— Как долго я была в отключке? — спросила Джесс.
— Часов семь, может, восемь, — Мария достала из кармана часы-медальон. — Долго вы тут валялись, одним словом!
Где-то вверху послышалась беготня. Марк не видел, как незнакомец вошел, но перед самой дверью, звук шагов пропал. Неизвестный остановился, чтобы нагнуться и пройти сквозь дверной пролет. Мгновение спустя в темницу зашел странный мужчина. У него было мальчишеское лицо, изъеденное оспой. Он был крепкий и жутко высокий. Волосы с проседью, бегающие поросячьи глазки и нос, сломанный не раз. На щеке виднелся маленький шрам, а я из подбородка торчали редкие волоски. Незнакомец был одет точно так же, как и Мария. Марк подумал, что, скорее всего, эта белая полусутана являлась униформой ордена. Высокий человек подошел к Марии, нагнулся к её уху и стал что-то нашептывать. Она внимательно его слушала и пару раз кивнула головой. Потом сделала ленивый взмах левой рукой, и незнакомец поспешил убраться. Напоследок Марк заметил, что во рту у него недоставало изрядного количества зубов. Всем своим видом незнакомец говорил, что он слабоумный. Мария вдруг стала прожигать Марка взглядом. Минуту или две она, не моргая, просто смотрела на него.
— Этот приволок нас сюда? — злобно спросил Марк, кивнув головой ушедшему человеку.
— А ты думаешь, я сама тащила вас сюда? — она фыркнула. — Делать мне больше нечего! Рафаэль скоро будет здесь. Пока не появился, предлагаю послушать историю. Хотите историю? — Мария ухмыльнулась.
— Мне плевать на твои россказни. Можешь говорить сама с собой, — огрызнулся Марк.
Он посмотрел на Джесс: она сидела у стены и не говорила ни слова. Её взгляд был бесстрастным и смотрел в одну точку. Спустя мгновение, она почувствовала, что Марк наблюдает за ней. Джесс. Она повернулась, грустно посмотрела на него и снова уставилась в стену.
— Тебе неинтересно узнать то, что не знал Габриэль? — спросила Мария.
— Пытаешься заинтриговать? — с ухмылкой сказал Марк. — В данный момент меня интересует только то, как остаться в живых. А какие-то истории, сказки и повести сейчас меня абсолютно не волнуют!
Мария перевела взгляд с него на Джесс.
— Может, ты хочешь послушать историю?
— Отпустите нас, — тихо произнесла Джесс. Из её глаз лились слезы. — Мы ничего и никому не расскажем. Пожалуйста, отпустите нас!
— Когда маньяк схватит маленькую девочку, она тоже говорит, что никому не расскажет. Любая жертва будет клясться в том, что будет молчать!
— Что мы вас сделали? — Джесс всхлипнула. — Украли вашу вещь? Это же безумие! Убивать за вещь!
— Ты права! — Мария поднялась со стула и стала расхаживать между клеток. — Убивать за предмет материального мира — это безумие! Но кто сказал, что тебя или его убьют? Все зависит от решения отца.
Она остановилась возле клетки Джесс и продолжила:
— Весь наш мир сошел с ума. Безумие заложено в его основе! Ты думаешь, что жизнь несправедлива?! Думаешь, что твоя жизнь подверглась опасности из-за мелочи? Ты не права! — Мария снова стала ходить по проходу. — Рафаэль — не сумасшедший! Он просто человек принципов. Ты и Марк оказались не в том месте и не в то время. Нерон, Диоклетиан, Максимиан — все они мучали и убивали христиан. Убить человека за иное мировоззрение и веру в другого Бога — это ли не безумие? — Мария сурово посмотрела на Марка. — Ведьмовские процессы в средние века не безумие? Убить женщину за цвет глаз, волос и необычное поведение вы считаете нормальным явлением? «Праздник» крови, боли и страдания, который устроил Гитлер — это нормально? Во все времена люди убивали себе подобных за другой цвет кожи и за принадлежность к какой-либо расе. Человек убивает человека из-за денег, вещей, блестящих штучек и бирюлек.
— Блестящих штучек! — Марк засмеялся. — Людей убивают за кражу блестящих штучек! Сказано в точку!
Мария прыснула и произнесла:
— Да Рафаэлю наплевать на синий браслет! Когда-то давно он даже потрогать его никому не давал! Браслет Терастиос выделял его из толпы! Один факт обладания им делал Рафаэля необычным! — Мария подошла к Марку и села на корточки. — Он учился на богословском факультете, а после вступил в оккультный орден. Символы, знамения, приметы — он жил и болел этим! Маргарет Ламберт превратила его жизнь в ад, но я думаю, он любит её до сих пор. Ты умрешь из-за любви, Марк! Из-за любви.
— Как романтично! — Марку почему-то не было страшно от такой правды. — А у меня появился вот такой вопрос. Не знаю, почему я не задал его при нашей первой встрече. Твоя мать — Маргарет? Габриэль говорил, что она умерла, а про беременность и прочее не было ни слова. Он что-то утаил?