Саске вынул катану из ножен и оглядел лезвие. Сверкнув на солнце, оно оставило его абсолютно удовлетворённым.
— Эта катана не хуже Кусанаги, — поведал Какаши, имея честь наблюдать, как катану с трепетом чистили и с упорством точили.
— Я знаю откуда она, из Сора-ку, от Некобаа. Какаши, кто эта девчонка?
— Ты не знаешь? — поразился тот, скептично сощурившись.
— До Конохи мне нет дела, так что не знаю. Татуировка АНБУ на её левом плече настоящая? — серьёзно спросил младший Учиха, сверля бывшего учителя злобным взглядом.
Наруто фыркнул, поднялся с земли и медленно пошёл на другой конец поля, где, усиленно потея, отжимался Ли.
— Эта бестолочь зовёт тебя дядей, — насмешливо-раздражённо выплюнул Саске.
— Верно, я нашёл её во время миссии и стал опекуном, — пояснил Какаши, как-то ностальгично поднимая взгляд к небосводу. — Арасияма всегда была непослушным ребёнком…
— Меня не это интересует, — перебил Саске. Почерневший взгляд скользнул к месту, где стоял Итачи.
Проследив за его взглядом, Какаши задумался и решил сказать честно:
— Арасияма позвала тебя на тренировку, чтобы ты выпустил пар.
— Что?.. Ей какое дело? Эта бестолочь ничего не понимает!
— Тогда просто постарайся не умереть во время тренировки. Арасияма очень сильна, а в гневе опасна. Если ты не слышал о ней, может, слышал о её прикрытии?
Заинтересованный беседой, Итачи повернулся к Какаши. Видя это, Саске нахмурился, даже могло показаться, что он недоволен.
— Слышал о Мичио Кенроу? — спокойно произнёс Какаши, внимательно следя за реакцией обоих братьев.
Глаза Саске недоверчиво округлились. Он замер, но, придя в себя, чуть мотнул головой, видимо, избавляясь от мыслей, и крепко вцепился в ножны. Пытаясь не подать виду, Итачи отвернулся, глядя вдаль, и безмолвно замер.
— Только это секрет, — улыбнувшись, уточнил Хатаке. Тут же посерьёзнев, он сложил руки на груди и уставился куда-то вдаль.
— Ты сказал, что эта малявка способна на такое?
— Мы шиноби и обязаны выполнять приказы, которые защитят деревню. Так что не стоит её недооценивать. Суетливая и беспокойная, готовая к любой атаке, Арасияма так просто не проиграет.
Итачи поднял руку, закованную в стальной браслет, и сжал ладонь в кулак:
— Какаши-сан, я последую за хозяйкой, как и велел приказ старейшин, — сообщил он и направился вперёд, видимо надеясь нагнать как можно быстрее. Делая вид, что следует приказам или действительно их выполняет, Итачи не вызывал подозрений.
— Вряд ли ты её так просто найдёшь, — тяжело вздохнул Какаши, понимая, что его ждут нелёгкие поиски. Прикинув, он повернул голову и указал: — Двигайся на запад.
Благодарно кивнув, Итачи ускорил шаг. Следя за удаляющимся братом, Саске нахмурился, открыл рот, но так и не решился ничего сказать.
— Тебе стоит надеть эти браслеты. Используй чакру, чтобы справиться с таким весом, — отвлекая от мыслей, посоветовал Какаши, делая абсолютно непричастный вид.
— Что между ними?
— Ты хочешь услышать это от меня? — удивился Хатаке и о чём-то задумался. — Сначала тебе стоит разобраться со своими чувствами.
— Почему эта бестолочь? — гневно прожигая взглядом, прошипел Саске.
— Спроси у своего брата, я здесь не причём.
— Какаши-сенсей! Побудьте моим противником! — прокричал Узумаки с другого конца тренировочного поля. — Толстобровик сказал, что не поможет, пока не отожмётся тысячу раз!
— Да, иду! — согласился Какаши и направился к нему, напоследок кинув Саске: — На этой тренировке можешь совершенно не сдерживаться.
— Я и не собирался, — самодовольно хмыкнул тот.
* * *
— … девяносто восемь… Девятьсот девяносто девять… Тысяча! — досчитала я и бессильно рухнула на землю пластом, вызвав скрипящий грохот камней, служащих надёжной опорой для такой тяжести.
Как только я ослабила поток чакры, доспехи под собственным весом просели в камень подо мной на несколько сантиметров в глубину. Тяжело вдохнув, я ещё раз напряглась и, используя чакру, перевернулась с живота на спину, раскинув руки в стороны и наконец бессильно закрывая глаза.
«Как давно я не надевала утяжелители? Они всегда были такими тяжёлыми, кошка меня за хвост?» — мысленно негодовала я, напрягая руку и пытаясь встать с земли, не использовав при этом чакру.
— Не-е могу-у поднять… — надрываясь и морщась, простонала я, так и не сдвинув руку, закованную в бордовый стальной нарукавник по самый локоть. Тренировка только началась, поэтому в надежде как можно быстрее восстановить силы, я глубоко и медленно задышала, продолжая бессильно лежать на прохладном камне, тем самым успокаивая свою внутреннюю паникующую кошку.