— О чем ты?
— Ты мертва.
Райли посмотрела на себя, потом снова на Кармен.
— Эм, мне неприятно указывать на очевидное, но я жива и здорова.
— Мертва для всех, кто остался на Земле. Думаешь, похитившая нас компания оставила бы все на произвол судьбы? Все мы, то есть я, Перси, Дэвид, немые женщины и ты, пережили трагические несчастные случаи вскоре после выхода на новую работу.
— Не поняла…
— Бедная наивная дурочка. Мне казалось, что ты более сообразительна. Чтобы гарантировать, что нас не будут искать семьи, компания организовала инсценировку нашей смерти.
— Не может быть.
— Не хочешь, не верь. Мне безразлично. Но я видела отчеты. Мы все попали в такие несчастные случаи, что не осталось даже тела. Охранник, которого я подкупила, утверждал, что мне устроили шикарные похороны.
Похороны? Нет. Невозможно. Все время в плену Райли держалась только потому, что лелеяла надежду на спасение и воссоединение с семьей. Она покачала головой.
— Я не хочу считаться мертвой. Нужно найти способ вернуться домой и доказать семье, что я еще жива. Тогда мы…
— Что? — Кармен усмехнулась. — Глупышка. Тебе не суждено вернуться. Компания хорошо замела свои следы. Если ты попытаешься связаться с семьей, то тебя убьют, но на этот раз по-настоящему. Кстати, убьют и тех, кому ты звонила.
— Какое-то безумие. Им не сойдет это с рук. Я гражданское лицо. У меня есть права.
— Больше нет. И им уже сошло это с рук. Так что смирись.
Райли потребовалось мгновение, чтобы осознать ее слова и пробормотать:
— Смириться? Я должна забыть свою жизнь и семью? Просто начать все сначала, куда бы мы ни направлялись?
«Неизвестно чем заниматься. Выживать в чужом мире».
— Нам подарили второй шанс. Если хочешь все испортить, тоскуя по тому, чего у тебя больше никогда не будет, то вперед. Я, например, рада, что осталась в живых.
— Пока что. Но мы не свободны. Мы во власти киборгов.
Кармен повела плечами.
— Признаю, ситуация не идеальна. Киборги очень холодные люди, по крайней мере, некоторые из них. И все же они чертовски лучше, чем компания. А еще они великолепные любовники.
Райли шокировано открыла рот.
— Ты… у тебя был секс с одним из них?
— Секс — слишком поверхностное описание. Эти мужчины настоящие машины. И я говорю это не в плохом смысле. У меня никогда не было столько оргазмов за один акт. Смит проявил себя знатоком своего дела, когда дело дошло до игры с моим телом. А еще он может заниматься сексом часами.
— Звучит раздражающе.
Кармен хрипло рассмеялась.
— Не говори так, пока не попробуешь.
Как бы Райли ни хотелось заявить, что она не будет трахаться с похитителями-киборгами, на самом деле в ее голове крутилась надежда, что один крупный киборг все же уделит ей внимание.
— Мне пора идти.
Пора найти Арамуса, чтобы спросить, сможет ли она когда-нибудь вернуться домой. А еще лучше, пора запереться в своей комнате, прежде чем она сделает что-нибудь глупое, например, соблазнит Арамуса, чтобы проверить правдивость слов Кармен, якобы киборги являются лучшими любовниками.
Погруженная в свои мысли, Райли, не оглядываясь, выскочила в коридор и лишь чудом избежала столкновения с незнакомцем.
Райли взяла себя в руки и пробормотала:
— Извини. Я задумалась.
— Тупоголовая курица.
Чего? Подняв глаза, Райли встретила сердитый взгляд женщины с короткими, торчащими во все стороны волосами и усмешкой на губах. На лице незнакомки отражалась готовность начать драку, поэтому Райли быстро решила, что еще одно извинение не будет лишним.
— Прости.
— Фи-нахрен-фи-нахрен-фо-нахрен-фум2. Я чую человека, которому пора встретиться с моим кулаком.
Райли так и подмывало указать, насколько плохо срифмована фраза, но сработало чувство самосохранения, требующее шевелить задницей, чтобы удар не оставил вмятины в ее черепе. Со стоном она пригнулась. Смертоносный кулак едва не попал ей в лицо и врезался в стену с такой силой, что оставил на панели отметину.
«Ого, было бы больно».
Развернувшись, Райли хотела забежать обратно в общую комнату, но женщина схватила ее за комбинезон и швырнула в сторону. Райли с криком ударилась о стену и поморщилась. Пошатываясь от удара, она не стала ждать реакции незнакомки, и развернулась, столкнувшись с Арамусом.
Он приобнял ее своей огромной мускулистой рукой и рявкнул:
— Что, черт возьми, происходит? Зачем ты напала на пленницу?
— Она человек, — отчеканила суровая на вид женщина, бросив в сторону Райли гневный взгляд. — Этой причины недостаточно? Из всех киборгов на борту ты лучше всех должен понимать меня.