Мы на землях Ковена.
Деревня находится в самой чаще густого леса. Случайно туда не попадешь.
Несколько раз мы пересекаем буйные реки этих мест, применяя магию. Иначе никак. Вода ледяная, поток мощный. Запросто может снести.
Сердце заходится всё сильнее. Разговоры в отряде стихают. Все напряжены и сосредоточены.
С Нованом несколько раз за день пересекаемся взглядами, но не разговариваем. Я вообще не знаю, как себя теперь с ним вести. Понимаю, что сглупила вчера. Нельзя было, вот так... Но что сделано, то сделано.
– Дэль, мы верно идем? – прерывает мою задумчивость Марта.
Вопрос задан хоть и тихо, но оборачиваются и ждут на него ответа все, кто услышал.
– Верно. – киваю. – Старайтесь не отвлекаться от дороги. Тут, кроме ведьм, водится еще много чего... опасного. – говорю громче, чтобы не расслаблялись.
Помощники Нована косятся, когда слышат и не отдергивают. А Генерал не реагирует... никак. Слышал. Знаю.
Болезненно кольнуло, но даю себе команду не думать об этом.
Спешивается. Ехать верхом становится совсем трудно и опасно. Лес всё гуще.
Когда темнеет, путь нам преграждают четыре фигуры с фонарями в руках.
Все замерают. Лошади нервничают.
Нован выходит вперед. Я, следом, за ним. Не спрашивая позволения. Останавливать меня не станут. Все понимают, что так надо.
Ведьмы откидывают капюшоны. Я всех их знаю. Неестественно яркие взгляды каждой изучающе проходятся по гостям, останавливаясь на мне.
35. Благословит всех Темная.
Прикладываю ладони к груди и приветствую хозяев, как положено. Они отвечают тем же.
– Дэлида! – кивает мне та, что возглавляет их отряд. – Верховная ждет. – говорит Инириз.
Она немного старше меня. Красивая, как и все ведьмы, с неестественно яркими, как и у меня, глазами, просто другого цвета. Мы никогда не были дружны, но она одна из тех, кто никогда не задирала младших.
Не удивлена, что именно ей доверили миссию встретить нас. У нее очень мощная суть. Стихии легко откликаются, а значит, она в состоянии дать отпор в случае опасности. Её часто ставили нам в пример в пример. Особенно мне. На мою беспомощность с землей...
Пока я предаюсь воспоминаниям, ведьма, как и другие три её напарницы, переводит взгляд на Нована, что стоит рядом. Заинтересованно разглядывает его. Он, в свою очередь, просто, кивает в знак приветствия.
– Ведьмы Бириша приветствуют вас! Следуйте за нами. – приглашают и позглавляют шествие.
– Дэлида? – Эвис задает вопрос одной только интонацией!
Марта вообще ничего не говорит, но очень красноречиво смотрит! Ясно, допроса мне не избежать.
– Потом объясню.
Идем недолго. Очень скоро появляется узкая тропка и мы можем не вымерять каждый шаг, боясь запнуться.
Попадаются первые домики.
Каждая ведьма живет отдельно, с определенного момента. Домики маленькие, но расположены достаточно далеко друг от друга. Однотипные. Я точно знаю, что в каждом есть общая комната, она же гостиная, кухня и столовая, одна спальня и одна маленькая комнатушка используется в холода, как промывочная. Остальные удобства на улице!
Пусто. Других ведьм не видно, но это не удивительно. Нас ждут. А значит все, наверняка, уже собрались на поляне, у дома Верховной.
Молодые ведьмочки, скорее всего прячутся, но подглядывают за нами! Любопытство ни кто не отменял! Им пока не разрешают присутствовать при приеме гостей.
Мои догадки верны.
На поляне нас, и правда, уже ждут...
Посередине гарит костер. А перед ним стоит Верховная и две её доверенные.
Она всегда казалась мне ослепителлно красивой. Недостижимый идеал. Бессменный лидер.
Отголоски этих чувств и эмоция всколыхнулись во мне и сейчас. Но теперь воспринимаю всё, как-то, по-другому.
Верховнач делает на встречу к нам два шага.
Нован останавливается напротив и сдержанно кланяется.
– Приветствую Генерал Доран! – шелестит обволакивающий голос. – Помнится, в последнюю нашу встречу, передо мной стоял мальчишка, а теперь же... я вижу мужчину! – заканчивает «приветствие» с чувственным придыханием.