И вот тогда она поняла, что он в алькове, где находились устройства связи. На миг ее сердце застыло, а затем она облизнула губы и пошла на звук, разматывая бандану на лбу. Больше не скрытый тканью, ее варп-глаз поблескивал в слабом освещении, глядя в благословенно спокойный космос. Домаса снова облизнулась, когда звуки стали громче — голос Рики и стрекот ленты сообщений. Она перевела дыхание, когда приблизилась к двери, а потом едва не засмеялась, когда оказалась в проеме. Этот идиот, видимо, вознамерился умереть. Он стоял спиной к двери, в руке свисал пистолет, дурацкие серебристые оборки на голове вибрировали, обмениваясь информацией с панелью связи.
— Сэр, вы должны сменить курс ближе к формации! Они обходят Галату, из того, что я могу сказать, следует что они будут в радиусе поражения. Нет, не настолько хорошо, мы не можем уворачиваться от них достаточно долго, чтобы добраться до «Ганн-Люктиса»! Вы меня вообще слушаете?
— Рика.
Он резко повернулся с расширенными глазами:
— Домаса, пожалуйста, мне нужна помощь. Мы должны сотрудничать.
— Неужели? Ничего подобного. Спроси своего хозяина о сотрудничестве, Рика. Ты знаешь, что он натворил? Не смей отвечать, гнусное ты насекомое. Ты знаешь, что теперь со мной будет? Ответ: ничего, что может быть хуже того, что я собираюсь сделать с тобой.
— Смотри! — закричал Рика ей в лицо, и невольно она все же бросила взгляд на ленты сообщений в его руке. Большая часть ей ни о чем не говорила, но она смогла распознать коды авторизации флотилии Фракса и Имперского Флота. — Они сейчас будут в нас стрелять! Они идут сюда из-за Галаты, вся их чертова прорва! Они думают, что на этом корабле Варрон или хартия. Они вооружены и попытаются уничтожить нас! Тут есть эскадрилья Космофлота, она нас прикрывает, нам нужно до них добраться! Ты хотя бы слушаешь меня, тупая ты баба?
Пока они смотрели друг на друга, панель снова защелкала, и из покрытого гравировкой бронзового выводного устройства полезла еще одна лента кремово-белой бумаги. Одновременно из панели послышался трескучий голос:
— …«Коваш Венатор». Приказываю немедленно отключить орудия и сменить направление на передаваемое нашими астропатами. Я повторяю: флотилии Фракса, говорит боевой корабль линейного флота «Коваш Венатор». Приказываю немедленно отключить орудия и сменить направление на передаваемое нами.
Домаса наклонилась, вытянула длинный извивающийся палец и надавила на переключатель внутреннего вокса.
— Сохраняй курс, пилот. Просто чуток петляй в стороны.
Они почувствовали, как пол начал слабо колыхаться, когда команда повиновалась приказу.
— Если ты можешь проложить курс, который быстро доставит нас на «Ганн-Люктис» сквозь заслон Флота, тогда сделай это. Если не можешь, не делай. Мы не будем терять время.
— Корабли флотилии Фракса, — раздался еще один трескучий голос, — говорит боевой корабль флота Пасифика «Голос серафима». Отключите орудия сейчас же.
— Ты слышал, Рика, — сказала Домаса, поворачиваясь к нему лицом. — За ними идет Космофлот. Мы в центре Гидрафура, тупой ты мужлан, ты что, думал, им это сойдет с рук?
— Мы повернем и двинемся к эскадре Космофлота, — с дрожью в голосе произнес Рика. Он вспомнил о пистолете в своей руке и нацелился ей в грудь. — Я тебе скажу, что случилось на «Ганн-Люктисе». Мы обо всем позаботились. Мы все продумали еще до того, как добрались до Гидрафура. Так что ты можешь, ты можешь просто…
— А это вы продумали? — спросила Домаса и посмотрела на него.
Рике вдруг показалось, что на него нахлынул холодный ветер, пронизанный ледяным дождем и туманом. В ушах раздался громоподобный белый шум, металлические гребни на голове как будто обожгло. Аугментические рецепторы, встроенные в уши, внезапно заработали, улавливая статику, которая звучала как пронзительно воющие голоса, и варп-око этой женщины все росло и росло в его глазах, пока не заполнило все поле зрения непроглядной тьмой…