Дремлет чуткий камыш.
Тишь — безлюдье вокруг.
Чуть заметна тропинка росистая.
Куст заденешь плечом — на лицо тебе вдруг
С листьев брызнет роса серебристая.
И. С. Никитин
Камыш озерный — многолетнее растение с высокими цилиндрическими стеблями, почти лишенными листьев. Только под водой бывают шиловидные листики с тонкой кожицей. Стебель, листья и корневища (ползучие, длинные, темно-бурые) способны усваивать питательные вещества прямо из воды.
Размножается камыш главным образом вегетативно, с помощью своих корневищ. Темно зеленые стебли камыша достигают 3 м. На 1 м2 бывает до 800 стеблей, но обычно меньше: примерно 60. В июне-июле камыш цветет. Соцветие у него метельчатое, состоит из множества красновато-бурых колосков.
Урожайность зеленой массы составляет 300–700 г/м2 в Финляндии, 1500 г в озерах бассейна Средней Волги, до 6000 г/м2 в озерах западносибирской лесостепи. Но еще больше сосредоточено ее в корневищах и корнях, масса которых превышает надземную в 9 раз.
В корневищах камыша содержится значительное количество крахмала, который входит в состав безазотистого экстрактивного вещества (до 43 %). Есть протеин (6-10 %), амиды, жир (около 3 %), клетчатка (40–45 %). В золе, составляющей около 8 %, присутствуют MgO, CaO, Na2O, иногда и NaCl.
Основное хозяйственное значение камыша — кормовое. Особенно хорошо его поедают ондатры и нутрии. В пищу им идут не только крахмалистые корневища, но и стебли. Молодые побеги камыша служат кормом и для оленей. Корневища и белые основания стеблей съедобны для человека. Их употребляют в сыром виде и делают муку, которую примешивают к зерновой. Но длительное употребление такой смеси, а особенно чистой муки вызывает болезненные явления. Из стеблей и корневищ можно готовить сироп, насыщенный сахаром. Для этого их мелко нарезают, заливают водой, кипятят и выпаривают до нужной густоты. Есть сведения о применении камыша в народной медицине. Белоснежная сердцевина стебля, приложенная к ранам, оказывает кровоостанавливающее действие.
Стебли камыша озерного используются для плетения различных изделий, для топлива, как теплоизоляционный и упаковочный материал. Они могут служить сырьем для производства бумаги и картона. Из камыша получают также спирт, дубильные вещества, молочную кислоту, глицерин и даже искусственный шелк. Из прессованного камыша делают легкие и прочные камышовые плиты, применяемые в строительстве.
Клубнекамыш морской — Bolboschoenus maiitimus. Сем. Осоковые — Сурегасеае.
Экология клубнекамыша морского включает морские побережья и берега засоленных озер. Но столь же типичны для него пресноводные местообитания и даже болота. В приморских районах он чаще всего приурочен к верхней полосе прилива, иловатым грунтам. Благодаря своей солевыносливости он селится по берегам лиманов, южным озерам-блюдцам, образует также чистые или смешанные заросли в дельтах южных рек. В воду заходит до глубины 0.5 м, реже — до 1.6 м. Встречается клубнекамыш морской от побережья Белого моря до Крыма и Кавказа, в Средней Азии, в Забайкалье, в Приамурье.
Клубнекамыш морской — травянистое растение с линейными шероховатыми листьями. Высота его до 0.8 м, реже — до 1.5 м. Корневище у него длинное, ползучее, с шаровидными клубеньковыми утолщениями размером с лесной орех (отсюда и название рода растения). Стебель клубнекамыша завершается своеобразным соцветием, которое как бы подпирается тремя прицветными листьями. Сама метелка состоит из многочисленных округлых, довольно крупных колосков (рис. 57). Размножается клубнекамыш чаще всего с помощью клубней, долго сохраняющих всхожесть. На 1 м2 может быть до 290 клубней. Поэтому даже после нескольких сухих лет при наступлении благоприятных условий клубнекамыш активно прорастает и быстро распространяется. Урожайность зеленой массы различна и зависит от плотности зарослей. В оптимальных условиях бывает до 100–120 стеблей на 1 м2. Средний урожай зеленой массы 25 ц/га, максимальный — 150 ц/га. Урожай клубней достигает 15–18 ц/га.
Клубни содержат примерно 7.5 % протеина, 1 % жира, до 73 % безазотистых экстрактивных веществ, представленных в основном крахмалом, а клетчатки — всего 14 %. Эти клубни — великолепный корм для водных грызунов. В молодом состоянии зеленая масса с удовольствием поедается крупным рогатым скотом и лошадьми. Клубнекамыш хорошо силосуется.