Подпрыгнув на месте от нетерпения, я сдавленно зашипела и съёжилась.
— Араси-сан! Без резких движений, — попросила Сакура и осторожно одела меня в перепачканную кровью форму Узумаки.
Едва она застегнула молнию куртки, на поляну перед нами приземлились Итачи и Паккун. Окружающие напряглись и начали расходиться.
— Ты жив, — обрадовалась я и поддалась ближе, но боль скрючила меня, заставив крепко сжать зубы, чтобы не простонать. — Я здесь, всё хорошо, — оказавшись совсем рядом, заверил Учиха. Нежно обнял моё лицо и приподнял, угрюмо оглядывая со всех сторон. — Твои прекрасные волосы, — поглаживая обрезанные пряди, проговорил Итачи. — Ерунда! — быстро выпалила я, растягивая губы в притворной улыбке. Но предательские слёзы покатились по щекам, полностью выдавая меня. — Человек, которого я ищу, сказал: «Как бы ты не изменилась…», — я шмыгнула, переводя сбившееся дыхание. — «В любой толпе, я узнаю твои прекрасные волосы», — закончил за меня Итачи.
Я осеклась и поражённо уставилась в чёрные глаза.
— Что? Откуда ты?.. — задохнувшись, я попыталась припомнить, но почувствовала головокружение и схватилась за виски. — Араси? — беспокойно оглядывая меня, позвал Итачи. — Не помню, — сдавливая голову, пропыхтела я. — Ничего не помню, — я болезненно зажмурилась. — Как голова болит.
Старший Учиха напрягся, и заставил меня взглянуть на него. Увидев в его взгляде Шаринган, я всхлипнула.
— Нет, не может быть… — Печать, — подтвердил мои догадки Итачи. — Но кто? И зачем? — заливаясь слезами, промычала я. Затем резко замерла и решительно уставилась в красные глаза. — Сломай её, — попросила я. — Ты ведь можешь. Прошу тебя, Итачи. Я хочу вспомнить, — вцепившись дрожащими пальцами в плащ Учихи, взмолила я. — Моя драгоценная Араси, — ласково поглаживая меня по щеке, проговорил он. — Хочу вспомнить тебя, пожалуйста, — полушепотом пробормотала я.
Через секунду я провалилась в черноту, бессильно завалившись в руки Учихи. Сакура нервно сглотнула.
— Ты должен был сделать это раньше, — выходя из-за скалы, заметил Саске. — Я не мог, — возразил Итачи, осторожно укладывая меня на устроенное ранее спальное место. — Я вспомнил эту писклю, — хмыкнул младший Учиха, — мы всего пару раз пересекались у Некобаа. — Верно, — с грустной улыбкой, подтвердил Итачи. — Ещё, мы никогда не ладили, — скептически продолжил Саске. — Тоже верно, — улыбнулся старший Учиха и ласково погладил обрезанные бирюзовые кончики волос.
Сакура, не веря, наблюдала за братьями с разинутым ртом.
— С короткими волосами она похожа на мальчишку, как и в детстве, — фыркнул Саске. — Нет, Араси всегда выглядела как хрупкая девушка, — возразил Итачи. — Иди, передохни, сейчас мой пост. — После того как Сакура осмотрит тебя, — упрямо заявил младший брат. — Сакура-сан сейчас слишком измотана, я подожду до завтра, — заверил старший Учиха.
Харуно смутилась и отвела взгляд. Саске недовольно хмыкнул, развернулся и ушёл.
***
Отряд выдвинулся в обратный путь с рассветом. Ведомые Паккуном и Бентен, шиноби спешили в Камень. Часто останавливаясь на привал, где бессознательное тело по очереди переходило от Итачи к Наруто, а иногда и к Саске.
— Но госпожа говорила мне обходить Ивагакуре, — занервничала белоснежная ласка в споре с Паккуном на очередной остановке. — Ситуация срочная, Хокаге сейчас в Камне, — поведал пёс. — Но как же запрет? — поразилась Бентен. — Они сами разберутся, наша миссия доставить их к месту, Бентен-чан, — рекомендовал Паккун. — Да! — воодушевлённо кивнула ласка. — Завтра мы уже достигнем цели. — Колено Араси-сан не перестаёт кровоточить, — вновь заменяя промокшие бинты, досадливо произнесла Сакура. — Я могу вести вас и ночью, — предложила Бентен. — Тогда мы прибудем в Ивагакуре к обеду, — ликующе заверил Паккун. — Да! — согласно выпалили шиноби.
Когда Харуно закончила менять некоторые окровавленные повязки, Итачи подошёл ко мне и поднял на руки.
— Сейчас моя очередь, — перехватывая тело, заметил Саске. — Нет, Саске, — удивлённо возразил старший брат. — Замолкни, — хмыкнул младший Учиха и развернулся.
Итачи благодарно улыбнулся и устремился следом. Наруто и Сакура перекинулись взглядами и заулыбались.
— Не отстаём, молодежь! — крикнул Паккун, убегая вперёд.
Ночь. Ивагакуре.
— Тсунаде-сама, вы сломали кружку, — спокойно заметил Какаши. — Чёрт! Долго! — взбесилась та и соскочила на ноги. — Хокаге-сама, успокойтесь, — беспокойно попросила Лилинетт. — Нам охрана не нужна! — пылая гневом, прорычала Тсунаде. — Я не вас охраняю, а от вас! — вспыхнула куноичи, также подскакивая из-за стола. — Лили, — холодно позвал Хитсугая. — Но Снежок! — Садись, Лили, — попросила Рангику. — Мои силы почти восстановились, я могу… — начал Тоширо. — Никаких переговоров! Ты под нашей защитой, ни с места, — возразила Хокаге. — И если бы твои силы действительно восстановились, ты бы сам сбежал.