Гутамо воспринял не слишком завуалированную угрозу с видом тонущего человека, который почувствовал, что начался дождь. Он прикрыл глаза, а потом снова медленно устремил взгляд на Кальпурнию. Ей доводилось смотреть в глаза многим приговоренным, но все же тяжесть двуцветного взгляда Гутамо едва не заставила ее сделать шаг назад.
— Из того, что я увидел в коммюнике из врат, — сказал он, — следует, что капитан де Жонси предлагает лично возглавить слушания и немедленно привести приговоры в исполнение. Ходят разговоры о казнях без следствия, которые, возможно, уже состоялись. Это все, что я могу открыть вам, арбитр-сеньорис Кальпурния, не подвергая себя еще большему риску из-за возможных неточностей. При текущем положении моя семья будет получать обеспечение после того, как я понесу наказание за то, что случилось во время моего дежурства. Если же я сделаю это положение хуже, они могут остаться без него. Думаю, вы понимаете.
Она понимала, но отмела это в сторону как не имеющее отношения к делу. Ее внезапно обуяло желание добраться до Внутренних Харисийских врат, пока след саботажников, кем бы они ни были, не остыл. Она отдала кратчайший из формальных салютов арбитратора, на что Гутам отсалютовал согнутой ладонью, как принято в линейном флоте Пасифика, а затем дернула головой, приказывая Баннону следовать за собой.
— Мы не собираемся его арестовывать? — прошептал он, когда они маршировали обратно через покои Гутамо под взглядами сотрудников купола.
Она не отвечала ему, пока они не отошли достаточно далеко к своему катеру, грохоча сапогами по коридорам из тусклого, казавшегося необработанным железа, чьи стены были пронизаны тяжелыми балками и усеяны огромными заклепками с головками вдвое больше кулака Кальпурнии.
Когда они выходили в очередной коридор или на лестничную площадку, то видели, как небольшие группы работников станции поспешно рассыпаются и торопливо скрываются из виду, не желая попадаться на глаза высокопоставленному арбитратору после столь ужасного недавнего преступления.
— Гутамо никуда не денется. Он понимает свой долг, и я уверена, что он его выполнит. И мы достаточно близко к Гидрафуру, чтобы его можно было арестовать, если понадобится. Но тебя разве не волнует, что Внутренние врата — вы же так называете это кольцо крепостей, которое находится сразу за дальней орбитой? Внутренние врата, да? Ну вот. Внутренние врата, которые могут быть в этом замешаны, — это ядро эскадры, которая дала дромону разрешение на пролет, и спустя считаные часы командующий станцией арестовал всех связанных с этим делом членов экипажа, так что он может вышвырнуть их из шлюза с болтом в затылке, если захочет, и больше никто не в состоянии ни допросить их, ни опровергнуть любые его слова? Тебя ничто из этого не беспокоит?
— Может быть, нам следует скооперироваться с флотскими властями во время процесса? Возможно, мы бы могли отправить своего представителя…
— Это было бы хорошим решением, если этот де Жонси просто проявляет энтузиазм, — ответила Кальпурния, шагая вниз по уже движущемуся эскалатору, — но абсолютно бесполезным, если он делает то, что подозревает мой арбитраторский разум. Какой план действии мы записали до вылета с Креста-Семь? Я, кажется, дала тебе его сформулировать, не так ли?
— Э… хм… Мы сообщили, что… эм… немедленно произведем допрос капитана караула, затем приступим к тем действиям, которые сочтем необходимыми, на борту Кольца, в тоже время дожидаясь, пока не прибудет более крупная целевая группа судей и правовых савантов, чтобы начать переговоры касательно перекрывающих друг друга юрисдикций. — Голос Баннона становился увереннее по мере того, как он постепенно вспоминал то, что написал.
— Верно. Хорошо. И сейчас я это отменяю. Нет, — добавила она, увидев выражение его лица, — ты все правильно сделал, ты сделал именно то, что от тебя требовалось. Просто эти «действия, которое мы сочтем необходимыми» только что стали немного более срочными.
— Мы отправимся на эту станцию прямо сейчас, не дожидаясь целевой группы?
— Я знаю, что это такое, набирать целевую группу. Пройдут часы, прежде чем они будут готовы выдвигаться, а мне надо быть на станции сейчас. Одному Трону известно, что де Жонси успеет сделать, если он что-то скрывает.