— Тсунаде-сама, Араси-сан согласилась с этой миссией? — спросила Шизуне, глядя на удаляющихся от дворца Хокаге шиноби. — Нет, Араси была против, — нахмурилась та. — Но это решать не ей, как и сказал Итачи. — Если Наруто-кун узнает… — задумчиво протянула Шизуне. — Лисёныш загрызёт кролика, — оскалилась Хокаге.
74 день. 23 июля. День рождения Саске
Коноха.
Стук в дверь.
— Тсунаде, это я, — проходя в кабинет Хокаге, заверил Джирая. — Джирая… Есть новые сведения? — Мы знаем, где скрывается лидер Акацуки, — уверено заметил отшельник. — Что? Точно?! — подскочила с места Тсунаде. — Где он?! Быстро! Мы отправим туда бойцов! — Ну-ну, не торопись так. — Это тебе не книжки писать! Нам нельзя терять время! — Спешка ещё ни к чему хорошему не приводила, особенно в таком деле. Давай так, пойдём, выпьем, там всё и расскажу, — спокойно предложил Джирая. — Чего? — поразилась Тсунаде.
В одном из убежищ Орочимару.
— Саске, к тебе гостья, — проходя в помещение, поведал Дзюго. Вокруг него по обыкновению вились миниатюрные птицы, беззаботно порхая и чирикая. — Здравствуйте, все, — послышался девичий голос. — Это же?! — удивились Суйгетсу и Карин, поднимаясь с мест. — Наконец, я успела, — с облегчением выдохнул белоснежный зверёк. — Бентен? — припомнил Саске, обращая внимание на ласку. — У меня для тебя послание, Саске-кун, — заявила ласка-ниндзя, и подбежала к парню. На её шее в этот раз красовался чёрный ошейник. — А-чан прислала? — довольно оскалившись, поинтересовался Суйгетсу. — Очевидно же, — скривив губы от недовольства, Карин раздражённо сложила руки на груди.
Запрыгнув парню на ноги, ласка устало свернулась в клубок и расслабилась. Саске вынул из маленького футляра, прикреплённого к ошейнику мелко свёрнутый листок.
— Ты долго нас искала? — разглядывая безмятежную ласку, поинтересовался Дзюго. — Две недели. Госпожа отправила меня заранее, зная, что вас будет сложно найти, — ответила Бентен. — Что там, Саске? — заглядывая в листок, спросил Суйгетсу. — Эти двое, — озлобленно сжимая в руках бумагу, сквозь зубы произнёс Учиха. — А! У тебя день рождения? — поразился Ходзуки. Вгляделся внимательнее, и расхохотался. — Какой милый кролик!
Саске активировал Шаринган, и угрожающе уставился на него. Пытаясь подавить смех, Суйгетсу отвернулся и пошёл прочь.
— День рождения? Поздравляю, Саске-кун! — ослепительно улыбаясь, пролепетала Карин. — Сегодня? — уточнил Дзюго. — Итачи-сан так сказал, — заверила белоснежная ласка.
Хмыкнув, Саске раздражённо выдохнул, и сложил печать. В его руках появился свиток, запечатанный в маленьком послании.
— Что за свиток? — поинтересовалась Карин, присаживаясь к Саске. — Подарок, — гневно фыркнул Учиха, и отложил свиток на стол. — Госпожа призовёт меня завтра, — проинформировала Бентен. — Если хотите что-нибудь ответить, я передам.
Скосив чёрный взгляд на кисть и чернила на столе, Саске ухмыльнулся.
— Что в свитке? — с интересом спросил Суйгетсу, подходя ближе. — Оружие и лекарства, — холодно кинул Учиха, выводя на листке жирные иероглифы. — Как грубо, Саске, кролик А-чан очень милый, — разглядывая по-детски нарисованного длинноухого зверька в маленьком послании, заметил Ходзуки.