— Разговорчики!
— Да класть на голосовую дисциплину, кто нас тут услышит? Кроме нее, но тебе же и так в конце концов придется поболтать с чертовой убийцей. Может, нам просто усыпить ее до тех пор? Позволь мне врезать по этой седой головке! Мертвый груз легче будет нести, и я знаю, о чем говорю.
Оказалось, что стройный похититель — похитительница? — снова тащит на плечах тело соратника.
— Не… убийца… — сумела выдавить Иланте.
— Оно разговаривает! — Женщина выпустила волосы Тормы, чтобы поправить труп на плечах.
— Я проявлю великодушие, — произнес ее сообщник, — и буду считать, что этот поток красноречия вызван приливом адреналина во время боя. Но лучше тебе умолкнуть сейчас.
— Расслабьтесь, сэр, мне приказали слезть с боевого допинга, и я больше не буду его принимать. Вы плохо обо мне думаете.
— Я буду думать о тебе лучше, если ты включишь полное вокс-искажение и перейдешь на закрытый канал перед тем, как продолжить неуместные речи.
— Неуместные?.. — Затем женщина повиновалась приказу, и теперь ее слышал только другой похититель.
— Идем, «не убийца». Шевелись, и я не стану подгонять тебя пинками. Когда мы будем поминать моего товарища по оружию на следующей Панихиде Свечей, твое лицо, женщина, будет стоять у меня перед глазами. Не давай мне новых поводов ненавидеть тебя.
— Я не убийца, — вновь прохрипела Торма.
«Пожалуйста, — думала она, — просто продолжай говорить. Скажи что-нибудь, за что я смогу зацепиться, или просто выдай кому-нибудь наше местоположение. Просто поговори еще немного».
Иланте вновь споткнулась, на этот раз неумышленно, и простонала, ударившись плечом об угол высокой рокритовой подпорки. Мужчина выпустил ее руку и схватил за волосы, как до этого делала женщина. Они продвинулись еще на двадцать шагов, прежде чем успокоительница выдохлась от ходьбы в согнутом положении и опустилась на колени, чтобы отдышаться. Похититель не трогал ее секунду-две, но, когда Торма уже хотела набрать воздуха в грудь и крикнуть о помощи, коротко дернул ее за волосы раз-другой.
Женщина с трупом снова выдвинулась вперед. «Крепкий орешек», — решила Иланте. Иного выбора нет, придется поговорить с человеком, который тащит ее.
— Панихида Свечей, — начала она самым тихим и дружелюбным голосом, на который была способна, с учетом того, что слова вылетали прерывистыми хрипами. — Это гидрафурская церемония… церемония для пал… уф-ф… паломников. То есть вы не здешний.
Похититель не ответил, только свирепо дернул ее за волосы.
— Если вы не из Башни, то не знаете меня, — не отступала Иланте. — Вам не понять, что я не могу быть убийцей! Комната Отранто была закрыта, когда его убили, и никто не мог войти внутрь! Я как раз шла на встречу с ним, но мы так и не… уф-ф… так и не встретились.
Торма замолчала, когда они шагнули на лестницу. Поднявшись вверх, нападавшие перевели ее через поворотный круг для маленьких дрезин, ездящих по Большой причальной магистрали. Успокоительница сосредоточенно делала шаг за шагом, чтобы не оступиться и вновь не подвернуть травмированную ногу. Над головой у нее что-то зажужжало, и раздался щелчок: мужчина снова включил вокс под лицевой пластиной.
— Арбитрес подозревают тебя в убийстве, — хмыкнул безжизненный псевдоголос. — Они следили за тобой. Если они так решили, так решит и…
Похититель осекся и вновь отключил вокс, но уже дал слабину. Иланте заметила ее и принялась бить в то же место.
— Я провела несколько часов с арбитром-сеньорис. На эту женщину свалилось столько проблем, но она знает, что делает. — Успокоительница отчасти сомневалась в сказанном. Даже не считая скверного влияния пси-помех Башни, Кальпурния разрывалась между неуверенностью в себе и странной мнительностью, некоей боязнью проявить неуважение, в сути которой Торме не удавалось разобраться. — Если она подозревала меня, почему тогда отпустила?
Иланте хотела, чтобы мужчина продолжал говорить. Она яростно размышляла, упорядочивала мысли, когда его вокс щелкнул вновь.
— Кальпурния ждет, что ты погубишь себя, убьешь еще кого-нибудь. Астропаты обречены стать жертвами со дня связывания душ. Она решила, что еще один псайкер — приемлемая цена за возможность схватить тебя с кровью на руках.
— Тогда поговори с ней: пусть Кальпурния отведет меня в участок и обвинит, если хочет этого. Так тебе не нужно будет гадать, ты все услышишь сам. Что ты потеряешь, поговорив с ней?
Торма кричала, отчасти из-за панического страха, отчасти пытаясь схитрить — эхо ее голоса разносилось в обоих направлениях по Большой магистрали. Выстрелов за спиной она больше не слышала. Возможно, кто-то следовал за ними? Или где-то впереди работали люди?