- Они такие красивые… Спасибо, - произнесла она с улыбкой, в которой было и лёгкое смущение, и искренняя радость.
У Кароса в груди будто вспыхнуло солнце. Его переполняло ощущение, что прямо сейчас у него выросли крылья, и он мог взлететь высоко над крышей дома. Но Лианнэт не остановилась на этом, чуть опустив взгляд на букет, а затем вновь посмотрев на него из-под длинных ресниц.
- И, знаешь… - её голос стал мягче, чуть теплее, - Я была бы совсем не против этой затеи. Сходить куда-нибудь вместе. Закаты в Вэйне особенно прекрасны в это время года, господин Карос. - на её губах мелькнула озорная улыбка. - Может быть, мы могли бы полюбоваться ими… вдвоём?
Мир вокруг Кароса поплыл, и на мгновение ему показалось, что он не стоит на земле. Щёки вспыхнули ещё ярче, а слова будто застряли где-то в горле. Он только кивнул, не в силах скрыть широкой, глупой, но абсолютно счастливой улыбки.
- Я… я был бы только рад! - выдохнул он наконец, и в этот момент понял: ради неё он готов сделать что угодно - хоть самый прекрасный кинжал на свете, хоть самую смелую мечту явью.
Мысленно он сделал пометочку, что как-нибудь надо отблагодарить Эльнару за этот дурацкий совет с цветами. При следующей встрече с Лианнет он найдёт самые красивые цветы, которые только можно найти в Вэйне.
***
- Опять ты.
Эльнара уставилась на эльфа так, словно перед ней возник не просто нежданный гость, а самый настоящий злобный орк, решивший встать у неё на пути. Сердце неприятно ухнуло вниз, а пальцы сами собой сжались в кулаки. Она едва успела открыть дверь своей комнаты, ещё не переступив порога, как столкнулась с ним нос к носу.
- И я тоже рад встрече, - с совершенно невозмутимым видом протянул он, будто они были давними друзьями, а не случайными знакомыми, которых тянет друг к другу исключительно взаимная неприязнь.
- Уходи, - холодно произнесла Эльнара, намереваясь захлопнуть дверь, но эльф оказался быстрее.
Протиснувшись внутрь с ловкостью хищника, он без стеснения прошёл мимо девушки и, будто в собственном доме, нагло уселся на мягкую кровать, где всего пару минут назад сидела сама Эльнара. Он откинулся назад, и с таким самодовольным видом осмотрелся, что у неё тут же зачесались руки - выкинуть его отсюда было бы чистым удовольствием.
- Чувствуй себя как дома, - процедила она сквозь зубы, закрывая дверь чуть громче, чем следовало.
- Спасибо, я так и планирую, - лениво отозвался он, беззастенчиво оглядывая её комнату. - Уютненько тут у тебя. Хотя, признаюсь, ожидал чего-то… попроще. В этом захудалом местечке весьма неплохие комнатушки.
Эльнара прищурилась, уперев руки в бока, словно собираясь в любую секунду выставить непрошеного гостя за дверь.
- Я не приглашала тебя заходить. И уж точно не давала разрешения сидеть на моей кровати, - холодно произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
- Ах, ну что ты, - с нарочитой невинностью протянул эльф, чуть склонив голову набок и расплывшись в самодовольной улыбке. - Ты же знаешь, я не нуждаюсь в приглашениях.
Эльнара глубоко вдохнула, заставляя себя сохранять спокойствие. Терпение стремительно убывало, как вода в решете.
- Нет, не знаю и мне этл не интересно. И вообещ, чего ты от меня хочешь? - её голос стал ниже, опаснее. - Если бы ты не преследовал выгоду, тебя бы здесь не было.
Эльф, похоже, окончательно расслабился. Он даже развалился на кровати чуть вольготнее, лениво оглядывая Эльнару взглядом, от которого ей хотелось вымыться с мылом.
- Переходишь сразу к делу? Отлично, - заметил он с довольным видом, - Ты, конечно, мила по-своему… если закрыть один глаз, зажмуриться вторым и стоять в темноте, - эльф усмехнулся, с отвращение разглядывая пушистые кудри Эльнары, - Твоя манера переходить сразу к делу мне нравится куда больше.
Под недовольный, почти убийственный взгляд Эльнары он извлёк из-за пояса длинную курительную трубку с замысловатыми резными узорами и принялся методично её прочищать, будто это было важнее разговора.
- Мы ищем одного и того же человека, - наконец сказал он, не спеша. - Ты направляешься в Лумьер — я тоже.
Эльнара резко нахмурилась, а рука сама собой легла на рукоять меча. Внутри всё похолодело, но снаружи она оставалась сдержанной, лишь прищурив глаза.
- Ты ищешь Ньярно? - голос Эльнары прозвучал настороженно и тихо, словно она опасалась, что стены могут подслушать их разговор. - Зачем он тебе?
Эльф лениво поднял взгляд, играя тонкой струйкой дыма из своей трубки. В его глазах мелькнул холодный блеск, а губы изогнулись в самодовольной усмешке.
- У меня к нему дело, и тебя, Златовласка, оно совершенно не касается, - протянул он, явно наслаждаясь тем, как её лицо мгновенно потемнело от раздражения.