– Это лишнее. Мне еще недолго оставаться Адептом. – хриплю.
Это грустно. Несмотря ни на что мне нравится Эверхард! Нравится его атмосфера, Адэпты... Да я не знаю как теперь вообще жить без шуток над Леди Файшер!
С другой стороны, окончание Академии означает дорогу к чему-то новому. Новый этап жизни. Неизвестный, пугающий и, оттого... притягательный...
– Я отправлял тебе приглашения со дня приезда. Один раз, лично, относил в общежитие. Хоть одно дошло? – отрапортовал по-деловому.
А вот теперь я повернулась.
– Нет.
– Ясно.
Ясно, что кто-то намеренно пакостит. При чем очень глупо и по-детски.
– Что в них было?
– Что обычно пишут невестам? – пожимает плечами.
– Всякую милоту и нежности. – зеркалю его тон и память подкидывает обрывки периода, когда за мной ухаживал Сэдран. В такие минуты как сейчас особенно благодарна ему за тот кусочек тепла!
Интересно, где он сейчас? За эти два года я ничего о нем не слышала...
– Вот это и было. – слова Нована прерывают потокинастольгии.
Скептически выгибаю бровь. Нован и нежности?! Ну, допустим!
– Сюда идут. – говорит с каменным лицом не сводя с меня присталлного взгляда.
А это значит, что от меня требуется, чтобы эти люди стали свидетелями наших с Генералом романтических отношений...
4. Складно говорит...
Глубокий вдох. Закрываю глаза.
Очень живо представляю картину.
Закусываю губу.
Слышу приближающиеся голоса.
И вот «я», всем телом прижимаюсь к «Новану», счастливо улыбаясь. Он убирает прядь с моего лица, а перехватываю его руку и трусь щекой.
В груди, отчего-то, болезненно ноет.
«Нован» наклоняется и целует, зарываясь рукой в мои волосы, которые я сегодня так и не удосужилась собрать в косы.
Отворачиваюсь...
Мимо быстро шелестят чьи-то шаги, тихие перешептывания, деликатные девичьи смешки. Девочки всегда остаются девочками! Хоть в Институте благородных девиц, хоть в Военной Академии!
Снова становится тихо. Только легкий свист ветра.
Нован подходит и обнимает со спины, ложа руку на талию.
Этот жест мне привычен еще с предыдущих, наших, встреч. Но реагировать на него спокойно всё равно не получается.
– После выпускных испытаний ты должна попасть в мою группу. Император настаивает, чтобы тебя взял другой наставник. – тихо говорит над моим ухом.
– Для чего ему это? – подхватываю манеру вести диалог так, чтобы со стороны это казалось, будто мы влюбленная парочка.
– Не знаю. Пока, не знаю.
– Догадки есть?
– Есть.
Как всегда... Очень ёмко! Всё приходится клещами вытягивать!
– И? – говорю с нажимом.
– Это всего лишь догадки.
– И я, всего лишь, прошу ими поделиться.
Генерал задумался, но всё же соизволил ответить.
– У Императора есть другая кандидатура тебе в мужья.
Меня аж передергивает.
– Нет уж. Мне ни кто кроме Вас не нужен! – недовольно ёрничаю. – Кто?
Нован, еле ощутимо напрягся. Значения этому я придать не успела, но...
– Выясняю. – процедил. – Я тоже начал привыкать к нашему союзу.
Неожиданно!
Ощущение такое, что слова дались ему как прогулка над пропастью.
– Генерал! Да мы так с Вами и до взаимопонимания докатимся! – совсем по-девичьи хихикаю, от чего чувствую, как краснеют щеки.
Хорошо, что он этого не видит...
– И то, правда! – неожиданно соглашается.
И, кажется, я улавливаю в его голосе улыбку!
Да нет! Показалось!
Показалось же?
На талии, где покоится его рука, горячо. Так остро ощущаю это прикосновение, словно к голой коже.
Задыхаюсь от своих же мыслей.
Тщетно пытаюсь любоваться закатом, но получается из рук вон плохо.
Осторожно выворачиваюсь из объятий жениха. К этому моменту я окончательно накрутила себя, расстроилась, обиделась и сникла.