Она посмотрела ему прямо в глаза, улыбнулась, но ничего не сказала. Джеймс повернулся к Марку и снова стал крутить пистолет на пальце.
— Эх, ненавижу я таких странных людей! — произнес Джеймс. — А еще я ненавижу, когда люди становятся упертыми, словно бараны. — С этими слова он ударил Марка в живот.
Удар был не слишком сильным, но на мгновение сбил дыхание.
— Марк Аскерт, — разглагольствовал Джеймс. — Сейчас ты и твоя подружка, пойдете вместе с нами. Если бы мы хотели вас убить, мы бы давно это сделали! Но! — он поднял указательный палец вверх. — Рафаэль очень заинтересовался вами обоими. Так что вы нужны живыми! Смекаешь, парень? — он нагнулся к Марку и посмотрел прямо в глаза.
Голубые глаза столкнулись с зелеными. Марк настойчиво смотрел и пытался как можно дольше не моргать, но глаза начинали слезиться. Серо-зеленые глаза Джеймса просвечивали Марка словно рентген. «Интересно, у всех пожилых людей такой сильный взгляд?» Это очень любопытная теория, но нужно выкручиваться из ситуации. А ситуация была полное дерьмо…
— Зачем мы ему нужны? — тихим голосом сказал Марк. — Из-за чертова браслета? — он кивнул головой в сторону дивана, на котором валялся браслет. — Может, ты мне объяснишь, что за идиот будет убивать из-за безделушки?
Джеймс засмеялся. Остальные, увидев его смех, тоже стали посмеиваться. Как только улыбка сошла с его лица, все вдруг замолкли.
— Что за идиот, говоришь? Черт возьми, а ты прав, парень! — Джеймс похлопал его по щеке. — Я то же самое говорил Рафаэлю, но он меня не слушал! Наш Терастиос любит чудить, но на этот раз он превзошел себя. Глупости глупостями, но Dura lex, sed lex!
Марк подумал, что за прошедшие два дня он услышал столько античных фраз на латыни, что ему впору было идти преподавать в университете лингвистику.
— Что? — с недоуменным видом спросил Марк.
— Закон суров, но это закон, — сказал Ральф.
Он поднял Джесс с дивана и обхватил за шею, будто собирался её сломать.
— Рафаэль не говорил про нее ни слова, — обратился Ральф к Джеймсу. — Можно сломать эту прелестную шейку. — Он погладил её по распухшей щеке.
— Вот это мотивация! — произнес Джеймс. — Конечно, Рафаэль что-то там говорил про эту бабу, но ему важнее всего был ты, — он ткнул Марка пальцем в грудь.
Джемс засунул кольт в карман, взял винчестер и положил на плечо.
— Выбирай, парень: либо вы идете вдвоем сами, либо Ральф мочит эту милашку, а тебя силой тащат к Рафаэлю. Смекаешь? В любом случае, ты пойдешь с нами, так что выбирай!
Конечно, это была полная глупость. Марк понимал, что их с Джесс принудят уйти отсюда в любом случае. Поэтому нужно было обойтись малой кровью. Он посмотрел на Джесс и легонько кивнул ей головой. В ответ она моргнула глазами, выражая свое согласие.
— Это было верное решение, Марк! — Джеймс расхаживал по комнате туда-сюда.
В этот момент Марк увидел, как дверь открывается. Сначала он подумал, что это ветер, но потом понял, что открыть плотную дверь под силу только человеку. «Габриэль?» На его лице быстро пробежала улыбка, от мысли, что Габриэль пришел к ним на помощь.
— Чего ты так ухмыляешься? — спросил Ральф и машинально посмотрел на дверь.
Там стоял Габриэль, держа в руках дробовик. На поясе висело два ножа и три револьвера. Весь его вид выражал холодную сосредоточенность — предвестницу убийства.
Увидев его, Ральф растерялся. Он отбросил Джесс на диван и потянулся к своему оружию, но не успел. Габриэль нажал на курок и спустя секунду тело Ральфа летело в сторону кухни. Габриэль расстрелял все патроны и бросил дробовик. Все бросились кто куда, прячась от гнева Габриэля Дель Айта. Марк понял, что настало его время. Он кинулся на диван, прикрывая Джесс. Вдвоем они перевернули диван и укрылись за ним.
В комнате каждую секунду было слышно два-три выстрела. Габриэля не было видно. Джеймс стрелял с кухни, еще двое были в комнате Габриэля, третий спрятался за креслом Эвелин, лихорадочно выискивая бравого рейнджера. Сама Эвелин также пропала неизвестно куда.
— Готфрид! — крикнул Джеймс. — Где он?
Человек, расположившийся за креслом, ответил:
— Не знаю! — его голос выражал испуг. — У него пара револьверов, а патроны должны закончиться.
Внезапно Габриэль появился из той же двери, откуда пришел минуту назад. Он стрелял во все, что двигалось. В этот раз у него в руках было ружье. Его лицо было изрезано и выражало безумие. Увидев кровь на лице и разбитое окно, Марк понял, что Габриэль выпрыгнул в окно, прикрываясь пороховым дымом.
— Марк, Джесс, — сказала неизвестно откуда появившаяся Эвелин. — Отодвиньте диван.