Однажды после ужина Сандро бренчал на гитаре, а Гор с Дэном смотрели новости. Неожиданно с Арагона пришли добрые вести. В Бадалоне появилось организованное движение Сопротивления, они так себя и называли. А возглавили его Черный Мститель и Командор Арагон.
Эти загадочные персонажи перемещались на черном, как ночь, быстром и маневренном флаере и наносили режиму Салливана точечные, но болезненные и достаточно ощутимые удары. Они проникли в бывшее здание Муниципальной Гвардии, где теперь был склад и уничтожили приличный запас оружия. Затем освободили заключенных, арестованных как врагов революции Правды. Часть освобожденных примкнула к Сопротивлению, остальные — в основном военные — двинулись на север на Архипелаг. Промелькнуло несколько мутных кадров с обоими героями, но узнать их парни не смогли.
Дэна грызла черная зависть. Надо же, Командор Арагон! Ведь это в детстве был его любимый герой комиксов! Если бы он остался в Бадалоне, ему бы наверняка первому эта идея пришла в голову. А Сандро так уж и быть, пусть будет Черным Мстителем. Вот бы задали они жару Салливану, он бы приходил в ужас только от их имен!
А теперь кто-то другой пожинает все лавры, по чести принадлежащие Дэну. Как же все несправедливо! На юге в горах под Далассаром развернулось освободительное движение, возглавляемое полковником Бродом. На западе…
Внезапно по экрану пошли зигзаги, затем полосы, затем экран стал черным, а после на экране возник… отец! Дэн так и прилип к изображению.
— Арагон! — снова пошли зигзаги и полосы.
— Глушат сигнал, уроды, — недовольно качнул головой Гор. Лорд Эгри снова появился на экране.
— Я, маршал Арагона Эдмунд Эгри. Я жив. Известие о моей смерти ложь и выдумка негодяев, незаконно захвативших власть. Арагонцы, я призываю вас не поддаваться пропаганде государственного преступника Сенара Салливана и его соратников. Мы выступаем на Бадалону. Мы — это офицеры его величества императора и армия Арагона. Принц Алессандро жив, мой сын Даниэль увез его с планеты по моему поручению. Наш принц не хотел наследовать трон, но это не остановило бы убийц его отца. Поэтому я спрятал его на время, пока мы не очистим планету от той нечисти, которая убила государя и его семью и заняла столицу. А потом принц, если пожелает, вернется, и вместе с Государственным Советом утвердит нового императора. Мы все выберем достойного императора и на Арагоне снова наступит мир. Я верю, что… — полосы, зигзаги, снова полосы и экран погас. Дэн обнаружил, что слушает чуть ли не с открытым ртом. Как же он, оказывается, соскучился по отцу!
— Я что, обязательно должен присутствовать при отречении? — осторожно спросил Сандро почему-то у Гора. Они теперь у него все спрашивали.
— Думаю, нет, — ответил тот, — достаточно будет твоего письменного отказа.
— Гор, а если подумать, кто все-таки мог быть заказчиком переворота? — Дэн просяще смотрел на капитана.
— Мне сложно сказать, — Гор отвлеченно рассматривал ноготь на большом пальце правой руки, — пока я до конца не вникнул в суть конфликта.
Дэн вопросительно взглянул на Сандро, тот безразлично пожал плечами, и Дэн начал рассказывать. С самого начала, с первого заседания Государственного Совета, на котором он присутствовал. Чего у Гора было не отнять, так это умения слушать. Он слушал очень внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
Дэн честно рассказал о Площади, о своих переживаниях и сомнениях. Сандро отложил гитару и тоже внимательно слушал. Похоже, часть повествования была неожиданной и для него. Дэн благоразумно не стал останавливаться на гибели Армана, а также решил не посвящать капитана в свои трепетные чувства к Эльзе. Наконец, Дэн добрался до таверны Силера Моргана и умолк. Наступила тишина. Гор погрузился в раздумья, Сандро тоже молчал, а Дэн уже наговорился на пару дней вперед.
— Ну, то что Дилон и Салливан в доле с Торговым Альянсом даже не обсуждается, — наконец заговорил Гор. — Им без сомнения предложили громадные комиссионные, если они сольют Дею.
— Но на Салливана ничего не нашли, — возразил Сандро.
— Конечно не нашли, — согласно кивнул Гор, — потому что не там искали. Вы говорите, его семья на Даккарте?
— Его жена родом оттуда. И он сам там учился, — кивнул Дэн.
— Вообще ничего непонятного, — развел руками Гор, — Даккарта учредила этот самый Альянс и, естественно, контролирует все связанные с ней процессы. Салливан — куратор Арагона на Даккарте, в его задачу входило втянуть Арагон в Альянс и отдать Даккарте в управление раниевые месторождения. Все. А деньги переводили на счета жены, перед императором Салливан чист.