Марк сел рядом с ней и обнял её. Он ожидал услышать типичный слезливый рассказ о разбитом сердце, но все вышло немного иначе. Марк уже пожалел, что затеял этот разговор. Уж о чем говорить в темном страшном лесу, то точно не о смерти близких людей. Он отрезал два куска мяса и один вручил Джесс.
— Спасибо, Марк, — Джесс откусила и поднялась со своего места, — Наверное, пора идти?
— Да! Ты права.
Джесс вытерла рукой слезы и двинулась в путь.
— Ты куда это? — Марк встал на ноги. — Впереди иду я, мы же договорились!
— Иди, — Джесс показа рукой в непроглядную тьму. — Вперед!
Марк обогнал её и двинулся вперед. Они прошли, буквально, метров сто, прежде чем Джесс остановилась.
— Слышишь?
Марк повернулся к ней и недоумевающим голосом спросил:
— Нет, а что я должен слышать?
— Звук, как будто тетива натянута!
Марк прислушался. Какой-то звук был. Он исходил одновременно сверху и сбоку.
— Это деревья, — сказал Марк. — Когда ветер двигает ветви больших деревьев, получается такой звук.
Какое-то время Джесс еще прислушивалась, но потом, видимо, согласилась с Марком.
— Пройдем еще немного! — сказал Марк.
Он сделал всего два шага, как вдруг его голова оказалась внизу, а правая нога стремительно полетела вверх. Джесс вскрикнула и от испуга упала. Недалеко от нее упало что-то тяжелое. Марк подлетел, подсеченный за ногу, и ударился лбом о дерево. Джесс встала и огляделась по сторонам. По всей видимости, он попал в удавку, поставленную Габриэлем. Хотя, она была сконструирована совершенно иным образом и была рассчитана на человека, а Габриэль на людей не охотился.
— Марк, — громко сказала Джесс, стараясь не кричать. — Марк, ты слышишь меня!
Он не отзывался. Его тело болталось, не подавая признаков жизни. Марк находился очень высоко: метрах в пяти над землей. Деревья рядом были такие, что ветки и сучки начинались метров с трех. Не залезть!
— Марк, очнись! — Джесс стала рыскать по земле в темноте, чтобы найти, чем в него запустить. — Марк!
Джесс увидела какой-то блеск у дерева. Она подошла и увидела нож Марка.
— Черт! — Джесс заплакала.
Стояла холодная ночь, Марк без сознания висел, подвешенный за ногу, Джесс стояла внизу и не могла докричаться до него. Ситуация была скверная. Если бы нож не выпал из кармана, все было бы намного проще. «Проще?» — подумала Джесс. — «Подрезать веревку и лететь кубарем с пяти метров…Нисколько не проще. Что же придумать?»
Она ходила под Марком взад-вперед. Выкрикивала его имя, бросала ветки, но все было без толку. «Видимо, хорошо ударился лбом». Джесс села под дерево и обняла сумку с едой. Она сидела и думала, а мрак понемногу начинал застилать глаза. Джесс открыла глаза, отгоняя сон, который пришел совершенно не вовремя. Она подняла голову и посмотрела на Марка.
— Марк! — в очередной раз произнесла она. — Очнись уже! Ты чертов придурок! — Джесс уже больше разговаривала с собой. — Марк, ну пожалуйста! Мне страшно тут одной!
Джесс встала на ноги и запустила в него веткой. Ветка попала Марку прямо в макушку и отскочила к дереву. Ничего не произошло. Тело все так же безжизненно болталось.
— Да чтоб тебя, — она снова села на землю и прижалась спиной к дереву.
Было жутко холодно. Если глаза привыкли к темноте, то тело не привыкло к холоду. Джесс обняла себя за плечи и стала быстрыми движениями растирать их. Какое-то время это помогало, но она не могла так сидеть и потирать плечи до утра. Так и кожу можно снять! Они с Марком взяли еды, воды, ружье, но не взяли теплой одежды! Идиоты! Августовские ночи холодны до ужаса, а она сидит в брюках и одной кофте. Джесс обняла колени руками и положила на них голову. Живот урчал, требуя еды. Она с силой прижала руку к животу, чтобы он перестал издавать звуки. Чувство голода прошло, зато вернулось чувство холода. Так она сидела, ожидая тепла и чуда. Внезапно Джесс открыла глаза и рассмеялась:
— Джессика Тернер — ты дура! Ты полная дура.
Она быстро встала и стала разглядывать веревку, вернее то, куда эта веревка уходила. Джесс слышала падение чего-то тяжелого, возможно, бревна, когда Марка подняла вверх веревка. Удавка была сконструирована таким образом, что «корни» уходили в землю. Джесс знала, что при ловле мелких животных нагибают дерево и ставят веревку с защелкой, но не в этом случае. Чтобы поднять человека весом в 70 килограмм, придется нагнуть целый вяз, что не под силу даже целой толпе людей. Нет, это ловушка не на зверя, а на человека! Примерно в пяти метрах от дерева, Джесс нашла место, куда уходила веревка. В яме лежало огромное бревно, которое служило грузом для поднятия жертвы.