– Думаешь меня пугает всеобщее порицание?!
Меня?! Порицание?! Да ты сам же меня заклеймил с первой встречи! Мне не привыкать.
– Переживу.
– Так или иначе, потерпеть пренебрежение придется. А сделать что-то или сказать, при мне, не посмеют.
Ну, шепотки за спиной, это вообще, не то, что меня, хотя бы, расстроит. Нормальный так-то, план. Простой в исполнении, действенный. Да и сопутствующего ущерба минимум.
– Хорошо. С этим понятно. Ты начал говорить про отца. Что задумал Лэр Доран? – усаживаюсь поудобнее в кресле, поджав под себя ноги.
Нован задумчиво меня рассматривает, задержавшись на зоне декольте...
Волнует, если честно. Ловлю себя на мысли, что мне начинает нравится его сдержанное внимание. Прекрасно понимаю, что как мужчина, он воспринимает меня совсем не как «ведьмовское отродье»! Я его привлекаю! И это... неожиданно, приятно!
– Я думаю, что планируется переворот. – Нован разрывает мои размышления своим заявлением. – И отец с Клайзом в этом косвенно замешаны.
Неожиданно!
– Слишком... смело. Так рассуждать... – тщательно подбираю слова.
– Но логично.
– То есть, прямых доказательств нет. – рассуждаю, на что Генерал сдержанно кивает. – Не понимаю своей роли.
– Нравится это кому-то или нет, но прав на трон у тебя не меньше, чем у принцессы Мияны и Императора. Это нельзя сбрасывать со счетов. Ты сильный союзник и опасный враг.
Ого! Как высоко меня оценили! Совсем забыл что ведьма, пока мое декольте разглядывал?! Кто в здравом уме меня к трону подпустит?! Да и к дотху такую честь!
– Меня не интересует это. И всё, что касается политики! – снисходительно улыбаюсь.
– Это и не нужно. Достаточно заручиться твоей поддержкой.
Судорожно складываю пазлы в своей голове...
13. Враг моего врага, мой друг.
– А будучи частью Императорской ветви, ваша семья становится неприкасаемой... – рассуждаю вслух и начинаю закипать.
– Именно. – кивает – Даже пытать опасно. Можно перестараться. К тому же, это открывает моей семье огромные перспективы на политической арене.
Подливает масла в огонь своим деловым тоном.
– Но какой смысл, если я всё равно уеду с тобой? Или кто-то верит, что я останусь при дворе? – часто дышу, пытаясь успокоиться. – Какой им от меня толк?
Не время для эмоций. Хотела быть в курсе? Получила что хотела. Нован просто выполняет свою часть сделки. Теперь я, кажется, сама этому не рада.
– Этого я не знаю. – отвечает честно.
Соскакиваю со своего места и принимаюсь мерить комнату шагами. Нован следит за мной и молчит, давая время подумать и успокоиться.
– Тогда зачем было отправлять меня сюда? – выпаливаю эмоционально вопрос в никуда, дергая плечами.
– Думаю, что смысл в доверии. Ты же не станешь отрицать, что благодарна отцу за это? – небрежно разводит руками. – Или Клайзу. Ты же этого хотела? Разве нет?
– Нет. – фыркаю. – Нет, не стану... – добавля спокойнее и закрываю глаза.
Оба замолкаем. О чем думает Нован я не знаю, но я чувствую себя раздавленной. Обманутой и разочарованной. Дурой, вообщем. Где были мои мозги? Чем я думала, доверяясь совершенно посторонним людям?
Понятно, что сейчас нет смысла заниматься самобичеванием и сетовать на собственную глупость...
– Ты с самого начала знал, да? – стараюсь не выглядеть как побитая собака, но голос предательски дрожит.
– В самом начале я думал, что это твой план. Именно так мне его Клайз преподнес.
Что?!
– Он ведь... клялся... – растеряно шепчу...
– Брата не оправдываю, но раз клялся, можно отталкиваться от этой правды.
– От правды ли?
– Формулировку помнишь?
«Поклянись, что вы не на стороне Императора. Поклянитесь, что вам не интересны моя магия и титул!»
«Я клянусь тебе, Арадэль... что сделаю всё, чтобы освободить тебя от Императора!»
Закрываю глаза.
– Он ведь ничего не обещал, по-сути, да? – Нован скорее утверждает, чем спрашивает.