Лишь отоспавшись и восстановив силы спустя несколько часов, я смогла прийти в себя — не без посторонней помощи.
— Араси-чан, проснись, ня, — настойчиво стукая меня по лицу мягкой лапой, позвала кошка.
— Хина? — просипела я спросонья.
— Будешь спать в таком месняте — простудишься, ня. Опять заблудинялась в поисках дома, ня?
— Хина-а-а, — протянула я, прослезившись от счастья, подхватывая кошку на руки и нетерпеливо прижимая к обнажённой груди.
— От тебя ощущаняется знаконямая чакра, ня, — появляясь рядом со мной, произнёс кот в кимоно с иероглифом на лбу.
— Денка-а-а! — снова обрадовалась я, появлению своих друзей.
Закрыв веки я поспешила трансформироваться, от меня начала исходить энергия, окутывая всё тело. Постепенно уменьшившись в размерах, я выбралась из потрёпанного грязного кимоно, обратившись чёрной кошкой. Усевшись напротив двух котов-ниндзя, я понуро опустила голову и прижала распушённый от страха хвост к телу.
— Ня хочу домой, помонягите, ня, — проговорила я по-кошачьи.
— Некобаа будет рада тебе, идём, ня, — заметил кот-ниндзя и пошёл вперёд.
Взобравшись повыше на дерево, мы последовали вперёд, прыгая с ветки на ветку. Постепенно деревья поредели, а чуть позже и вовсе исчезли, говоря о приближении к месту. Увидев вдали опустевший пыльный город с разваливающимися многоэтажными домами, я заметно расслабилась и ускорилась, обгоняя своих товарищей. Убегая вперёд, снова заблудилась в бесконечных коридорах, но по счастливой случайности, была найдена Тамаки — внучкой лидера Сора-ку Некобаа, ранее присматривающей и за мной.
— Ты не хочешь рассказать, что случилось, А-чан? — выдыхая клубы дыма, подозрительно поинтересовалась Некобаа.
— Моя миссия полностью провалилась, ня, — пробормотала я, горько вздохнув, и обхватила себя двумя руками. Заметно задрожав, я обиженно надула губы, схватила горсть конфет и разом запустила их в рот.
— Хватит дрожать. Надевай кимоно, а не прячься в шерсти котов, — обречённо подметила она, глядя, как я прижимаюсь к пушистым товарищам, мурчащим и ласково трущимся о мои обнажённые ноги и спину.
* * *
Меня озноб пробил. Возвращаясь из воспоминаний в реальность, я опомнилась и затрясла головой. Соображая, где нахожусь — скептично сощурилась. Первой гениально-пьяной мыслью было: запрыгнуть на место повыше, чтобы оглядеться. Подчиняясь остаткам разума, надеясь на свою кошачью ловкость, я вскочила на ближайшее здание и огляделась.
— Ня! Вот он, домик! — заликовала я, заприметив отдалённое от улиц поместье.
Неудачно поставив ногу, я поскользнулась на каменной черепице. Мой писк от неожиданности эхом прокатился по стенам пустых домов. Лёжа на спине посреди улицы, я не сдержала раздражённо-болезненного стона. Моё тело отдало резкой болью в районе лопаток и затылка. Зажмурившись, я гневно зашипела все ругательства, что знаю себе под нос и, вяло поднявшись, направилась в сторону дома.
Ещё через полчаса скитаний в похожих улицах, я вышла на дорогу к своему поместью. Высокие ворота открылись и из-за них показался кот в красном кимоно.
— Долго ты, ня, — насмехаясь, произнёс кот, оглядывая мой растрёпанный вид.
— Я до-ома… — пытаясь выдавить улыбку, протянула я.
— Остальных котов-ниндзя, ня уже распустил. На терринятории твоего поместьня кроме Узумаки Няруто никто не появлянялся. Он заходил поливать сад и поигранять с нями, — привычно доложил кот, надменно вылизывая лапу и поглаживая ею своё ушко.
— Понятно-понятно, большое спасибо за вашу работу, — благодарно закивала я. Вынула из рукава мешочек с деньгами и бросила коту.
— Как и всегда, щедрая плата, ня! — довольно промурлыкал кот и резким прыжком запрыгнул на ворота.
— Рассчитываю на вашу помощь! Пока-пока!
Через силу улыбаясь, сквозь колющую боль в ушибленных лопатках, я активно замахала. Дождавшись исчезновения кота, я понуро ссутулилась и болезненно заохала, пытаясь погладить руками ноющие лопатки и облегчить боль. Тяжело вздыхая и продолжая бубнить гневные словечки себе под нос, целенаправленно направилась в ванную, мечтая поскорее очутиться в мягкой постели.
Глава 3. Тренировка
12 мая
— …тавай! А ну-ка подъём! — раздался оглушительный крик. — Какого чёрта ты ещё спишь? Вставай! — во всё горло крикнул парень. — Мы же договаривались, я поливаю твой сад, а ты помогаешь мне с тренировками! Обещания нужно выполнять, Араси!
Подавляя шум, что доносился до моих ушей, я демонстративно скрылась под подушкой и, будто предчувствуя угрозу, сильнее закуталась в лёгкое одеяло, сворачиваясь в клубок.