Из кустов, выскочила равиша. Хищная кошка. Обитает она в лесах и огромными размерами похвастать не может, но вполне способна справиться со взрослым человеком. Остальная атрибутика в виде мощного тела, когтей и клыков, у нее, конечно же, имеется. А еще эта тварь очень вынослива... К сожалению... Она может преследовать добычу несколько километров, загоняя ее, пока та не выбьется из сил. Думаю, что именно поэтому она бежит за нами, а не пытается догнать и схватить...
А ведь скоро мы и так остановимся...
Как я и говорила девочки начали уставать и сбавлять скорость.
– Быстрее! Быстрее! Быстрее! – слышу сильный голос Марты, подбадривающий нашу группу.
Бежим не разбирая дороги, которая становится всё ухабистей, как в самом начале испытаний. Вот только теперь мы не можем ничего разглядеть. Глаза, привыкшие к темноте, не способны приноровиться к игре теней, когда лунный свет пробивается сквозь крону, обманчиво пуская по земле своих сонных зайчиков, окончательно нас дезориентируя, маскируя неровности.
Камил спотыкается и на попытку ей помочь бьет меня по рукам.
– Бегите! – кричит.
– С ума сошла?! – не слушаете и снова пытаюсь поднять.
– Бегите, я сказала! – плачет и опять отшвыривает мои руки. – Чего стоишь, дурная?! Беги, я сказала! Это иллюзия! – ее голос срывается от слез...
Меня кто-то молча хватает за одежду и тащит прочь...
За спиной раздается душераздирающий крик девушки, вселяя в нас панику и заставив притормозить...
Но лишь на секунду...
Потому что больше мы ничего не слышим...
Ни кто не понял, когда и почему, вдруг, стало светло...
Лес кончился...
Мы перешли на шаг...
Ни кто не проронил ни слова…
Когда моего плеча коснулся Адепт, я даже не вздрогнула. Осоловело посмотрела на него, не сразу сообразив, что это – «всё».
Мы на финише...
48. Суть...
Марта отмахивается от чужих рук и уходит в сторону. Я делаю то же самое, только не так резко и грубо.
На самом деле, понимаю что она сейчас чувствует...
Вырывается из толпы и садится на траву отойдя ото всех на почтительное расстояние.
Иду к ней и молча сажусь рядом.
Филлиния рыдает обхватив себя руками, Эвис, тоже плачет, гладя девушку по плечу, но не так надрывно.
Вокруг одни адепты. Никого из поступающих и преподавательского состава.
– Мы бесполезны без своей магии... – шепчет Марта. – Беспомощные... как обычные люди. Почему ты не воспользовалась своей силой, чтобы помочь ей? Ты же могла. Почему? Ты всегда могла, но не делала этого... Я не понимаю...– она так и не повернулась.
Монолог в пустоту... И ни капли упрека в ее голосе...
– Тебе все причины озвучить? – тяжело вздыхаю и опираюсь локтем на колени.
– Их еще и несколько... – задумчиво тянет.
– Одной, слишком мало. – цокаю.
– Даже интересно...
– Я не хочу возвращаться. – ощущаю себя, будто оправдываюсь. – Для меня поступление сюда это крохотный шанс на свободу..., как и для многих... – опускаю голову. – И ты права, без магии мы – ничто... Но и с ней, если не уметь ею управлять, картина та же. – встаю.
– Это всё? – интересуется скучающим тоном.
– Ну, почему же... – усмехаюсь, теребя край грязного рукава. – Я действительно верю в то что нам не дали бы умереть. – киваю в сторону «финиша», откуда пока еще ни кто, кроме нас, не вышел.
– А что если в этом суть? – замирает задавая вопрос в пустоту – Не просто пройти... – оживляется и хмурится, но лишь на короткое мгновение...
– Думаю, что так оно и есть. – выдыхаю. – Но я уже и так нарушила правило... – добавляю тише и сама не знаю чему, улыбаюсь, хотя на глазах наворачиваются слезы... – Надеюсь, что так и есть. Что есть подвох... Ведь если его нет, то... я провалилась...
Кажется, что только сейчас я осознаю окончательно, что поблажек мне делать ни кто не будет. Что мой отъезд домой, вполне реальная перспектива. И что... именно это произойдет скорее всего...
Встаю, ровно, в тот момент, когда один из Адептов обращается к нам.