— Та-ак! — застучал я по клавиатуре. — Сделал гадость, в сердце радость. А что у нас по новостям родного города? О! Лужу на Хользунова осушили и нашли на ее дне потерянный в прошлом году бульдозер. Теперь она претендует на звание самой большой ямы на городской улице. Заявка в книгу рекордов России послана… Котенок с улицы Лизюкова найден милицией Чижовского околотка, но не тот, что украли в прошлый раз, а предпоследний… Старушки из пансионата для престарелых требуют ввести в меню грибной суп… Школа моделей «Галадриэль» объявляет второй набор. Первые десять счастливиц отбыли для прохождения обучения в королевство Авалон. Попечитель фонда российско-авалонской дружбы его высочество Петр Федорович Ольденбургский сказал, что еще никогда отношения двух стран не находились на столь высоком уровне. Магический атташе Инвитари Лауранна, в свою очередь, тепло поздравила… Интересно девки пляшут! Значит, свалила-таки Маринка за бугор.
Я откинулся на спинку кресла, пытаясь сопоставить некоторые события. Открылась школа — некий прынц зачастил в наш сервитут — Зоотерика забрала под себя скупку хтонического ливера. С Ордой они связываться побоялись, а вот остальных пригнули под себя. Зачем им его столько? Как это связано со школой и принцем? И связано ли вообще? Почему десять воронежских девчонок настолько важны, что за ними присматривают безопасники могущественного магического рода? И почему девушек так быстро отправили за границу? Их ведь только-только отучили разговаривать матом, сморкаться без носового платка и дергать за указательный палец в случае внезапного приступа метеоризма. И почему Хтонь рванула аккурат после шоу? Совпадение? Возможно…
— Столько вопросов, и ни одного ответа, — хмыкнул я. — Да я ни за что себе не прощу, если не узнаю! Интересно, а куда после смерти попадают попаданцы?
Я сидел в кресле, понимая, что упустил что-то важное, а потом меня словно током пробило. Я же дежурю сегодня. Моя смена на пулеметной точке. Я выругался и на скорую руку соорудил себе бутерброд, называемый гибель «Титаника». Рецепт его прост до ужаса. Режешь вдоль батон, кладешь туда все, что есть в холодильнике, а потом заливаешь майонезом. Поедание этого чуда кулинарии напоминает кадры из тематического фильма. Бутерброд так же медленно и неотвратимо погружается в бездонные пучины снажьего брюха и пропадает там без следа.
— Девять уже, елки-палки!
Я выскочил на лестницу, благо выход на крышу у меня под самым носом. Я ведь на шестнадцатом живу. Успел. Фу-у… Не люблю ругаться с людьми по пустякам.
— Пост сдал-на! — соседка Эльза вылезла из железной сетки и уступила мне место около пулемета, рядом с которым стояли цинки патронов.
— Пост принял! — ответил я, захлопнул клетку и закрыл ее изнутри на засов.
— Хтонь-на сегодня какая-то злая-на, — Эльза зябко передернула плечами и шмыгнула горбатым снажьим носом. — Я, пока тебя дождалась, думала, поседею. Страшно до икоты нах. Так и шибает с той стороны, в рот ей ноги.
— Выпить дома есть? — участливо спросил я. — Отпустит.
— Ха! — гордо выпятила она грудь-нулевку. — Выпить у нас завсегда в наличии. Это ж не картошка с макаронами нах!
Она с величайшим облегчением ушла вниз по лестнице, а я прислушался к своим ощущениям. Сегодня и впрямь штормит. Хтонь накатывает волна за волной, отчего сердце каждый раз подпрыгивает куда-то в область кадыка, а потом так же быстро проваливается вниз. Что-то зацепило мой взгляд, а татау на руке начало чесаться и покалывать. Я вылез из клетки и подошел к краю парапета. Да, предчувствие меня не обмануло. От леса до моего дома не меньше двух километров, но на его опушке я в мельчайших деталях вижу огромную пантеру, залитую изнутри магическим светом. Она смотрит на меня совершенно черными глазами, бездонными, как старый колодец. Она смотрит прямо мне в душу…
Глава 19
Смену я сдал в девять, и в девять же мне нужно открывать аптеку. Такая вот подлость. Вот поэтому обычная прогулка превратилась в пробежку, а у аптеки меня уже ждали разгневанные постоянные потребители антипохмелина Двойная сила. Этих начинало корежить с раннего утра.