Он остановился прямо напротив Кастора.
– И не думайте, что к некоторым из вас будет какое-то особое отношение из-за ваших богатеньких и знаменитых предков. Кадет Протос! Возражения?
– Никак нет, сэр! И в мыслях не было, сэр! – ответил Кас с полной невозмутимостью. Лютер, стоящий рядом с ним сжал губы.
– Посмотрим, как через месяц запоешь, – усмехнулся он. – Итак, самое первое правило при работе в невесомости – забудьте про понятия верх и низ. Здесь этого нет!
***
Учеба оказалась действительно тяжелой. Минимум теории, максимум практики.
Они тренировались на свежем воздухе в любую погоду: и в дождь, и в снег, и в град. Лишь единственный раз, когда на побережье обрушился тайфун, они занимались в спортзале. Их тренировали по армейским стандартам и через месяц отсеяли тех, кто оказался слишком слаб. Из сорока человек их осталось пятнадцать. Девять парней и шесть девушек.
Они являлись не единственной группой новичков в Академии. Кроме них набрали еще научную группу, где уделяли больше внимания теории и науке. Из этих ребят готовили будущих специалистов научно-космической отрасли, когда они – специалисты широкого профиля армейской закалки, будущие солдаты и, возможно, командиры.
Кастор не мог дождаться занятий в летном симуляторе. Наконец-то ощутить себя в кабине истребителя, пусть и ненастоящего. Ради этого он мог сколько угодно терпеть колкости от инструктора по поводу его происхождения и знаменитой фамилии.
– Протос, шевели ластами! – кричал ему инструктор, когда юноша проходил полосу препятствий на время. Он перепрыгивая через преграды и тут же бросался на землю, проскальзывая под следующей, которая намеренно сделали слишком высокой, чтобы ее перелезть. Когда он пересек финишную черту, его одногруппники стояли в шеренге. Некоторые уже прошли полосу препятствий и тяжело дышали, пытаясь восстановить дыхание. Инструктор бросил взгляд на голо-планшет и объявил. – Кадет Кастор Протос, минута сорок, – он поднял на него хмурый взгляд. – Чуть-чуть не хватило до рекорда в минуту тридцать пять. Мой рекорд.
Мужчина хмыкнул и, казалось, на его лице появилась легкая усмешка.
– Кадет Кастор Протос, встать в строй!
– Да, сэр! Есть, сэр!
– Следующий, Лютер Нитковски!
Глава 16
– Кастор, слышал ты один из лучших на факультете. Кто бы мог подумать.
Они пересеклись с Августином вновь в столовой Академии на втором курсе. Кас и раньше слышал про талантливого стратега с фамилией Кетос, но в тайне надеялся, что это кто-то другой.
Августин как и все был одет в стандартную форму Академии, ничто не намекало на его особое происхождение. Здесь они все на равных, тоже самое касалось и Кастора.
– Благодарю, я прикладываю все усилия, – вежливо поблагодарил его Кас, пока Лютер напротив едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Это оказалось бы плохо, потому что друг бил полный рот кашей.
– Надеюсь, наши усилия не пропадут даром, и мы сможем в будущем отлично посотрудничать вместе, – он сделал паузу. – В отличие от наших отцов.
Кас сделал вид, что не заметил укора в свою сторону. Он кивнул, слегка улыбнувшись и продолжил есть свой обед, намекая собеседнику, что ему пора идти. Августин не стал больше ничего говорить. Он слегка кивнул и направился в противоположную сторону.
– Какой же скользкий тип, – протянул Лютер, провожая Кетоса взглядом.
– Когда-то с ним было приятно проводить время. Он казался интересным собеседником.
– Вы когда-то дружили? – поинтересовался Лютер.
– Что-то вроде того.
***
– Здесь не занято?
Кас оторвался от голубого голо-экрана. Он так увлекся теорией солнечного паруса и вариантами его использования, что не заметил, как к нему кто-то подошел. Он поднял голову и увидел перед собой девушку, примерно его ровесницу. Она стояла по другую стола, явно имея в виду место напротив. В руках она держала небольшое количество микро-дисков, которые в диаметре имели четыре сантиметра. На этих дисках хранили большие объемы памяти. Кас подключил к голо-планшету один из таких микро-дисков.
– Э, да, конечно, – заторможено ответил юноша. Он сидел несколько часов, не отрываясь, шея неприятно болела от смены положения.
Девушка аккуратно отодвинула стул и устроилась напротив. Она отложила диски в сторону, достала свой голо-планшет с записями и включила голо-экран. Кас старался вернуться назад к своему исследованию, срок сдачи работы уже поджимал, а от этого зависел его доступ к выпускным экзаменам. Он решил взять в качестве темы исследования солнечный ветер, потому что технология солнечных парусов показалась ему любопытной. Ему стало очень интересно, почему эту технологию не используют в космических кораблях. Он надеялся со своим исследованием дать толчок развитию в этой области. Если конечно успеет сдать работу вовремя.