– Ага, у землян был Интернет, у нас на тот момент был Экстранет. Так вот, Мультинет это штука, победившая штуку, победившая Экстранет. Это нечто большее по значению и возможностям. Естественно, не у всех есть доступ к определенной информации, какую-то вообще туда не загружают ради безопасности. Как там земляне говорили: «Все что попало в Интернет, останется там навсегда». Было и в нашей истории парочка моментов, когда информация попала не туда, куда нужно. С тех пор для правительства и армии изобрели собственную сеть, но об этом как-нибудь потом.
– Точно, так что там с колониями? – Кас вернулся к первоначальной теме, уж очень сильно его друг любил отходить от темы.
– А, как я уже сказал, Земля не колония Иллизиума. Нашими колониями являются Микос и Хъёль – планеты в нашей системе, первая земной группы, вторая – спутник одного из газовых гигантов на окраине. Парос и Нокс – планеты в системах в Рукаве Ориона3 и Эльга – планета в Рукаве Стрельца4, но группа колонистов все еще на пути к планете, по нашим данным они прибудут туда через три года.
– Не так уж и много для цивилизации, которая не одну тысячу лет в космосе, – усмехнулся Кас.
– Думаешь это так легко взять и колонизировать планету, особенно в другой системе? – возмутился Лютер, чуть приподнимаясь с места и сжимая кулаки.
– Хорошо, тебе виднее, ты же эксперт, – Кас закатил глаза.
– Насколько я знаю, у нас имелась еще парочка колоний, но их уничтожили полтысячелетия назад каким-то необъяснимым явлением, – продолжил Лютер.
– Это каким? – Кас резко сделался серьезным. Уж что-то, а ему казалось, что иллизианцы знают ответ на все вопросы во Вселенной.
– Неизвестно, – пожал плечами его друг. – В один момент просто перестали приходить сообщения с аванпостов, туда послали группу быстрого реагирования, но и они не вернулись.
– И что в итоге?
– Ничего. Люди боялись соваться в ту систему, полеты запретили, семьям погибших выплатили компенсацию. Конец истории.
– Как и в случае с Землей, – пробормотал Кас.
– Нет, в случае с Землей все немного иначе. Да, мы потеряли связь с космической станцией, которая висела на орбите с маскировочным полем, но когда прилетела группа быстрого реагирования, стало все понятно. Земляне устроили между собой ракетный обстрел и случайно задели наших ученых. Сначала думали, что все обойдется, но становилось только хуже: температура падала, ураганы становились все сильнее и сильнее, солнце закрывали желтые облака пыли. Сенат объявил эвакуацию оставшихся иллизианцев, ну а остальное ты знаешь.
– Описываешь все так, как будто сам был там.
– В каком-то смысле да. Наши технологии позволяют проживать те или иные видеозаписи. Очень удобно, особенно когда учишься на оперативника.
– Ощущаешь на собственной шкуре, – подхватил Кас.
– Точно, – кивнул Лютер, – ты всегда так и говорил.
Когда под ногами мужчин наконец-то оказалась твердая земля, на поверхность уже опустилась ночь и в небе своим зеленым светом сиял один из спутников планеты. Они оказались на огромном искусственном острове посреди океана, к которому крепился трос орбитального лифта. На острове находилось множество отелей, магазинов, кафе и различных развлечений для того, чтобы людям было веселее во время ожидания рейса. Здесь Каса и Лютера уже ждали.
Седовласый мужчина в костюме серого цвета с голубыми вставками и в белых перчатках на руках проводил их к транспорту, который на огромной скорости летел над водной гладью, не касаясь её, лишь волны расходились в сторону. Кас увидел полоску огней, протянувшуюся ровно по линии горизонта и множество отдельных башен, которые как шпили пронзали светом ночную тьму. Но эта картина практически сразу же скрылась от его взгляда за черными, как уголь скалами. За десять минут они добрались до небольшого частного причала, возле которого стояла огромная яхта и несколько небольших лодок, укрытых брезентом. Здесь, путники пересели в авиокар, направляясь к конечной точке их долгого пути.
Огромный особняк вырос из ниоткуда прямо перед ними. Этот дом, казалось, вырос прямо из скалы, на которой находился. Он имел простой объем, гармонично и плавно сливаясь с окружающей средой. Кас видел один единственный этаж дома, но был уверен, что на самом деле этажей намного больше.
Подъездная дорожка засыпали и утрамбовали мелкой гладкой калькой белого цвета, а вдоль дороги росли пышные кусты с пурпурными цветами. Деревья непонятного вида росли строго вверх и были острижены в идеальные сферы.