Спускаясь в города, он находил нужного человека и долго общался с ним, выведывая все детали. Он не называл своего настоящего имени, представляясь просто Касом. Все агенты говорили одно и то же – людей похищали, с каждым днем больше и больше. Особенно настораживал случай со взрывом целого города несколькими годами ранее.
Кас упорно пытался придумать хоть какое-то объяснение происходящего. Если похищения хоть как-то возможно списать на деятельность Кетосов и Черного копья, то подрыв города легко можно представить как на несчастный случай.
Превозмогая непогоду, он наконец-то добрался до истребителя. Перед уходом он прикрыл его старым брезентом, который нашел во время предыдущей остановки. Ткань отлично подходила для прикрытия внеземной техники, по цвету сливаясь с окружающим пейзажем. Кас стянул брезент, скомкал его и закинул куда-то внутрь корабля, а после и сам забрался в кабину.
Пока двигатель нагревался, мужчина отправил новый отчет, который дойдет до адресата только через несколько недель. Он не стал снимать защитную маску и очки, перелет планировался недолгий и вскоре ему снова придется выходить наружу.
Он поднял истребитель в воздух. Стояла глубокая ночь, но Кас не боялся быть обнаруженным. Настроив нужный курс, он повел корабль вперед.
Под ним простиралась безжизненная пустошь, когда датчики загорелись красным, предупреждая о столкновении. Он посмотрел вперед и назад, но не увидел ничего, что летело бы в него.
Когда он осознал свою ошибку, что в воздухе опасность может прилететь с любой стороны, что-то взорвалось прямо позади него. Корабль подбросило в воздухе и он начал резко снижаться. Кас потянул за аварийный рычаг и вылетел вместе с креслом пилота наружу. Парашют раскрылся, и он стал медленно спускаться вниз. Ровно до того момента, пока ткань не задели горящие обломки истребителя. Этого оказалось достаточно, чтобы Кас камнем полетел вниз.
Последнее что он помнил после болезненного приземления, так это то, как лежал на земле и смотрел на хмурое небо, с которого падал сильно обжигающий кожу дождь.
Глава 17
Он открыл глаза резко, как будто бы просыпаясь от затяжного кошмара. От части так и было. Прошлое и настоящее смешалось во едино. Кастор, который отправился на Землю только ради того, чтобы найти доказательства против Кетосов и Кас, который, рискуя, отправился на вражеский корабль с мыслями о жителях подземных городов, слились воедино. Кастор и Кас разрывали голову на части.
Нет, он больше не тот Кастор Протос, который любил идти к цели напролом. Эта ситуация изменила его, вывернула на изнанку и ему больше никогда не стать прежним.
Он услышал шаги. Сначала в расплывшемся поле зрения появились ботинки, а потом и лицо их обладателя. Лютер, его лучший друг, присел на корточки, проверяя друга.
– Кас? Ты как? – он взволнованно тряс его за плечо. – Они принесли тебя без сознания. Я уж подумал, что они тебя пытали. Пытали же, так?
Кастор поднял на него взгляд. Он как будто бы сто лет не видел друга, который являлся ему чуть-ли не братом и теперь смотрел на него совершенно другими глазами.
– Ты.. – Лютер осекся. – Ты все вспомнил?
– Как узнал, Лют? – ответил Кас вопросом на вопрос, назвав друга старым прозвищем. Его использовал только он.
– Взгляд… другой, – Лютер ответил неуверенно и продолжил осматривать Каса. – Этот твой фирменный взгляд, когда ты готов ломиться сквозь стены. Точно все в порядке?
– Как заново родился, – выдохнул Кас. Он поднялся на ноги, приняв помощь друга. Голово немного кружилась, но это было не смертельно. Смертельным являлось то, что они находились в одной из камер «изолятора», где несколькими неделями ранее держали Каса.
Он выглянул в небольшое окошко на двери. На этот раз снаружи поставили охранников.
– Давно мы здесь? – поинтересовался он.
– Трудно сказать, – Лютер поднял руки перед собой, показал пустые запястья и указал на ухо, где должен быть наушник. – Они забрали все устройства, какие смогли. Кроме чипов, разумеется. Но прошло явно больше пары часов. Я уже хочу есть.
– Ты не изменим, – Кастор закатил глаза, вспоминая о жаде голода, которая просыпается у друга в стрессовых ситуациях.