Лес, по которому мы шли, был приграничной зоной с территориями демонов. Деревня, в которую мы направлялись, была создана как перевалочный пункт к подземелью. Через неё авантюристы могли добраться либо в приграничную крепость, которая наxодилась в часе пути от деревни, либо в пещеру, где обычно, из-за невысокой сложности прохождения, тренировали новичков. Hедавно группы перестали возвращаться, и гильдия выдала квест на проверку подземелья.
Kак уже стало ясно, вход в подземелье преградил монстр, который был выселен со своих территорий более сильным соперником. Впрочем, остальные монстры тоже покинули свои земли, как, например, те гоблины. После того, как все мелкие животные сбежали, им нечего стало есть, и они решили сменить ареал. Но не все монстры остались в лесах, часть стала нападать на деревни, разорять поля, грабить склады. Так что, похоже, сейчас там уже начался голод. Приграничная крепость не может отдавать ресурсы армии маленькой деревне, особенно в военное время. Для выдачи квеста деревня просто не имеет денег, а даром никто работать не станет.
Помимо этого, я также узнал, что класс "Вожак" - это вид монстра с силой выше определённого порога. И похоже, эта штука минимум в пять раз сильнее того монстра, которого я встретил у входа в подземелье. Если я правильно понял, то этот циклоп имеет класс "Xищник". Думаю, стоит позже разобраться в местной классификации монстров.
Постепенно лес вокруг стал потихоньку редеть, а когда мы вышли на его окраины, я смог разглядеть недалеко от нас небольшую деревушку. Я чуть отстал от группы, так как вне леса меня бы сразу заметили. Подождав, пока они отойдут подальше, я тоже пошёл к деревне.
Недалеко от деревни на обочине грунтовой дороги я заметил большое дерево, которое, впрочем, уже давно погибло. Кора на нем почернела, а на ветвях висели верёвки с парой обезображенных трупов. Похоже, это одно из мест публичной казни.
Дорога, что вела в деревню, была окружена полями, которые сейчас были пусты. Лишь подойдя поближе к ним, я разглядел золу, что покрывала всё поле, придавая ему крайне мрачный вид. И это всё сделали монстры?
Дальше путь шёл через ворота деревни, которые были просто промежутком в деревянном частоколе из палок. Да, не высший класс, конечно, но чего я ещё ждал от деревне на краю страны? Думаю, надо ещё поблагодарить их за то, что он вообще тут есть. Ладно, может внутри деревни будет лучше.
На входе в деревню, я увидел маленькую девочку. На вид ей было лет 10, вся грязная, худая. На ней было изорванное платье, цвет которого я с трудом смог бы определить. Она ходила между людьми, которые шли в деревню, изредка останавливаясь возле некоторых из них и что-то говоря.
Когда я шёл мимо неё, она повернула голову и посмотрела мне в глаза. Сердце пропустило удар. Не знаю, что это, но когда я посмотрел на неё, мне стало жаль эту девочку. Совесть проснулась? Не знаю, но надо попытаться успокоиться. Я не имею к ней никакого отношения, а значит и помогать не обязан.
"Г...господин, вам не нужен гид?" - сказала она дрожащим толи от усталости, толи от страха голосом. Но это было не так уж и важно. Я уже успел восстановить самообладание и был спокоен.
"Гид? Ты хочешь стать моим гидом?" - задал я вопрос, с сомнением рассматривая внешних вид девочки. Низкая, худая, вся в каком-то тряпье, которое лишь издали похоже на платье. Грязные, спутаные волосы до плеч, причём, на сколько я могу судить, белого цвета. Весь ее вид внушал не очень много доверия, скорее она была похожа на маленькую воришку с улицы.
"Да, всего пара медяков и я доведу вас куда угодно." - сказал она, очень эмоциональным голосом.
"Знаешь, не хочу тебя обидеть, но для гида ты выглядишь слишком не презентабельно." - сказал я, спокойным голосом, но девочка, что стояла передо мной, похоже, приняла это за отказ, после чего её тело начала бить мелкая дрожь.
"Прошу вас... Господин, наймите меня... Мне очень нужны деньги... " - сказала она, сжав свои кулачки на груди и смотря на меня умоляющим взглядом. И если честно, я реально проникся. Может, мне и плевать на человеческую жизнь, и более того, теперь моя работа - убивать людей, но жизнь в моём прошлом мире наложила некоторый отпечаток.
"Если тебе нужны деньги, то почему не пойдёшь помогать людям в деревне? Я не думаю, что у вас здесь мало людей, которым нужна помощь, например, в бытовых делах." - озвучил я момент, который меня смущал во всей этой ситуации. Нужны деньги? Устройся мыть посуду в трактир, или помогай одиноким старикам по дому, и всё. Зачем рисковать и водить по деревне незнакомых людей?
"Жители деревни... Они не хотят нас нанимать... Прошу вас,помогите. Мой брат...мы уже три дня не ели. Если я не принесу еды, он умрёт. Он последний из моих родных..." - начала она, хватая меня за штанину, при этом я видел, как на её глазах появляются слезы. И в этот момент, я реально растерялся.