Тот случай с озоновой дырой все никак не выходил у нее из головы. Да, она отчитала энсина и загрузила работой, но проблемы это не решало. С данными было что-то не так. Сначала она списала все на программный сбой, но через несколько недель ситуация повторилась. И если первый раз – случайность, второй – совпадение, то третий – закономерность. Простая истина.
Однако, Путь Алькора ведет наблюдение за Землей уже не первый год, почему эти данные начали приходить именно сейчас? Может, земляне действительно возродили свои технологии кораблестроения и вновь принялись за освоение космоса?
Атея постаралась выбросить это из головы и продолжить работать. Однако, странности начали происходить теперь и на крейсере.
Пару недель назад седьмую палубу крейсера перекрыли для посещения, расставив охрану у всех входов и выходов. Казалось, что эту часть корабля охраняют лучше всех прочих. На свои вопросы капитану, экипаж получал один и тот же ответ:
– Модернизация – тестируем новое оборудование. Оно дорогое и требует тщательной калибровки. Прошу, наберитесь терпения, – Августин отвечал совершенно без эмоционально. У Атеи появилось ощущение, что капитан не был заинтересован в той деятельности, которую ведут на этой палубе. Или только делал вид?
Женщина успокаивала себя, что это в порядке вещей – иметь секретные проекты на исследовательском крейсере, но такая тщательная охрана настораживала. Скорее всего, кто-то из коммандеров ввели в курс ситуации или кому-то поручили курировать этот проект, но Атея не была с кем-то из них в таких отношениях. И вообще, это не ее дело. Она откинулась на спинку кресла и перестала барабанить по столешнице. Она заметила, как одного из лейтенантов это начало раздражать, даже несмотря на то, что тот сидел к ней спиной.
– Лейтенант-коммандер, – обратился один из старших лейтенантов, – капитан вызывает вас к себе.
Фэнг удивилась. Она уже сдавала отчет на этой неделе, с чего бы капитану вызывать ее к себе? В глубине души нарастала паника, что Кетосу откуда-то стало известно, что она изучала проблему озоновых дыр, но тут же успокоилась. Она лейтенант-коммандер центра мониторинга с образованием в области астрофизики, изучать и анализировать данные – часть ее работы.
– Жду отчет от лейтенантов в течение пяти минут, – велела она и поднялась со своего места.
Идя по коридорам, она все размышляла, дают ли их исследования хоть какой-то толк. Земля повреждена радиацией слишком сильно и пятьсот лет неимоверно маленький срок для полного восстановления планеты. То чем они занимаются на борту Пути Алькора – таскают воду в решете. Так зачем же Кетосы тратят столько средств и ресурсов на этот проект? Нембус Кетос – один из самых влиятельных людей на Иллизиуме, назначил на пост капитана крейсера своего единственного сына Августина. Нет, все это не могло быть сделано ради поверхностного мониторинга и сухих данных, должно быть что-то еще.
Атея замерла посреди коридора. А что если вся их деятельность лишь для отвода глаз и на седьмой палубе делается именно то, ради чего все и затевалось? Да нет, ерунда какая-то, зачем им что-то скрывать от подчиненных. Они же не занимаются ничем противозаконным. Женщина помотала головой и пошла дальше.
– Слыхал, позавчера кого-то привезли на крейсер и заперли в изоляторе, – двое членов экипажа, зашедшие вместе с ней в лифт о чем-то разговаривали. Атея не могла не прислушаться к ним. Она обычно не любила сплетни, но еще не слышала о том, о чем они говорили. – Майк был на дежурстве. Сказал, как штурмовики притащили какого-то мужчину. С виду обычный человек как и мы, но что-то с ним не так. Глаза светло-голубые, прям так и смотрят в душу и татуировки странные.
– Что странного в татуировке? – спросил его собеседник, – у меня тоже есть.
– Эти были ровными и геометрически правильными. Майку показалось, что они какие-то не естественные.
– Кончай заливать, – отмахнулся от него коллега. – На Иллизиуме полно всяких мастеров по тату и не обязательно чтобы это был человек. За что его в изолятор посадили то?
– Не знаю. Майк предположил, что он нарушил закон, подлетев к Земле слишком близко.
– А, тот истребитель, который промчался мимо нас полгода назад?! Быстро его поймали, однако.