Урожайность ягод красники колеблется по годам и типам местообитаний: от 100 до 500 кг/га (максимальный урожай — 2000 кг/га). В ягодах красники содержится значительное количество витамина С: до 0.192 %. Много в них лимонной, яблочной и бензойной кислот. Ягоды заготавливают в значительных количествах, их употребляют в свежем и переработанном виде. Они долго сохраняются свежими благодаря наличию бензойной кислоты. Из них делают сок и жидкий экстракт, применяемый на Сахалине в качестве слабительного средства, а также при гипертонии и как болеутоляющее при головной боли.
Столь же часто встречается на Дальнем Востоке еще одно ягодное растение — черничник овальнолистный. Это японо-американский вид, очень сходный с черникой. Экология черничника близка к краснике, хотя на чистые моховые болота он не выходит, встречаясь в хвойных замоховелых и заболоченных лесах и в болотистых низинах. Черничник — кустарник, достигающий в высоту 1.5–3 м. Листочки его небольшие (2–4 см), продолговатые. Желтовато-зеленоватые цветы появляются одновременно с распусканием листьев. Ягоды черные или синевато-черные, около 0.5 см в диаметре. Как у черники, ягоды черничника имеют красящий сок, да и по вкусу они похожи на чернику. Их охотно собирают и используют в пищу.
Морошка приземистая — Rubus chamaemorus. Сем. Розоцветные — Rosaceae.
Морошка не менее популярна, чем клюква, особенно на Севере. Как вид она сформировалась в далеком палеогене, в областях с умеренно теплым климатом. С тех времен она и принесла к нам широкие трехраздельные листья, не свойственные растениям современных болот. Морошка — многолетнее травянистое растение с длинным ползучим корневищем. Высота ее 10–20 см. Над почковидными морщинистыми листьями в июне поднимаются снежно-белые крупные цветы.
Если в начале лета побывать на верховых болотах, можно увидеть нечто удивительное — цветение морошки. В одном месте ее крупные белые цветки прижимаются к коричневому ковру сфагнумов, в другом — выглядывают между кустиками Кассандры и багульника, а в третьем — это сплошной белый ковер. Цветет морошка, как правило, обильно, а плодоносит не каждый год. В чем же дело? Причин много.
И одна из них — цветок. Оказывается, у морошки большинство цветков — мужские: в них только тычинки, а пестиков нет. Это пустоцвет. На вид они даже крупнее, чем женские цветки, в которых в середине вместо тычинок сидят сросшиеся пестики. Весной, только появившись над поверхностью, морошка почти сразу начинает цвести. Это происходит тогда, когда особенно часты напочвенные заморозки. К ним наиболее чувствительными оказались женские цветки — отсюда и неурожаи морошки. Другая причина — в большей жизнестойкости мужских цветков, которые нередко образуют крупные клоны, а это даже в благоприятные годы затрудняет опыление. Вот и получается, что на таежных болотах морошка плодоносит в среднем один раз в 4–5 лет. Но в тундре урожаи морошки бывают чаще, а объясняется это просто: цвести морошка начинает здесь позднее, когда заморозки почти прекратились (рис. 54).
Ареал морошки циркумполярный. Он охватывает тундру, лесотундру, тайгу европейской и азиатской частей России. Встречается морошка и на Дальнем Востоке.
В. Потиевский
В урожайный год в конце июля на болоте, где обильна морошка, можно увидеть чудо: на буро-зеленой поверхности болота сплошным ковром рассыпаются яркие сверкающие ягоды. Созревая, они постепенно меняют цвет от розовых к красным и оранжевым. В похожем на малину плоде каждая косточка окружена сочной мякотью. Поэтому в народе морошку часто называют малинником желтым. Вкус у зрелой ягоды совершенно неповторим: сладковатый, с чуть заметной кислинкой и своим, только ей свойственным ароматом. Если перевести латинское название морошки, то получится «тутовое дерево с красными плодами».