— Сакура! — Какаши приземлился подле Сая в нескольких метрах от огромной толпы.
Сай медленно моргнул, пытаясь прийти в себя. От него исходили мелкие электрические заряды, одежда и волосы растрепались и едва заметно дымились. Сакура быстро подскочила к напарнику и принялась лечить.
— Прости за это, — извинился Какаши. Огорчённо выдохнув, он проверил, достаточно ли надёжно застегнул сумку на поясе, укрывая ценную книгу. Затем огляделся, будто что-то выискивая.
— Я в порядке, заряд был не таким уж сильным, — заверил Сай, напряжённо выдавливая улыбку.
— Араси-сан очень злится, — кидая взгляд на оставшуюся горстку теневых клонов Наруто, заметила Сакура.
— Арасияма ненавидит, когда её насильно будят, так что будет ещё хуже, сосредоточьтесь, — серьёзно проговорил Какаши и поднял бандану с левого глаза.
— Есть!
Внезапно четвёрка клонов резко полетела в небо, исчезая с хлопками. Мимо Сакуры, Сая и Какаши пролетел настоящий Наруто, врезаясь спиной и снося деревья на своём пути.
— Следующий! — крикнула я, разминая правое плечо, которое начинало ныть от перегрузок.
Исчезнув из вида, Какаши неожиданно появился подо мной из-под земли и схватил за щиколотку. Пискнув от неожиданности, я провалилась по пояс, едва успевая вцепиться руками в целую землю. Следовало бы приложить усилия и выпрыгнуть из ямы, торопливо отскочив в сторону, но с боку от меня появился Сай, который замахнулся короткой катаной. Не теряя ни секунды, я, сфокусировав чакру, зажала лезвие между ладонями. Мой противник попытался выдернуть меч, но все его попытки были безуспешными. Выхватывая оружие из его рук, я размахнулась и врезала Саю в солнечное сплетение одним ударом правой ноги. Немного переведя дух, я с неким задором крутанула катану в руке. Однако бдительность нельзя было терять ни на секунду. Я силком запустила меч в направлении деревьев, отражая брошенный со спины кунай.
— Я тоже здесь! — грозно закричала Сакура, целясь в меня кулаком.
Мигом сконцентрировав чакру, я нейтрализовала мощный удар, перехватив его ладонью и отбросила девушку назад. Вскрикнув от испуга, Сакура отлетела на несколько метров в бок, после чего её осторожно поймал Какаши.
— Следующий! — повторилась я, коварно оскалившись в предвкушении.
«Атаки ребят хорошо отточены по одиночке, только им не хватает командой работы. Но то, как Наруто рвётся в атаку, мешая Сакуре-нян и игнорируя помощь Сая-нян… Так они не скоро придут к согласию… — мысленно отметила я, перевела взгляд и по-кошачьи прищурилась. — А дядя Какаши только и делает вид, что участвует. Хочет спрятаться и безмятежно почитать? В прочем, как и всегда…»
* * *
Небо озарило краснеющими лучами солнца. Проплывающие облака сверкали и переливались красно-розовыми оттенками. В воздухе раздался жуткий свист, потом грохот расколотой земли и хрипящий вопль Наруто. Наблюдая со стороны за происходящим, потрёпанные и запыхавшиеся Сакура и Сай нервно сощурились, оглядывая покорёженные каменные валуны, чётко раздробленные ударом кнута. Из-под одного из таких валунов торчали только ноги в изорванных оранжевых штанах. Какаши повёл бровью, видя, как я снова замахиваюсь для удара — что-что, а на такое дело у меня всегда силы найдутся.
— Достаточно, Арасияма, — прервал меня обеспокоенный голос.
Раздосадовано выдохнув, я ударила кнутом по изломленной земле. Сложила печать, и кнут испарился в дыме. Сакура поспешно подлетела к лежащему вверх ногами телу, затем схватила Наруто за ноги, выдернула из расщелины и принялась лечить.
— Что-то я слишком утомилась и кушать хочу, — пробубнила я, постукивая кулаком по правому плечу. — Как насчёт горячих источников?
— Было бы неплохо, — одобрительно протянул Какаши.
— Вы как? — оглядывая потрёпанных шиноби, я решила поинтересоваться как они себя чувствуют. Видок у них был не очень.
— В полном порядке, — в голос заверили Сай и Сакура. Их сочувственные взгляды метнулись в сторону Наруто, который безвольно развалился на земле, раскинув руки в стороны. Какаши, даже не запыхавшийся лишь небрежно махнул рукой.
— Ладно-ладно, — нервно усмехнувшись, я уселась перед ним и помогла Сакуре с лечением.
Придерживая Наруто за плечо, Сай не спеша двигался по улице. За ним Какаши, уткнувшийся в книгу. Сакура и я — за ними.
— Прости, Сакура-нян, ты в порядке? — полюбопытствовала я.