Станки стране нужны. Хотя бы потому, что каждый станок — это небольшой ручеёк налогов и народного благосостояния. Богатая держава, с зажиточным, сытым и свободным народом. Как по мне — очень достойная цель. Понятное дело, что в одно лицо, и даже небольшим коллективом такое не потянуть, но нужны застрельщики, зачинатели дел и идей.
Когда люди увидят, что у кого-то дело пошло, то и сомнения отпадут. «Если у него получилось, то чем я хуже». Под такие рассуждения многие начнут повторять интересные дела и не погнушаются подхватывать удачные идеи лидеров.
Это я уже на примере Велье знаю. Не меньше сотни помещиков и их управляющих мои поля в это лето осмотрели, дивясь урожаям. А когда приезжали в село, чтобы секреты выведать, их без всяких затей отправляли в контору, где всего лишь за рубль можно было купить уже третье издание «Краткого справочника агронома» с тиражом в десять тысяч, или за пятнадцать рублей полный набор книг «Современное ведение хозяйства» в двенадцати томах. Издание второе, дополненное.
Можно не сомневаться — скучными зимними вечерами очень многие помещики эти книги раз на пять перечитают, каждый раз открывая для себя что-то новое.
— Виктор Иванович, а отчего бы нам не ввести в школах и лицеях новый предмет — Природоведение. Наши книги как раз за учебники сойдут. «Справочник» для школ, а набор книг — для высших учебных заведений.
— Хм, а ведь может выгореть, — подумав, ответил тульпа, — А барышень тоже собираетесь обучать? Если да, то вам стоит сначала с Императрицей — матерью поговорить. Хотя бы про огородничество, — хитро ухмыльнулся он, дав неплохой совет.
Глава 18
На приём к государю я был приглашён первого ноября к двум часам дня.
— Александр Сергеевич, вы просили месяц, чтобы разобраться со всеми предложениями и вычленить из них самые реальные. Месяц подходит к концу. Я надеюсь, у вас сложилось какое-то мнение, с чего мы можем начать? — стоя у стола, встретил меня Император, — Вы можете садиться, а я немного подвигаюсь. Засиделся.
— Да Ваше Величество. Начинать можно хоть сейчас, но не вдруг, а с нескольких небольших и осторожных шагов, — аккуратно присел я на предложенный стул.
— И каким же образом?
— Пока самыми подготовленными выглядят предложения «партии прогресса», лидерами которой являются Киселёв, Ермолов и Сперанский. Согласно произведённым ими изысканиям две трети имений в Санкт-Петербургской и Московской губерниях находятся в залоге. Число заложенных крепостных примерно в таком же соотношении. Казне будет несложно и недорого выкупить эти имения, выплатив разницу между его стоимостью и недоимкой. Статус государственных крестьян и создания ими общин — дело хорошо знакомое и отработанное. Кого из крестьян община не устраивает — пусть выкупают земли в рассрочку.
— Какая-то полумера, не находите?
— Зато быстро и надёжно. Опять же общины и крестьяне — единоличники довольно быстро начнут пополнять казну выкупными платежами. А у нас появится ценный опыт. Всего под крепостным правом в стране сейчас семьдесят две губернии.
— И насколько же выкуп растянется по времени?
— С первыми двумя, самыми населёнными губерниями в основном разберёмся за месяц — полтора. Не все кредиты просрочены и перезаложены. Останется семьдесят губерний, но у нас будет отработанная методика и дальше процесс пойдёт в разы быстрей.
— Допустим, ваш метод сработает, но не все же помещики погрязли в долгах. Что с остальными прикажете делать?
— Просто давайте немного подождём, — улыбнулся я в ответ.
— Что-то задумали?
— Нам надо показать свою решимость в искоренении крепостного права. Пока реформам противостоит мощное дворянское лобби. Вот только решениям с задолжавшими помещиками они ничего противопоставить не смогут. Закон и правда на нашей стороне. Должен — отдай. Зато остальные помещики крепко призадумаются. Во-первых, у них неспокойно станет, когда вокруг появится множество свободных крестьян, а во-вторых, появятся статьи о том, что крестьяне, работающие на себя, а не из-под палки, да ещё и при государственной поддержке, завалят страну зерном, а потом и мясом, что неизбежно приведёт к падению цен на продовольствие.
— Думаете, в это поверят?
— Газетам нынче принято верить. А чтобы доходчивей было, можно начать в них освещать политику госзаказа. Под ту же рожь и овёс, к примеру, снабдить государственных крестьян отборным посевным зерном и удобрениями, с натуральной оплатой такого кредита частью урожая.
— Дополнительные хлопоты…