— Слушаю вас, Павел Петрович, — ничего не оставалось мне, как начать диалог со своим управляющим.
— Здравствуйте, Александр Сергеевич. Спешу доложить, что завод готов к первой плавке по вашей схеме. Поэтому ждём вас в Ревде. Вот и Алексею Петровичу не терпится увидеть, что получится из его чугуна.
— А где вы сами сейчас находитесь?
— У меня в конторе мы находимся, Александр Сергеевич, — услышал я задорный голос Демидова. — В Екатеринбурге намедни ретранслятор появился. Так что теперь с Урала можно хоть с Москвой, хоть со столицей связаться.
Вот оно в чём дело. За всеми своим делами я и не заметил, как разрослась сеть артефакторной связи. И вот ретрансляторы добрались уже и до Урала. Нужно будет уточнить есть ли связь с Пермью — от неё до Соликамска менее двух сот вёрст.
А ведь началось всё пару лет назад с моей проказы на балу у Адеркаса и последующей небольшой сети в Псковской губернии. Кто ж знал, что связь, основанная на перлах, так быстро расползётся по стране, что сегодня она пришла уже на Урал.
Не могу сказать уверенно, чья заслуга в том, что с тем же Екатеринбургом теперь можно связаться даже из Велье. Но это уже не важно. Главное, что артефакторная связь добралась до кузницы России.
— Павел Петрович, — обратился я к управляющему. — Вы же говорили, что первая плавка на Рождество будет, а сегодня ещё даже не Новый год.
— Александр Сергеевич, дословно я сказал, что первый металл дадим до Рождества. Так что, если мы выплавим сталь на зимнего Николу, то технически это будет тоже считаться до Рождества.
Смешно. Сколько раз я ловил людей на точности сказанных фраз, а тут сам попал впросак. Деваться некуда. Нужно срочно лететь на Урал. Слишком большую ставку я сделал на маленький заводик.
Если всё получится так, как мы с Виктором Ивановичем не раз планировали и рассчитывали, то бывший медеплавильный Ревдинский завод первым в мире даст хромоникелевую сталь.
В двух словах технологический процесс выглядит следующим образом. В основную отражательную печь загружаем чугун с Демидовского завода и выжигаем углерод до трёх десятых процента. Параллельно с этим во вспомогательных печах с помощью артефактов, снижающих точку плавления, готовим никель и хромовый сплав. За два часа до окончания плавки добавляем получившиеся легирующие элементы в основную печь и на выходе получаем низколегированную сталь с содержанием углерода в три десятых процента, двухпроцентным никелем и полтора процентным хромом. И что самое главное содержание серы в стали ожидается менее одной сотой процента, поскольку ревдинскит с Петровского рудника — самый чистый никелевый минерал в мире, не содержащий мышьяка и серы.
Другими словами, мы получим относительно дешёвую низколегированную конструкционную хромоникелевую сталь с улучшенной коррозионной стойкостью. Да, это отнюдь не нержавейка, но она пока ещё в этом мире не так уж и нужна.
По заверениям моей тульпы — Виктора Ивановича — сталь должна получиться с большим пределом прочности и ударной вязкостью, чем у имеющихся в этом мире сталей. К тому же она должна хорошо поддаваться обработке и быть почти в два раза более стойкой к коррозии. А это будущие паровые машины, суда и инструменты.
Единственное, что удручает — за одну плавку мы можем получить только две тонны стали. Но я и завод задумывал, как экспериментальный. С другой стороны — у меня есть сосед Демидов, у которого имеется не только Ревдинский чугунный завод, но и Бисертский железоделательный. Если я ему буду поставлять легирующие добавки, то выпуск новой стали можно будет значительно поднять.
Сталь — это хорошо, а вот что-то про государя-батюшку последнее время не слышно. Раньше он, как неутомимый челнок, полжизни проводил в различных поездках, а его верный клеврет Аракчеев ночами не спал, пытаясь доказать Императору и самому себе, что у него всё под контролем.
Очень похоже на то, что выдохлась его небольшая команда, пытаясь в несколько лиц управлять огромной страной. Нет, видимость они пытаются создавать, а вот реальных дел за ними мало.
Нет, видимость они пытаются создавать — указы пишутся, резолюции накладываются, а вот реальных дел за ними мало. Будто пружина, что всё это время была сжата до предела, вдруг ослабла. Империя по инерции продолжает движение, но руль отпущен.
Зато Великий князь Николай последнее время на коне. У него на счету не только погашенное Польское восстание, но и целая программа военных разработок и реформ. А организованный им Союз… Там уже больше трёхсот активных участников, и все делом заняты.