— Сэр? Ведущий арбитр? — Погруженный в раздумья Оракси вздрогнул, когда нервный мужчина, встретивший их на магистрали, жестом пригласил его пересечь ангар по направлению к пандусу. Едва заметным движением руки арбитр скомандовал отделению разделиться и рассредоточиться. Двое сообщили, что заняли позиции у аппарели, двое других последовали за ним к дромону. Оставайся начеку, напомнил себе Оракси. Противника в первом ангаре они все-таки выкурили и избили до потери сознания, но у него, разумеется, остались дружки, ускользнувшие из боя. Работа здесь еще не за…
Ого. Что ж, может, и закончена.
Оракси был очень хорошим арбитратором и сумел удержаться от ругательства, прыгнувшего на язык, но, долановы яйца, что здесь произошло?! Пробравшись через небольшой филиал скотобойни в шлюзе дромона, ведущий арбитр с дробовиком наперевес двинулся дальше по кровавым следам. Сзади его прикрывал один из арбитраторов.
— Это было — ох, я не могу описать — чудовищное зрелище, клянусь Золотым Троном! — послышался голос человека, который ранее с криками выбежал им навстречу у дока, дерганого парня в испачканной одежде успокоителя. — Он сошел с ума, совсем озверел! Что могло довести этого несчастного богобоязненного человека до такого состояния?
— Тихо! — приказал Оракси, внимательно глядя вперед.
У Лоджена был нестандартный дромон; ведущий арбитр никогда не видел кораблей с таким внутренним устройством. Вместо разделенных на три уровня палуб-коридоров здесь имелось единое большое помещение с высоким потолком, на котором висели роскошные портьеры — их можно было опускать, создавая импровизированные комнаты.
Поднявшись по пандусу, Оракси ощутил какой-то непонятный ему аромат и услышал играющую неизвестно где музыку. Впереди виднелись стеллажи с книгами и инфоковчегами, а также столик с ежедневником и считывающим устройством, закрепленными там для работы в полете. «Да уж, — с легкой горечью подумал он, — вот это дромон посланника, а не рабочая лошадка. Ну, зато несложно будет обнаружить, не скрывается ли здесь кто-то».
— Ведущий арбитр? — воксировал арбитратор Лианш.
— Оставайся наготове. Направь сюда Шанисада и оставь Смея на пандусе: пусть вызовет еще одно отделение и дождется его. Мы закрываем люк и начинаем прочесывание по шаблону «три-один». По моей…
— Ведущий арбитр!
Оракси удержался от резкости, так как голос Лианша звучал по-настоящему взволнованно. Все так же прижимая дробовик к плечу, он вернулся к телам, покрытым слоем свертывающейся крови.
— В чем дело, арбитратор? Нашел живого?
— Никак нет, сэр. Нашел это!
Лианш показывал на вещицу, которую пропустил Оракси. Ведущий арбитр нагнулся, чтобы рассмотреть ее поближе, и тут же выпрямился, чтобы не свалиться от изумления. Теперь ему уже осознанно захотелось выругаться, но вместо бранного слова получился лишь слабый, неразборчивый хрип. Два арбитра смотрели на мертвого посланника, на бархатный чехольчик, выпавший у него из рукава, и на инквизиторскую розетту, валявшуюся на палубе. Какой-то отстраненной частью разума Оракси осознал, что успокоитель все еще стоит на пандусе, поглядывает в их сторону и ухмыляется.
— Да это же просто ужасно, — произнес Антовин Дешен.
ГЛАВА 11
Шира Кальпурния, Лазка Реде, Джоэг Бруинанн и Оровен, который постоянно отхлебывал воду из охлажденной фляжки, сидели вокруг стола детектива и молча смотрели на лежавшую между ними инквизиторскую розетту. Священник при этом не мог избавиться от ощущения, что одежда ему слишком тесна, хотя в инкарцерии тот же самый наряд сидел на нем идеально. Кроме того, Оровену мерещились чьи-то крики и плач из соседнего кабинета, хотя толстые стены участка не пропустили бы подобных звуков.
— Я не понимаю, чем он тут занимался, если не расследованием убийства, — произнес эдил-майорис. Бруинанн повторял эту фразу в разных вариантах уже целый час, с самого начала мрачного, то и дело прерывавшегося совещания.
— Он не мог прибыть для расследования, потому что появился здесь за сутки до убийства Отранто, — примерно так Реде отвечала каждый раз, когда Джоэг поднимал эту тему. Ни он, ни она не отрывали взгляд от замысловатой маленькой вещицы на столе.
Кальпурния чувствовала себя так же, как и эти двое. Вернувшись в крепость-участок, она попыталась разобраться, сколько уже провела в Бастионе Псайкана и когда в последний раз спала. Здесь непросто было следить за временем: смены имели какую-то странную продолжительность, а уровень освещения никогда не менялся — для обитателей Башни, ради которых она существовала, это не имело значения.