«Значит, глупая псина уже сообщила старику, что я шиноби, ни капли не удивился», — отметила я в мыслях.
— Чую огнём запахло, — почесал затылок Узумаки, глядя, как я улыбаюсь. — Эта бестолочь вот-вот себя раскроет, — раздражённо фыркнул Саске.
Итачи смерил брата упрекающим взглядом. Быстро настроив струны, я замерла, поглощённая концентрацией. Присутствующие затаили дыхание и устремили взгляды на сцену. Пальцы мои задорно задёргали тугие струны, извлекая специфичные звуки. Отвлёкшись от окружающего мира, я сама не заметила, когда истекли четыре с половиной минуты, заканчивая моё прослушивание. Окончив произведение, я сложила руки на колени, показывая завершение выступления.
— Ооо! — восторженно и вместе с тем, удивлённо подали голос с трибун и захлопали в ладоши. — Здорово, А-чан! — присвистнул Суйгетсу.
Саске просверлил его испепеляющим взглядом, единственный не желающий аплодировать.
— Прекрасно, ваша музыка так задорна и так похожа на вас, — заметил Оноки, и сам себе кивнул. — Думаю, Акане-химе, будет прекрасным дополнением на этом фестивале. Вы так не считаете, Оноки-сама? — нетерпеливо поинтересовалась Сора. — Я тоже так считаю, — согласно кивнул тот. — Большое спасибо, что позволили участвовать в вашем фестивале, — искренне поблагодарила и сложила печать. Кото и свиток исчезли в клубах дыма.
Плавно поднявшись, я мелкими шагами просеменила к краю сцены и остановилась перед своими окобо. Тоширо оказался передо мной и помог обуть окобо на каждую ступню. Наблюдая за Хитсугаей, Оноки прищурился и недовольно хмыкнул. Поднялся со своего места и, не спеша, приблизился к сцене. Сатоши поднялся и любезно протянул ладонь Соре, помогая подняться с места.
— Спасибо, Снежок, — смущённо кивнула я, и хотела спрыгнуть со сцены, игнорируя лестницу, но Тоширо уверенно подхватил меня на руки и спустился вместе со мной. — Какая вы очаровательная пара, — восхитилась Сора.
Смутившись, я стыдливо потупилась и машинально пригладила уложенную причёску.
— Значит, это всё-таки вы, Акане-химе, — с огорчением констатировала Сора. — Я слышала о вашем успехе шесть лет назад, но вы так поспешно забросили карьеру гейши. Что же могло произойти?
Хитсугая аккуратно поставил меня рядом с собой. Задумчиво улыбнувшись, я вспомнила прошлое.
— Вы, наверное, удивитесь, но я решила стать шиноби, — серьёзно заявила я с улыбкой. — Что же случилось? Хотя, простите, это не моё дело, — склонила голову женщина, извиняясь. — Нет, ничего страшного. Я хотела найти своего спасителя, — грустно улыбнулась я.
Оноки заинтересованно повёл бровью и оглядел меня с ног до головы.
— Слышал, те времена выдались не лёгкие для Конохи? Значит, Акане-химе решила взяться за оружие? На вас так повлияла гибель Третьего Хокаге? — поинтересовался старик. — Отчасти, я всего лишь ниндзя-медик, — нервно улыбнулась я.
Чувствуя моё напряжение и судорожную дрожь, Тоширо взял меня за руку.
— Оу, как благородно с вашей стороны, Акане-химе, — протянула Сора, я благодарно кивнула. — Надеюсь, у вас всё получится. — Акане-сама выходит замуж, так что ей в любом случае придётся оставить эту профессию, — подстрекая, заметил Оноки. — Поздравляю! — в один голос разом произнесли Сора и Сатоши. — Благодарю! — поклонилась я. — И ещё раз спасибо, за эту возможность. Думаю это моё последнее выступление. — Какая жалость, — огорчился Сатоши. — Тенгу-сама обязательно придёт на ваше выступление, Акане-химе. — Кстати, о свадьбе, — опомнился Оноки. — Да, конечно! — опомнился Сатоши. — Прошу, следуйте за мной, — пригласил он, указывая направление, и пошёл вперёд.
Тоширо дождался, когда я вежливо поклонилась, учтиво кивнул и повёл меня следом за Сатоши.
— Мы идём с ними? — поинтересовался Наруто, поднимаясь со зрительского места. — Нет необходимости, можете рассредоточиться, я последую один, — тихо заметил старший Учиха. — Не привлекайте внимание.
Узумаки кивнул и двинулся в неизвестном направлении, утягивая разговором Хинату за собой. Карин тут же кинулась к Саске, а Суйгетсу начал влезать между ними, подначивая Карин и разделять ненавистную парочку. Итачи лично поблагодарил присутствующих и последовал за нами.
— Тенгу-сама будет в восторге от встречи с вами, Акане-химе, — с восторгом заметил Сатоши, следуя по оживлённой улице. — Почему? — удивилась я и подозрительно нахмурилась. — Тенгу-сама без ума от ваших выступлений. — Не понимаю, в этой стране я не выступала, — недоумённо заметила я. — Ах это? Тенгу-сама не отсюда, а из страны Водопада. А там вы успели прославиться, — пояснил подмастерий, довольно улыбаясь. — Вот оно что, но это так давно было, — смутилась я и ностальгично приулыбнулась.