– Звезды милостивые, – вздохнул позади Лютер, прикрывая нос рукавом. – Меня сейчас стошнит.
Он подошел к одному из окон, подоконник которого полностью покрылся пылью и мелкими крошками чего-то, что, наверное, когда-то являлось едой, смахнул паутину и открыл обе створки настежь. Тоже самое он сделал с остальными окнами в комнате.
Кас прошел вглубь дома, заглянул в ванну, но заходить не решился, там было еще хуже чем в основной комнате. Он остановился перед глухой деревянной дверью, которая вела в спальню дяди. Сердце стучало от нетерпения. То, что он там найдет, могло бы помочь вернуть его воспоминания. Своеобразный триггер или что-то вроде того, то что запустит механизм внутри его головы.
Он глубоко вздохнул и повернул ручку.
Первое, что он увидел оказался стол, стоящий прямо перед окном, тот самый из его воспоминаний. Он как будто перенесся прямо туда в тот самый день. Окно тогда было настежь открыто, поэтому он также подошел и открыл створки, пропуская внутрь потоки свежего воздуха. Здесь оказалось не так грязно, как в предыдущих комнатах, но лучше от этого не становилось. Кровать стояла вся в грязи, ею кто-то пользовался и, похоже, не слишком чистый. Кас побрезговал подходить к ней.
Осматривая комнату, взгляд зацепился за что-то. То оказались странные царапины на деревянном поле, идущие прямо из-под ножек старого комода, как будто кто-то регулярно двигал его туда-сюда. Однако, эти царапины покрылись пылью, так что комод никто не трогал уже очень долгое время. У Каса на уме был только один человек, которому понадобилось это делать, и он, если верить словам отца, давным-давно умер.
– Лютер! – позвал друга Кас. – Я, кажется, кое-что нашел.
Лютер примчался в тот же момент. Кас кивнул на старый комод, как бы прося помочь. Вместе мужчины отодвинули громоздкий предмет интерьера в сторону. Прямо за комодом обнаружилась обычная стена, но с прорезями в виде большого квадрата. Кас ощупал прорези кончиками пальцев и аккуратно поддел края ногтями. Панель сдвинулась, завалилась вперед и Кас отложил ее в сторону.
Перед ними предстал потайной шкаф, наполненный большим количеством папок, записных книжек и старых книг. Таким уже давно никто не пользовался, бумага считалась не долговечной, но, насколько Кас понимал, его дядя любил идти против системы.
Они забрали все что находилось в тайнике и вывалились на веранду. Сил оставаться в этом месте больше не оставалось. Кас с Лютером разлеглись на полу веранды, просматривая каждый журнал и записную книжку. Внутри хранились данные исследований Алкаида Протоса, собранные еще во время студенчества. Записи структурировали и выведены ровным аккуратным почерком. Алкаид создавал о себе образ высокоинтеллектуального и организованного человека.
– Твой дядя был одержим идей существования высокоразвитых цивилизаций, – Лютер просматривал уже второй журнал с исследованиями, пока Кас не мог прикончить даже первый, кропотливо просматривая каждую страницу и пытаясь разглядеть что-то между строк. Все же было что-то в этих записях от руки на бумаге, они как будто бы до сих пор хранили память о человеке, что записал их. Как будто в этих записях находилась его душа. – Хотя я его понимаю. Это до сих пор жаркая тема дебатов в научном сообществе. Почему все еще не произошло первого контакта? Почему с нами не вышли на связь? Согласись, знать, что мы единственные во Вселенной это… стремно.
– Порой лучше не знать, что может прийти из глубоко космоса, – ответил ему Кас. – Нет никаких гарантий, что эта внеземная цивилизация будет с нами дружелюбна. Дядя искал нечто… другое. – он нахмурился, просматривая один из разворотов журнала. – Смотри.
Он пододвинулся к Лютеру, тыкая пальцем в одну из строчек записей.
– Он здесь впервые пишет про сверх-цивилизацию с продвинутыми технологиями. Якобы они могут находится везде и одновременно нигде. По его предположению они причастны к развитию и упадку каждой цивилизации в Галактике. Он называет их Высшими. Ты находил записи про это?
– Пока нет, – задумчиво покачал головой Лютер. – Какая дата стоит на записях?
– 15 сентября 5077 года, и это…
– Незадолго до того как твоего дядю выперли из университета. Судя по записям, он пытался выбить грант на экспедицию в Солнечную систему, но ему, конечно же, отказали.
– Солнечная система? Он упоминал что-то конкретное?