«Да где же все? Пусть хоть один человек ответит, — взмолилась успокоительница, — хоть одна рука поднимется на мою защиту, хотя бы одна пара глаз увидит меня…»
Желание Тормы Иланте воплотилось в жизнь весьма ограниченно. Одна пара глаз действительно наблюдала за ее неуклюжим продвижением по дороге, но их обладатель не поднял ради нее ни руки, ни голоса.
Когда в ангаре развернулась перестрелка с прятками, Дешен все же решил свалить оттуда, слез с платформы и пробрался к выходу. Поздравив себя со спасением, Антовин понесся к Большой магистрали, так быстро, как только осмеливался: закончив свою возню, эти задиристые придурки могли бы обыскать все помещение. Пора было подстраховаться. Именно тогда, краем глаза заметив движение впереди, успокоитель вступил на дорогу и двинулся за незнакомцами, перебегая от одной арки к другой.
Антовин понемногу начинал соображать, что, следуя по широкому освещенному коридору за двумя целями, которые смертельно не желают быть обнаруженными, он находится в опасном положении. Тогда Дешен стал держаться как можно дальше от похитителей, надежно прячась за колоннами каждый раз, когда ему казалось, что размытая фигура сейчас обернется. В один такой момент успокоитель заметил ровную лицевую пластину светло-серого цвета, парящую над размытым телом, и бесчувственный взгляд бледно-желтых смотровых линз пробрал его холодом до костей.
Надо было разобраться. Арбитрес действительно арестовывали Иланте, или они как-то сговорились? Воздействовала ли эта женщина на переход власти в Башне? Станет ли она влиять на назначение следующего истинного магистра, когда арбитр-генерал сочтет свою работу выполненной? Кто с ней, ее агенты? Дромон, на котором прибыл так называемый «посланник Астропатики», Доджей, причалил сюда до Арбитрес, но это не значило, что они не могут быть в сговоре.
Если это — агенты Иланте, значит, они с Реде что-то замыслили.
Правда, Антовин ничего не слышал, и ему не удавалось подобраться достаточно близко. Незнакомцы подходили к первому Узлу, сплетению укрепленных коридоров, использовавшемуся в оборонительных целях.
Куда они двинутся дальше — к следующему доку, где находился дромон посланника, или повернут внутрь станции, в крепость арбитров?
Выглянув из-за арки, Дешен увидел, как нечеткий силуэт похитителя склоняется над Иланте, и они обмениваются фразами. Пригнувшись, Антовин бросился вперед и преодолел раз, два… три перехода вместо одного, так быстро, что сердце попыталось выпрыгнуть из груди и застучало в висках.
Вновь оказавшись в укрытии, он напряг слух и попытался разобрать обрывки разговора.
— Арбитрес… — это был ровный нечеловеческий голос, будто выплывавший из воздуха над головой Иланте, — убит?… известно все.
Дешен прищурился.
— …не могла, неужели вы… — успокоительница. Затем что-то вроде «магистр» или «после». Дальше «псайкер», это Антовин расслышал четко, и потом еще раз: «…айный псайкер».
В чем она признавалась? Кого обвиняла? Дешен взвесил варианты действий в подобных ситуациях. Он видел похитителей в деле — не новички, врасплох не застать, просто так не одолеть. Затем Антовин подумал об ангаре и тут же вспомнил кое-что увиденное там: возможно, сгодится как оружие. Ему не придется разбираться с этим самому.
Под значком и униформой успокоителя Дешена скрывался ум бандита и вышибалы. Он не был хитроумным или терпеливым. Что бы ни заваривалось сейчас, Антовин не мог легко выведать положение дел или воздействовать на него. Решение было простым: сделай то, что подсказывает тебе чутье. Разнеси все. Да, Ренцу это не понравилось бы, но Ренц был болтливым идиотом, а Кито — дряблым губошлепом.
Дешен собирался раздолбать все к чертям, а потом, доверившись своему нутру и чутью, собрать разлетевшиеся кусочки.
Свернув и пригнувшись, Кальпурния быстро пробежала в просвет между лебедочными цепями и корпусом генератора. Первый лазразряд она приняла на щит; прятавшийся ублюдок, который выстрелил в нее, не ждал такого рывка и неловко отскочил за подпорку, в последний момент увернувшись от удара дубинкой.
— Контакт! — выкрикнула Шира, когда луч прожег воздух рядом с ее ухом.
Арбитр, не сбивая шага, ринулась вперед. Почти невидимые убийцы в масках, палящие в нее из теней? Ничего нового. Кальпурния сделала выпад дубинкой, взмахнула ею, бросилась следом за целью — но попала точно под взрыв гранаты.