— Какой дурой я была, решив, что на миссии будет не так скучно, как дома? Как же одиноко… Мои мама и папа… Есть ли вы хоть где-то? Сейчас мне безумно-безумно одиноко! — срываясь на крик, против моей воли рвущийся наружу, я заревела навзрыд. Горло зажгло так, что завтра без сомнений охрипну. Слёзы сильнее полились из глаз обжигая и без того болящую после ледяной воды кожу. Понимая, что так просто не успокоюсь, я глубоко задышала, прикрывая жгущие от слёз глаза трясущимися руками.
«Один раз, только раз, пока никто не видит мой позор, не знает, что я шиноби…»
Отпустив всё, что так долго копилось во мне, я так и продолжила рыдать, свернувшись в содрогающийся клубок, окутанный бирюзовыми волосами и измятым, безнадёжно испорченным кимоно. Холодный воздух обдал колющими порывами, начал подниматься ветер. Раскалывающаяся от истерики голова чуть прояснилась. Продолжая лежать, я с содроганием выдохнула, веря, что на этом слёзы перестанут порочить меня как шиноби. Глядя вдаль через искрящийся танцующий на ветру огонь, я сглотнула, отмечая, как раздирает от сухости воспалённое горло. Слова с хрипом вырвались, нарушая воцарившуюся тишину:
— Желание искупаться сбылось? Тогда, ничего, если я загадаю ещё одно? Поставлю на него всю свою удачу, пусть оно исполнится. В следующий Новый год не хочу быть одна. Хочу большую семью… Одна я больше не выдержу…
Заскулив, я замотала головой, останавливая рыдания, буквально пытаясь прекратить новый поток слёз. Лучше пойти на горячие источники и как следует отогреться, чем продолжать безвольно лежать на снегу, скоро полностью пропитавшимся кровью. Упрямство — моя сильная сторона, даже когда направлена против меня же.
Глава 1. Миссия по поимке бандитов
10 мая
— Добро пожаловать! Сегодня у нас финал конкурса по поеданию сладостей! — объявил ведущий. — Небольшой опрос перед началом. Представьтесь, пожалуйста!
— Ей! Привет-привет, меня Араси зовут, я здесь, чтобы хорошо покушать, ня-ха-ха! — рассмеялась я, уверено уперев руки в бока, выпячивая грудь и запрокинув голову.
Вокруг раздались аплодисменты.
— Сколько Вам лет? — любезно поинтересовался ведущий.
— Шестнадцать, наверное, — ответила, беспечно улыбаясь.
— Наверное? Вам нужно быть честнее, сладости не терпят недоговорок! — хитро заверил он.
— Вот оно что? Всё, ради сладостей! — воспылала я и, сложив руки на груди, дважды кивнула. — Не знаю сколько, без понятия. Я не помню. Днём моего рождения считается 26 мая — день, когда меня принесли в Коноху. Одиннадцать лет назад меня нашли на границе со страной Мороза. Копирующий ниндзя Хатаке Какаши был на миссии и случайно наткнулся на меня совсем кроху. По моему виду решил, что мне пять лет. Так что сейчас мне шестнадцать.
— Значит, это Копирующий ниндзя Хатаке Какаши дал вам имя Марисе Арасияма? — уточнил ведущий.
— Верно-верно. Я ничего не помнила, не знала о себе… Так что, дядя Какаши взял меня под свою опеку, чтобы меня не забрали в приют Конохи. Меня он толком не воспитывал, был холоден и отстранён. Отдал меня на воспитание в Сора-ку бабушке кошке — Некобаа. Хотя, можно его понять, в АНБУ эмоции ни к чему… — обречённо вздохнула я и замотала головой. Опомнилась и быстро сменила тему: — Дядя Какаши дал мне имя. Большое ему спасибо, хоть это имя и мужское.
Ведущий понимающе закивал и продолжил подначивая:
— Расскажите о себе подробнее.
Пытаясь разглядеть любопытного мужчину, я сощурилась, но лицо его так и осталось расплывчатым, невнятным пятном, обрамленным светлыми волосами. Сдаваясь, я отмахнулась от затеи и мотнула головой, продолжив беседу.
— Меня отдали обучаться на гейшу, но мне захотелось стать шиноби. Тренировали меня дядя Какаши и Цунаде. С дядей Какаши лишь изредка мне удавалось потренироваться, а Цунаде… Была беспощадна, мой лобик до сих пор болит, при упоминании о наших суровых тренировках! С другой стороны, благодаря им, у меня всё получилось, я теперь джоунин-медик, — поведала я и победно подняла обе руки вверх.
Снова зазвучали подбадривающие аплодисменты.
— Почему именно шиноби? — уточнил ведущий.
— У меня есть цель — найти человека, который заботился обо мне в прошлом. Не помню его, но знаю, что он был в АНБУ. Потому, мне пришлось сильно постараться, чтобы стать шпионом под личным руководством Каге Скрытого Листа.