— Араси! Надень юкату, — разозлилась Хокаге и бросила в меня сложенную ткань.
Словив посылку, я нехотя накинула банную юкату и небрежно подвязала поясом.
— Пока-пока, — кинула я на прощание и перепрыгнула через стену купальни, ведущую на улицу.
— Может, я провожу Араси-сан? — скептично глядя в стену, предложила Сакура.
— Не отвлекайся и пей давай. У неё есть сопровождающий, — усмехнулась Цунаде.
* * *
После того, как я проблуждала по лесной чаще, запутываясь по извилистой тропинке среди кустарников, я разъярённо закричала в тёмное небо. Глядя на мелькающую из-за туч луну — горько вздохнула. Свернув с дороги, не обращая внимания на ветки, цепляющиеся за взъерошенные волосы, я вышла на пустую улицу. Оказывается, всё это время я шла в нужном направлении, но параллельно дороге. Фыркнув и оглядевшись, я свернула наугад. Передо мной появился парень, видимо, спрыгнувший с большой высоты. Он приземлился, преклонив колено, и поднял голову, глядя на меня.
— Позвольте проводить Вас и сегодня, Арасияма-сама, — попросил Тадао, снимая маску АНБУ.
Присмотревшись в полумраке, я оглядела его молящие серые глаза, мужественное лицо с острыми скулами и квадратным подбородком. Взлохмаченные светлые волосы от долгого ношения маски задрались и встали колом на лбу.
— Хорошо-хорошо, — устало вздохнула я и согласно кивнула.
— Пожалуйста, следуйте за мной, — попросил Тадао, поднимаясь на ноги и теперь возвышаясь надо мной на полторы головы.
Он развернулся и пошёл в другую сторону. Торопливо перебирая ногами, я поспешила за ним, как вдруг запнулась о какой-то выступ. Дёрнувшись, я завалилась вперёд, надавив на крепкое плечо грудью и спасительно обхватив напряжённую руку обеими ладонями.
— В-всё в порядке, Арасияма-сама? Помочь Вам? — нервно заикаясь, проговорил Тадао. Остолбенел на месте и уставился куда-то в сторону.
— Что ты такое говоришь? Мне и помощь? Ня-ха-ха-ха! — рассмеялась я и сразу выпрямилась, но его руку не выпустила, продолжая поддерживать равновесие и опираясь на Тадао. Резко меняя тему, я подтолкнула его грудью, направляя дальше и нравоучительно заговорила: — Ты мне лучше скажи, почему ты здесь очутился? Как член АНБУ и личный охранник Хокаге ты должен находиться рядом с ней.
— Моя смена как раз подошла к концу, — сконфуженно поведал он, старательно избегая взгляда на меня. Его крепкое натренированное тело заметно напряглось.
Ощущая каменность мышц на руке Тадао, я завороженно погладила ладонью по плечу, плавно скользя к груди и забралась пальчиками под ткань жилета, ощупывая рельефные мышцы.
— Уо-о, да ты в прекрасной форме! — довольно протянула я.
— С-спасибо, с-семпай… — ошарашенно произнёс он и напряжённо громко сглотнул.
— Если будет нужна помощь с тренировками, я готова в любой момент! Не стесняйся, мы же товарищи, я всегда готова помочь! — рьяно заверила я и убрала руку с его груди, решительно сжав в кулак. — Кстати-кстати, как дела? Что-нибудь интересненькое случалось пока меня в Конохе не было? — заинтересованно проворковала я, мельком оглядевшись по сторонам.
— Пока Вас не было… — нерешительно начал Тадао, чем сразу привлёк всё моё внимание. — В деревне были обнаружены незваные гости.
— Ня? Какая неожиданность! — наигранно удивилась я. — Вы же были достаточно гостеприимны, встречая их?
— Недостаточно, моя команда ищет откуда им известны лазейки проникновения. Вам не о чём беспокоиться, Арасияма-сама, — опомнился он и повернул ко мне голову. Встретившись с моим затуманенным пьяным взглядом, Тадао заметно подпрыгнул на месте, будто током поражённый, и резко отвернулся. Ощущая, как взбудоражилась его чакра, я погладила его по руке, успокаивая.
— Если что-то узнаете и вам будет нужна моя помощь — незамедлительно сообщите, — тихо и беспокойно прошептала я. — Мы ведь столько заданий вместе выполнили, я всегда готова помочь.
— Конечно, Арасияма-сама, — как-то печально выдохнул он.
— Да и в разведке я с лёгкостью вам помогу. Ты же знаешь, меня хорошо обучили шпионажу. А когда превращаюсь в Акане, так меня вообще рады видеть как гейшу, ня-ха-ха-ха-ха! — задорно рассмеялась я, разбавляя напряжённую обстановку.
Заметив заброшенный район на окраине деревни, Тадао остановился, огляделся по сторонам и горько вздохнул.
— Ах, точно! Раз уж маску ты всё равно снял и не на службе как АНБУ, я могу пригласить тебя в гости! Хочешь немного саке? Я точно осилю ещё пару бутылок, ня-ха-ха! — беспечно рассмеялась я и указала вперёд на пустую широкую улицу, но Тадао виновато нахмурился, едва заметно покраснел и отрицательно мотнул головой.