— Гарри, ты что, на ушах стоял? — спросила она печально, когда клубок распался, а мальчишки повисли на родителях, кто на ком.
— А как ты догадалась, тетя? — спросил он нахально и поправил очки.
— Я его за ноги держал, — сообщил Дадли. — Чтоб не навернулся!
Дамы переглянулись и дружно засмеялись.
Дамблдор увидел Гарри и Дадли, обменивающихся дружескими подзатыльниками. Увидел Вернона Дурсля в компании нескольких Пожирателей смерти. Увидел Эйприл Кимберли, Петунию Дурсль и Августу Лонгботтом рядом с супругами Пожирателей смерти…
Директорская картина мира со скрипом перекосилась, сорвалась со стены и повисла на одном гвозде.
— Мое почтение, дамы и господа, — выговорил он все-таки. — Еще раз прошу извинить за вторжение…
С этими словами он ретировался, увлекая за собой ошарашенного Снейпа.
— Значит, за нами следят… — сказала Петуния, сжав губы в нитку. — Я этого не потерплю! Нужно переехать… Эйприл, вы…
— Не горячитесь, — сказала та. — Подождите немного. Интуиция подсказывает мне, что скоро о переезде задумаетесь не только вы.
Миссис Крэбб и миссис Гойл переглянулись. Судя по всему, они понимали друг друга и без слов.
— Вы что-то знаете? — спросила первая.
— Нет, — покачала головой Эйприл. — Я же говорю, интуиция. А она меня еще никогда не подводила!
Окончание вечера оказалось скомкано: неожиданный визит директора испортил всем настроение.
— Вот уж не думала, что при виде Дамблдора подумаю «да провались ты пропадом!» — ворчала миссис Лонгботтом, прощаясь с остальными.
— Бабушка, не ругайся, — строго отвечал ей Невилл. — Ты же приличная бабушка!
— Да. И как приличная бабушка я куплю тебе метлу. И только попробуй не взлететь! — сурово ответила она, взяла внука за руку и аппарировала.
Крэббы и Гойлы церемонно распрощались с хозяином дома и ушли через камин. Дурсли еще раньше отбыли на своем новеньком авто.
— Люциус, значит, мы договорились, — произнес мистер Нотт.
— Да. Я дам знать. Хотя до сих пор не уверен, что…
— Призрачная надежда лучше, чем безнадежность, — усмехнулся тот. — До встречи. Мисс… мое почтение.
Эйприл изобразила свой фирменный книксен, но сказать ничего не успела: Люциус правой рукой сгреб Драко, левой взял ее под локоть и аппарировал в мэнор.
Ему хватило выдержки ровно до той минуты, как Эйприл, уложив усталого и довольного Драко, не вошла в малую гостиную. После этого — будто фонтан прорвало.
— Что вы творите?! Как вам это в голову пришло?! Я чуть со стыда не сгорел, когда Нотт мне заявил, мол, какая хорошая идея — пригласить Дурслей! Какая плюха сторонникам Дамблдора! Как же это он сам не догадался!.. Что это? — осекся Люциус.
— Выпейте, вам явно необходимо снять стресс, — фыркнула Эйприл, сунув ему бокал. — Ну и что такого? Вы ж не признались, что это не ваша идея?
— Нет, разумеется! — тот сделал большой глоток и закашлялся. — Вам никто не говорил, что нужно разбавлять?..
— Там, где я выросла, разбавляли только пиво водкой, — безмятежно ответила девушка. — Ну или просто разбавляли пиво. В пабах.
— О Мерлин великий…
— Да не переживайте вы, — серьезно произнесла Эйприл. — Нотт — отличный мужик. Он все прекрасно понял и даже глазом не моргнул. Тетки тоже не подвели… мы очень мило пообщались!
— Я заметил. — Малфой занял свое кресло и вытянул ноги. — Вы весь вечер о чем-то шушукались.
— О детях, сэр, о детях, — фыркнула она. — Да и вы с джентльменами не отставали! Прорабатывали финансовые аферы?
— Не только, — обронил он и отставил бокал. — Мисс, я… рассказал им о вашем друге. Я имею в виду…
— Я поняла, — остановила Эйприл. — Они как? За?
— Конечно.
— Ну так дайте им адрес, пусть идут, скажут, что от меня. Или я могу их проводить, — улыбнулась она и привычно присела на подлокотник кресла. — Только, знаете, пусть они все разом, ладно?
— Это почему? — не понял Люциус.
— А так проще легенду придумать. Скажем, банда распалась, западло носить прежнюю татушку, отделяемся и вообще! — фыркнула Эйприл. — Фред такое скушает запросто. Поржет, конечно, ну так… И потом, если ему каждый будет память подтирать, он вообще рехнется, а у него и так с головой не очень. Вот если б его еще можно было подлечить… — добавила она, подумав.
— Не проблема, — сказал он. — Это-то как раз не проблема…
— А что — проблема?
— Дамблдор. Что его принесло?!
— Думаю, это меня выследили, — сказала она. — Я не стала брать Молли, прокатилась до Дурслей своим ходом и теперь точно могу сказать — за их домом установлена плотная слежка. Ну а мистер Нотт вряд ли держал в секрете, что намерен устроить вечеринку! Вот директор и зашел на огонек… Но какое у него было выражение лица, когда он увидел нас с Петунией, а потом Гарри с Дадли! Сэр?