— Мы не летим на Гидрафур, — начал он и тут же поправился. — Мы не летим прямо на Гидрафур. Твой процесс отложили. Прежде чем отправиться дальше в систему, мы все должны будем исполнить свой долг в другом месте.
Шира сидела и ждала, что он скажет дальше. Заметив, что молчание затянулось, женщина удивилась самой себе. Когда-то она с нетерпением пожелала бы узнать больше, попыталась бы завязать разговор по поводу этих известий.
Неужели за время, проведенное в камере, она разучилась произносить слова, не относящиеся к саморазоблачению? Заключенная достаточно разбиралась в работе карателей и знала, что такое происходило нередко.
— Дело не в тебе, Кальпурния, так что не обольщайся. Ты полезна, вот и все, так что я воспользуюсь твоими умениями, как делаем все мы во исполнение долга.
Поразмыслив, Даст фыркнул и пнул ножку стола. Один из листков с заметками свалился с края и, покружившись в воздухе, опустился на пол.
— Ты получишь обратно свой чин, Кальпурния, но не слишком привыкай к нему. Это не навсегда. Просто формальное звание, не более того. И не полноправное, так что не вздумай мне приказывать.
Нечто внутри Ширы щелкнуло и вспыхнуло. Внезапно ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы сохранить прежнее выражение лица.
— Нам приказали сменить маршрут, — продолжал Даст. — Приказы поступили со Стены, и пилоты инкарцерия передали нам коррекцию курса. Я получил расчеты на изменение импульсов тяги. Через полдня мы направимся к новой цели.
— Мне известны основные положения права для данной ситуации, ведущий каратель, — произнесла Кальпурния, — но я пока не разобралась в причинах происходящего. Если нас уводят с курса на центр системы, следовательно, мы остаемся во внешних пределах. Значит, что-то произошло на борту корабля или в одном из комплексов Флота. Я пытаюсь представить, какая проблема могла потребовать внимания ар… обвиняемой и при этом вызвать задержку суда над ней, поскольку только она может достойно выполнить долг арбитра. Мы направляемся к месту бунта, карантину ксеносов?..
Тут Шира почтительно умолкла, но с небольшой задержкой. В ее голос понемногу возвращались командные нотки, и отношения между тремя присутствующими изменились — пусть незначительно, но все же изменились.
Даст и Оровен тоже это заметили. Священник внимательно посмотрел на карателя, ожидая его реакции.
Реакция Даста оказалась следующей: он встал и ударом ноги перевернул стул. Тот врезался в стол, одна из книг Кальпурнии с глухим стуком свалилась на палубу, и за ней последовала стопка записей, рассыпавшихся подобно лепесткам цветка.
— Не Флот, — бросил он Шире. — Адептус Астра Телепатика. Нам задали курс к Ведьмину Насесту, и мы состыкуемся с ним через три дня пути. Туда будет отправлен дополнительный персонал, но ко времени прибытия на станцию у нас не окажется ничего и никого, кроме людей с этого судна, включая тебя, Кальпурния. Ты станешь номинальным руководителем. За четыре часа до момента встречи ты должна быть готова. Один из арбитраторов сопроводит тебя в грузовой отсек. Не сомневаюсь, ты сможешь привести себя в порядок без посторонней помощи.
— Уверена, что сумею. Ведущий каратель, почему мы направляемся к Бастиону Псайкана?
Помня, что Даст говорил о званиях, Шира тщательно избегала слишком частых употреблений правильного обращения.
Каратель уже молотил посохом в дверь. Вместо него ответил Оровен, перекрывая лязг замков и запорных механизмов.
— Преступление против Адептус, Кальпурния. Дело закона. Кто-то убил магистра Бастиона Псайкана, и мы собираемся войти туда и найти кого-нибудь, кто укажет нам виновного.
ГЛАВА 3
— Прошу вооружить меня, ведущий каратель.
Обернувшись, Даст посмотрел на Кальпурнию; они стояли на мостике дромона, в иллюминаторы которого постепенно вплывала бесформенная громадина Бастиона Псайкана. Сначала виднелся лишь его силуэт на фоне звезд, но по мере сближения крепость вырастала, превращаясь в мозаику светящихся окон и странно угловатых теней. Судно уже подошло настолько близко, что можно было различить необычный сгорбленный силуэт цитадели и неуместно ярко сияющие шпили ее гнезд.
— Трон, Трон, не отвернись от нас, — выдохнул Оровен, выражая общие чувства. Пилоты, располагавшиеся в округлых ячейках управления, обменялись тревожными взглядами. Безучастными остались только Кальпурния и Даст, стоявшие возле капитанского пульта.
Тут же поступило сообщение, в котором их просили прекратить сближение с Бастионом. Шира взглянула на станцию, и ее ладонь сомкнулась в пустоте у пояса, где обычно пребывала рукоять силовой дубинки.