрительно уставился на Эвелин, пытаясь представить в голове, как она выглядела в молодости. Габриэль говорил, что Маргарет была первой красавицей ордена, но Марк подумал, что Эвелин не уступала своей сестре миловидностью.
— Марк, когда мы уже отсюда выберемся! — скулила Джесс. — Мне не нравится это место.