– На такую миссию не могли отправить абы кого, пускай я трижды какой-нибудь супер-солдат или кто там у вас. Тут нужен человек, которому начальство доверяет как себе.
– Ну, а кому можно доверять больше, чем собственному сыну?
Кас замер. Сыну? Так вот о чем говорил Августин.
Даже не думай, что твой отец спасет тебя, какой бы высокий пост он ни занимал.
– Мой отец…
– Бывший сенатор, главнокомандующий корпуса Протосов. Кварем Протос.
Кварем Протос.
Эхом отдалось где-то в глубине души Каса. Его отец действительно являлся большим человеком.
– Протос? Это и моя фамилия и название корпуса – почему?
– Протос – очень древний род, как и Кетос. Хм, даже они созвучны между собой, – Лютер усмехнулся и взъерошил свои и без того растрепанные волосы. – Так вот. У тебя в предках кто только ни был: политики, ученые, военные, деятели искусств – очень богатая генетика. Поэтому, не удивительно, что в честь твоих предков называют улицы в городах, корабли и целые армейские корпуса. Когда-то, если верить учебникам по истории, твой род насчитывал несколько отдельных семей, но сейчас все свелось только к одной. Собственно, с Кетосами та же ситуация.
– Ты говорил Августину что-то про его отца. Он тоже главнокомандующий?
– Нее, Нембус Кетос сенатор, но имеет огромное влияние в армии. У него большие связи и большие деньги.
– Я все не могу понять. Иллизиум – планета, но при этом имеет общее правительство. И никаких споров за территорию, государственный строй?
– Деление на субъекты сохранено, но решения принимаются через голосование. У каждого субъекта есть армии, но с фиксированной численностью. Локальные конфликты случаются, но не часто и не в больших масштабах. Все войны стараются вести через политику ора друг на друга.
– Зачем тогда держать армию? Тренировать бойцов? – логичный вопрос. Кас и сам, похоже, был военным. Он должен знать, ради чего выбрал карьеру военного.
– В целях самообороны: защищать Иллизиум, колонии и ученых, которые осваивают новые планеты и системы.
– Такое ощущение, что армия отличное прикрытие для разных темных делишек, – заметил Кас.
– Так и есть, – кивнул Лютер. – Мы не ангелы и не святые. Каждый пытается использовать свою власть ради достижения личных целей. Разница лишь в том, как много невинных пострадает при этом. Века пройдут, но такие люди по-прежнему будут существовать.
– Кстати, на Земле ты сказал Джо, что у меня день рождения двадцать третьего мая. Ты это с потолка взял, чтобы меня прикрыть? – поинтересовался Кас.
– Обижаешь, – Лютер фыркнул. – Это твоя настоящая дата рождения.
– Но как…
– Земляне придумали множество классных вещей: пицца, комиксы, ручка со стирающимися чернилами, «Звездные войны», кей-поп, но кое-что мы им подсказали, и григорианское летоисчисление одна из таких вещей. Правда, наш календарь все же отличается: у нас тридцать дней в феврале и сутки длятся двадцать шесть часов. Однако, созвездия у нас другие, как и знаки зодиака, поэтому я удивился, когда Джо сказала, что ты по знаку зодиака Близнецы.
– Почему тебя это удивило? – поинтересовался Кас.
– Как я уже сказал, у нас другие созвездия и другие знаки зодиака из-за расположения звезд в пространстве по отношению к нашей планете, – принялся вновь объяснять Лютер и Кас поймал себя на мысли, что его другу, наверное, жутко нравится это делать – объяснять что-то другим. Из него бы вышел отличный учитель. – И знаешь, из-за чего я чуть не расхохотался прямо там в баре?
– Из-за чего?
– Ты по знаку зодиака близнецы, а тебя назвали в честь звезды, которая у землян входит в созвездие близнецов.
– Что это за звезда? – сердце гулко застучало в груди от нетерпения.
– Кастор, – ответил Лютер, тепло улыбнувшись. – Это название звезды и твое имя. Может ты и не помнишь об этом, но я хочу, чтобы ты знал.
– Кастор, – сказал Кас, как будто бы пытаясь прочувствовать собственное имя, привыкнуть к его звучанию. – Как-то слишком пафосно, ты не считаешь?
– Ну, а как иначе? Ты из влиятельной семьи, на тебя с детства оказывалось большое давление. Он тебя много требовали и много ожидали. Ожидают до сих пор.