Почти столь же широко встречается стрелолист плавающий, распространенный преимущественно в лесной зоне нашей страны и похожий по своей экологии, биологии и хозяйственному значению на описанный вид. В народной медицине его считают ранозаживляющим средством. В южных районах и на Дальнем Востоке встречается стрелолист трилистный, который растет как в озерах, так и на болотах. От него в Китае и Японии получены культурные сорта, у которых развивается много крупных клубней (массой до 14 г). Они употребляются в пищу человеком и используются как корм для домашних животных.
Сусак зонтичный — Butomus umbellatus. Сем. Сусаковые — Butomaceae.
Сусак — одно из самых красивоцветущих растений мелководных водоемов. Недаром в народе зовут его красноцветом болотным. В июне над длинными мечевидными листьями поднимается зонтиковидное соцветие. Высота всего растения колеблется от 0.50 до 1.75 м. Цветы в соцветии распускаются не все сразу, а постепенно. Поэтому в зонтике бывает до 10 распустившихся цветков и масса бутонов разной степени готовности. Всего в зонтике образуется 30 и даже 50 цветков. Отдельные цветочки довольно крупные (2–3 см в диаметре) и удивительно красивые. Верхний ряд — три продолговато-округлых розовых лепестка с темными жилками, нижний — три узкозаостренных розовых чашелистика, а на их фоне — ярко-желтые тычинки и пестики (рис. 63). К осени образуются семена, снабженные воздухоносной тканью, которая хорошо удерживает их на поверхности воды. Ветер и вода разносят семена далеко от материнского растения, а весной из них появляются молодые растения. Под водой у сусака расположены толстые мясистые корневища, растущие горизонтально и покрытые многочисленными корнями.
Сусак легко приспосабливается к изменяющимся условиям. В зависимости от глубины воды он развивает разное количество листьев, а в сильно проточных водах листья становятся очень длинными (до 2.7 м) и похожими на листья валлиснерии. Типичные местообитания сусака — прибрежья озер и рек не только со стоячей и слабопроточной водой, но и с довольно быстрым течением. Встречается сусак и в дельтах южных рек, в слегка солоноводных озерах, в лиманах. Растет он на разных грунтах, но обширные заросли встречаются лишь на илах. В окских поймах он даже образует особый тип зарастания — сусаковый, а ширина его пояса достигает там 25 м. Сусак имеет существенное значение в создании волжского дельтового ландшафта, где очень велика его фитомелиоративная роль. В оптимальных условиях он развивает обильную зеленую массу (до 70 ц/га в пересчете на воздушно-сухое вещество) и примерно столько же корневищ и корней. Сусак распространен практически по всей стране, кроме Арктики и безлесных тундр.
Корневища сусака имеют высокую кормовую и пищевую ценность. В воздушно-сухом состоянии в них содержатся белок (12–13 %), крахмал и сахаристые вещества (до 60 %), жир (около 4 %), зола (примерно 7 %), а клетчатки — всего 7 %. В листьях найден витамин С. Как пищевое растение сусак используется многими народами. Так, в Якутии его называли якутским хлебом. Уже в 1871 г. якутские химики писали: «В муке из корней сусака есть все, что нужно для питания человека». Корневища сусака якуты едят печеными, а калмыки — жареными. Из него выделывают муку, приятно-сладковатую на вкус. Из 1 кг корневищ получается 250 г муки. Раньше в России сусаковая мука стоила примерно столько же, сколько пшеничная. Корневища сусака — хороший корм для водных грызунов. Занимая незамерзающие водоемы, зимой сусак является незаменимым кормом. Надземную часть его хорошо поедают кролики и лоси. Из листьев сусака плетут циновки, маты, корзины.
Сусак применяется в народной медицине Дальнего Востока. Отвары его корневищ действуют как слабительное, мочегонное, противовоспалительное; они используются и при нарушениях менструального цикла, а в Забайкалье — при острых гастритах. Соком листьев лечат лишаи и некоторые кожные заболевания; считается, что он способен рассасывать старые инфильтраты.