— Он такой непослушный! — Лючия одной рукой перехватила щенка, а другой обняла Дэна. Но уже не прыгнула ему на шею, как это совсем недавно проделывали обе сестрички. Растут. — Здравствуй, Дэни.
— Куда ему до твоей сестры, — улыбнулся Дэн девочке, поцеловал ее в макушку и щелкнул пса по носу. Тот вырвался и помчался трепать штанину Сандро. Дэн присел возле Лючии.
Принцессы были очень похожи между собой, вот только волосы у Сельмы вились кудряшками, а у Лючии спадали аккуратными локонами. Хотя, скорее тут дело было в различных подходах сестер к миру вообще и к прическам в частности. Но для этого и существуют старшие братья. Алессандро очень любил своих младших сестренок и часто сам заплетал им косички, так что на любом турнире по плетению косичек он с легкостью взял бы все призы.
— Да, ее не пустили гулять, бедная Сельма, — расстроенно кивнула Лючия. Вот уж где золотой ребенок, просто утешение родителям после сына-диссидента и маленькой разбойницы. — Но я обещала принести ей магнолий. Это ее порадует.
— Сомневаюсь, — покачал головой Дэн, — уверен, ее больше порадует, если ты принесешь много-много древесной коры и сухих веток. Я слышал, она собирается возводить плотину в Фаянсовой Долине Белых Бобров.
Дэн подозревал, что Фаянсовая Долина находится прямо в родительской ванной комнате, но не был уверен, считались ли Белыми Бобрами император с императрицей. Сельма вполне могла передумать и определить на роль Белого Бобра того же Горация.
— Мне пора, Лючи, — с искренним сожалением сказал Дэн, видя, что Сандро прощается с матерью. Он легонько погладил девочку по голове. С каких пор императорская семья стала его собственной? С тех пор как не стало матери?
— Счастливого пути, — Лючия обняла его за шею, Дэн быстро вскочил на ноги, подхватив ее под руки, и закружил. Она завизжала от удовольствия, щенок примчался и начал прыгать вокруг Дэна с громким лаем, Сандро с Коралией смеялись.
— Так вы и к ночи не доберетесь, мальчики, — все еще смеясь, сказала императрица, — поезжайте уже.
Они еще раз простились, и парни направились к посадочной площадке.
— Дэни, не забудь прислать запись, — крикнула вдогонку Коралия. Дэн, обернувшись, кивнул.
Путешествие вышло легким и необременительным, Дэн и не заметил, что провел за штурвалом два часа. Сандро выбрал любимых обоими «Странников полуночи», а под такую музыку лететь одно удовольствие.
Трасса не была загружена, можно было расслабиться и включить автопилот, но Дэн не стал. Он любил эту дорогу и сам полуостров любил. Хотя лето здесь длилось от силы пять месяцев, и Дэну, и Сандро полуостров Ярла нравился больше, чем более теплые тропические острова. Здесь было самое безопасное море на всем Арагоне. И горы, горы просто завораживали.
Они тянулись вдоль всего побережья Лазоревого моря, сравнительно невысокие и покрытые лиственными лесами на востоке, а чем ближе к югу, тем выше и скалистее. Белые известняковые породы придавали Каррским горам удивительную легкость, каменные короны вершин сказочно смотрелись на фоне синего неба.
Дэн с Сандро заплывали подальше, и, качаясь на волнах, могли до бесконечности любоваться открывающимися с моря фантастическими видами. Конечно, волны здесь небольшие, на них не покатаешься, за этим надо лететь к океану. Но туда уже следовало выбираться основательно, с большой компанией. А сюда народ подтягивался развлечься на выходные, часто на какие-нибудь мероприятия, вот как сейчас, на ежегодный музыкальный фестиваль Сонар-Соло.
Они перевалили через Главную гряду, когда солнце уже клонилось к закату. Море стелилось бескрайней синей гладью, усеянной бликами заходящего солнца, у Дэна даже дух перехватило. Но долго зависать нельзя, аэрострада закончилась, и следовало запросить новый воздушный коридор.
— Мы сейчас куда? — спросил он Сандро, втайне надеясь, что тот закомандует лететь в императорскую резиденцию, и тогда можно рассчитывать минимум на один заплыв до начала фестиваля.
— Давай в отель, — подумав, сказал тот, — я бы еще порепетировал.
— Что ты так волнуешься? — Дэн вздохнул про себя и послал запрос на ближайший транспортный сервер. Не судьба, придется ехать в город. — Ты и так хорошо играешь.
— Да успеешь ты в море, — Сандро даже головы не повернул, а мгновенно все понял, — я буду репетировать, а ты иди на пляж.
— Ты знаешь, я не люблю песок, — Дэн внес полученные данные в навигатор и стал ждать, — потом он у меня неделю на зубах скрипит.
Сандро только собрался ответить, как сбоку протяжно засигналили. Парни обернулись. Их обогнал ярко-красный флаер и завис чуть впереди. Музыка громыхала так, что было слышно у них в кабине. Дэн опустил стекло и высунул голову, красный флаер сдал назад, они поравнялись. Из окна показалась довольная, улыбающаяся физиономия Винира Дорана.