Стоянка была минут десять, не больше. Так что скоро тронулись.
«Колеса диктуют вагонные…» Чего-то там.
Как известно, в обязанности пассажира входит много есть. Вот и Ваня, как только поезд тронулся, предпочел начать ужин. Столик в купе уже был вытерт до невозможного блеска миллионами рукавов, как будто его драили пастой Гойя десятки салаг-матросов. Под монотонный стук колес парень разложил на газетке собранные мамой бутерброды, варенные в крутую яйца, домашнюю котлету, зеленый лучок, парочку помидоров и огурцов.
Не то, чтобы Ванюша был с голодного края. Но нагревшийся от солнца жестяной вагон напоминал раскочегаренную печку, в которой пекут пирожки. Или пассажиров. Отопление или вентиляция вагонов всегда были для нас неразрешимой проблемой. Кондиционеров и вентиляторов сейчас нет, и даже окна в купейном вагоне открываются только одно из трех. На таком фоне даже пустыня Сахара выглядела приятным местечком. Температура в их купе поднялась настолько, что можно было вполне попробовать печь хлеб. Так что чем быстрей ты тут все собранное в дорогу съешь, тем вкуснее оно будет.
Глава 11
Стучали колеса. Поезд ехал на юг. Где царили обжигающее белое солнце и страшная жара. Воздух в вагоне был таким горячим, как в сталелитейном цеху, так что Саблину не удавалось сделать лишний вдох.
К вечеру, к часам к восьми в купе заявился улыбчивый мужик, во внешности которого было что-то неуловимо цыганистое, и предложил тетке поменяться местами. Мол, у него в купе половина женщин и его они уже достали своими бесконечными разговорами. Обычное дело, такое случается. Тетка из Тулы с радостью согласилась и скоро перебралась на новое место. А вот Иван особой радости не испытывал. С таким соседом, если хочешь, чтобы твоим чемоданам не приделали ноги, надо держать ухо востро. Вот еще проблема нарисовалась.
Когда же вернулся отсутствующий до этого сосед по купе, Саблин начал кое-что подозревать. Так как эти гаврики делали вид, что не были знакомы друг с другом, но выглядели если уж не как однояйцевые близнецы, но как двоюродные братья. Двое из ларца, одинаковы с лица. Резали взор, как два папуаса в Якутии. Вот такие «Лелики и Болеки».
Лет под тридцать, крепкие, жилистые, смуглые и чернявые. Короткие стрижки, мускулистые спины и шеи. Покатые лбы больших мозгов не держат. Зато эти парни твердые как зубило. Опасные. И чересчур веселые. С чего бы?
От них так и пёрла какая-то гниль. Однако, картина маслом: «Жулики приехали». Потому что пальцы у них как у музыкантов и без наколок.
Из всего увиденного Саблиным следовало, что эти пассажиры врали напропалую. Самозванцы? Или из серии: «уводите детей и женщин и тушите свет»?
К счастью, один из новых попутчиков достал карты и предложил сыграть, чтобы убить время. В простейшее «очко», то есть в двадцать одно. По копеечке. Саблин мысленно выдохнул. Похоже вещи воровать не будут, так как эти парни предпочитают более элегантные методы отъема денег у населения. Этот бизнес шуму и грубости не любит. Клиентуру мордобоем пугать нельзя, дороже обойдется. Репутация, однако.
Хотя расслабляться все же не стоило. Так как слово «засранец» было придумано как раз для таких типов.
Иван, который здесь уже солидно представился:
— Студент- первокурсник, комсомолец, — так выглядело гламурнее.
От игры отказался. Даже со своей подстегнутой стимуляторами памятью, умением считать карты и чувством предвидения, он не мог работать против слаженной команды. Да у этих людей тузов, картинок, десяток и шестерок по телу распихано на все случаи жизни. Не одна колода в игре будет. А несколько уже заряженных. И сюжет уже расписан, сначала клиенту дадут выиграть, потом сильно обуют, а под конец в качестве финального аккорда дадут отличные карты, чтобы в надежде отыграться тот поставил на кон большую сумму. Но выигрыш будет только миражом, у таких людей не выиграть, так что обдерут лоха как липку.
Так что Ваня лояльно сказал, что он пока посмотрит, поучится, а затем может и созреет. И залез на верхнюю полку. И принялся наблюдать за бесплатным зрелищем.
Предчувствия Ивана не обманули. Начали играть по копеечке и скоро ответственный товарищ из Москвы выиграл десять рублей.
— Четыре сбоку, ваших нет! — искренне веселился бюрократ.
Его обуял азарт, ставки поднимались, выигрыш дошел до тридцати рублей и потом как-то внезапно, москвич не только слил весь выигрыш, но и просадил сто пятьдесят рублей уже своих. Паршиво, но не катастрофа. Пока. Все это было похоже на гладиаторские бои в римском Колизее. Все могло закончиться печально.