Интересны цветки эвриалы: одиночные, на длинных толстых цветоносах, густо покрытых волосками-шипиками. Цветет она с июля по сентябрь, но отдельный цветок живет всего один день: с утра и до вечера. В цветке много ярко-фиолетовых лепестков, но не раскрывающихся полностью, как у кувшинки, а зажатых четырьмя волосистыми чашелистиками (см. рис. 81). Иногда цветы оплодотворяются, даже не поднявшись на поверхность, прямо под водой. В плоде — шаровидной светло-красной ягоде (размером с кулак) — содержится до 20 и более крупных семян-орешков, покрытых слизистой оболочкой. Размножается это однолетнее растение только семенами.
Эвриала — типичный реликт, а родина его — тропические регионы Индии и Китая. В нашей стране она известна лишь в нескольких точках Дальнего Востока, например в окрестностях оз. Ханка. Живет эвриала обычно в озерах и старицах с глубиной воды до 1.3 м, но предпочитает слой воды в 5-15 см.
Эвриала — лекарственное и пищевое растение. Лекарственное сырье ее — семена и корни. Препараты из них оказывают тонизирующее, вяжущее, общеукрепляющее, болеутоляющее действие. Используются они и при подагре, артрите, нефрите, кожных и гинекологических заболеваниях. Корневище употребляют в пищу в вареном, жареном, печеном и сыром виде. Семена едят сырыми или поджаренными, из них делают муку.
В Красную книгу СССР включены также другие виды. Это водные растения: полушник азиатский и п. берингийский (сем. Полушниковые), частуха Валенберга (сем. Частуховые); болотные растения: меч-трава, осока Дэвелла, очеретник бурый (сем. Осоковые), ситник узловатый (сем. Ситниковые), погремок Эзелъский (сем. Норичниковые), соссюрея Порчи (сем. Сложноцветные), чистоуст величавый — папоротник из сем. Чистоустовых, эрика болотная (крестолистная) (сем. Вересковые), фиалка гиссарская (сем. Фиалковые).
Итак, теперь Вы знаете более 100 растений — обитателей прибрежных отмелей, разных болот, сырых и заболоченных лесов и лугов. Узнав многое о жизни растений, Вы сможете отличать разные болота. Вместе с автором и ее коллегами Вы побываете в экспедициях на болотах, которые являются родным домом знакомых Вам растений. Но с кем они делят свой дом, много ли их, как им живется в таких трудных экстремальных условиях? Вместе мы «окунемся» в экспедиционный быт и познакомимся с некоторыми ведущими болотоведами страны.
II. Болота разных широт
Природа не для всех очей
Покров свой тайный поднимает.
Мы все равно читаем в ней,
Но кто, читая, понимает?
Можно ли написать о болотах популярно и интересно? Встречающиеся во всех природных зонах (от тундр до пустынь) болота столь же разнообразны, сколь и сложны. Ведь это экосистемы, объединяющие растительность, торф и воду. К тому же и функционирование их в разных зонах имеет свои особенности. Нам, видимо, придется выделять какие-то отдельные звенья в непрерывном ряду, что-то упрощать, от чего-то отказываться, ибо обо всем невозможно рассказать в небольшой книге. Но прежде всего о болотах вообще.
Понемногу о разном
Много ли болот в нашей стране? Мы, пожалуй, одна из самых «болотных» стран мира. Из 500 млн га болот на Земле только торфяных у нас 150 млн га. Но если учесть и заболоченные площади (без торфа), то получится уже 245 млн га. А болот с глубиной торфа более 0.7 м — 86 млн га. Следует, однако, отметить, что все эти цифры в справочнике «Торфяные ресурсы мира» названы ориентировочными. В других источниках приводятся иные данные: 175 млн га болот, из них — 71.5 млн га с торфом. Заболоченность нашей страны в среднем составляет 3.6 % от всей территории, в то время как в Финляндии — 30 %, в Польше — 4.7, в Канаде — 1.2 %.
